美国空军“静默蓝”隐身验证机1982年在内华达首次飞行，三年间完成135次试飞，项目结束后仍保密至1996年。
它外形方钝，因而被称为“鲸鱼”，却验证了全向低可探测、曲面隐身、机载监视雷达和数字电传操纵可以共存，并为后来B-2轰炸机的设计奠定基础。
所谓雷达特征“小于蝙蝠”是吸引眼球的历史说法，公开资料并未给出可在不同频段、角度和距离下直接比较的完整数据。它真正重要的地方，也不是某个神秘数值，而是改变了隐身飞机只能依靠尖锐折面的观念。
静默蓝还显示，战略技术优势往往来自验证机长期积累，而非突然出现的“黑科技”。与此同时，十四年的保密提醒外界：用公开装备推断一国全部航空能力，天然存在时间差。但秘密也有成本，封闭会限制外部审查并掩盖失败。
成熟的军工体系既需要保密窗口，也需要在威胁消退后及时解密，让公共投入接受历史检验。
