天问三号早已进入初样研制状态，并计划在今年转入正样研制状态，现在距2028年前后的计划发射节点还有两年多时间，希望后续的研制、发射等能够顺利！若任务能够取得成功，有望让中国成为全球首个实现火星采样返回的国家，并为未来载人登陆火星奠定技术基础。

按照规划，天问三号探测器将分为“着上服组合体”和“轨返组合体”两部分，用两发长征五号火箭分别发射，计划从火星带回不少于500克样本，若能于2028年前后发射，预计将在2031年前后将样品带回地球。

一旦错过发射窗口，大约要等26个月，才能迎来下一次发射窗口！这意味着必须对天问三号探测器的研制节奏进行严格把控，这样才能确保如期发射。从近期相关报道来看，我国的天问三号任务当前进展顺利，大概率能够在2028年前后发射。

火星是一颗行星且距离地球极为遥远，所以火星采样返回可远比月球采样返回任务难得多。关键是整个采样返回过程没办法进行远程实时遥控，基本只能依赖探测器自主决策，这需要极高的自动化水平。凭我国当前的人工智能、自动化和机器人技术水平，我认为相关自动化难题都是可以解决的。

况且我国在这之前已经先后通过嫦娥五号和嫦娥六号完成了月球正面和背面的采样任务，并且还通过天问一号任务一举实现了火星探测的“绕落巡”三大目标，已经积累了深厚的技术底蕴和经验，这为天问三号任务的顺利实施筑牢了基础。

“怎么采”很关键！天问三号不仅将用机械臂采集火星表层土壤岩石样本，还将进行最深约两米的钻探取样，这两种采样方式已明确。至于此前相关论文显示的无人机辅助采样方案，最终是否会采用，目前还不清楚。虽然NASA的机智号已经证明小型旋翼无人机在火星稀薄大气中可以飞起来，且相较于着陆器固定采样，无人机采样范围更广，但这会显著增加任务的复杂度和不确定性。