赫伯特·胡佛，美国第31任总统，和他的妻子在白宫里，只要想进行一段没人能听懂的私密对话，就会用流利的普通话互相交谈。在从政之前，胡佛是一位环球旅行的采矿工程师，曾在中国生活和工作，他和妻子卢在那儿都学会了流利的普通话。所以几十年后，站在白宫里，被工作人员和客人包围时，总统和第一夫人只需切换到中文，就能当着众人的面闲聊或交换秘密评论，而任何偷听者都一无所知。

他在就任总统前的生活确实非凡。胡佛是个孤儿，通过自己的努力成为自力更生的百万富翁采矿工程师，然后他放弃商业生涯，成为本世纪最伟大的人道主义者之一。在第一次世界大战期间及战后，他组织了食品救济，拯救了比利时和法国大约900万人免于饥饿，他还五次获得诺贝尔和平奖提名。作为总统，他拒绝领取薪水，而是悄悄地将全部薪水捐给慈善机构和自己的工作人员。

为了在任期内保持体形，他基本上发明了自己的一项运动。他的医生设计了一种残酷的游戏，名叫“胡佛球”，玩家们将一个重达6磅的球猛掷过高网。胡佛每周六天早上7点风雨无阻地玩这项运动。

不过，这里有个悲剧性的讽刺。尽管他才华横溢且真正善良，胡佛却不幸在大萧条来袭时担任总统。经济崩溃了，全国各地涌现出满是无家可归家庭的棚户区，人们愤怒地将它们命名为“胡佛村”，以他的名字命名。这位担任该职的最有能力、最慷慨的人之一，大多只因一场他无力阻止的灾难而被记住。