SpaceX收购xAI，目的是给马斯克赔钱的人工智能生意续命

SpaceX收购xAI的传闻很快变成了新闻，2月2号SpaceX正式宣布收购xAI，收购价格为2500亿美元。不过考虑到这两个公司的实际控制权都在马斯克手上，所以这更多是内部的股权结构调整。收购xAI之后，SpaceX的估值达到1.25万亿美元，上市之后市值应该还会更高。

为什么SpaceX会收购xAI？在讨论市场舆论热议的太空数据中心之前，我们或许应该考虑一个很现实的因素，那就是钱。xAI融资的规模和其他AI巨头相比，并不算很多。相比其他巨头，它的收入也比较少。比如说OpenAI的巨额亏损并不是因为OpenAI不赚钱，更主要的原因是OpenAI花钱太多，实际上OpenAI的赚钱能力是很强的。

其他的人工智能公司都有一些专业业务，比如说针对程序员等人群的高价值套餐，这些套餐是人工智能公司收入的重要来源。但是xAI的grok模型情况不一样，这个模型主要的使用方式是回答推特用户的问题，这种业务并不赚钱，更准确的说法是倒贴钱。同时grok目前为止并没有什么能很好融入工作流的应用。

而xAI在人工智能上的投资可是一点都不少，grok的性能可以快速进步，完全是靠堆算力堆出来的。马斯克发挥了他的主观能动性，使得xAI的数据中心建设速度非常快，但这都是要花钱的，而且是数百亿美元这个级别。

马斯克的身价虽然有数千亿美元，但是他手里的现金远远没有这么多，把股票转化成现金虽然是个方案，但很有可能引起市场的恐慌，所以把SpaceX和xAI合并，就是为了xAI未来的扩张做准备，通过上市，从二级市场获取大量资金。

至于这个计划能不能成功，主要就得看太空数据中心计划能否变成现实，同时还得考虑今年要上市的其他企业，比如说OpenAI和Anthropic。虽然美国的二级市场规模夸张，但是几家天价估值的企业也足以暂时抽干市场的资金。

按照马斯克的宣传，太空将会是部署数据中心成本最低的地方，但这种想法显然并不符合当下的工程学与物理学。选择合适的轨道，在太空的太阳能供应确实远远比地球更加稳定，但是在其他方面问题就非常多了。

最明显的问题就是散热，太空的温度很低，但是没有散热介质，所以唯一可能的散热方式就是辐射散热。这并不是一种效率很高的方式，实际上国际空间站的散热器几乎和太阳能电池板一样巨大；而这还不是散热的唯一问题，我们还需要一套复杂的导热结构，把热能导到散热板上。从技术上这并非不可能，但是从成本管理来说，这套散热系统的额外成本完全不会让市场满意。

另一个问题就是可靠性，先进半导体在太空的可靠性并不稳定，尤其是GPU这种高密度计算与存储芯片，如果按照太空标准设计一款GPU，它的性能又会完全不堪用了。或许用芯片数量制造冗余是可以的，很多用民用芯片代替太空芯片的设计就是按照这个思路的，但是这带来的额外成本显然不太友好。

而GPU之间的延迟也会是个很大的问题。按照马斯克的PPT，他打算发射最多一百万颗数据中心卫星，这也就意味着这些数据中心卫星之间可能会靠激光建立通信，也就意味着一个极其复杂的拓扑结构，这对于数据中心的效率，将会是一场噩梦。

或许马斯克可以把单个数据中心卫星做的很大，让这些卫星有能力单打独斗，但是这意味着极高的成本，和更加复杂的散热系统。

就算把火箭发射成本降低到零，我们也会发现，太空数据中心是一个毫无性价比的方案。按照资本市场的正常逻辑，这种成本超高，收益有限的方案属于最应该被淘汰的那种，但现在的人工智能市场压根就不正常，这个市场可以随随便便为一个什么产品都没有的人工智能公司开出十几亿美元的估值。相比之下，马斯克的方案甚至有很大的说服力，最起码马斯克真能做出很多东西。

太空数据中心计划，确实很符合硅谷右翼科技资本的胃口。无限的算力提升可以带来无限的进步，但是这只是一种宗教幻想。更可能发生的事情是，随着算力的提升，人工智能确实在不断进步的，但是这个进步幅度越来越小，这种进步，自然是对不起那么多资金的。

对于马斯克和其他硅谷右翼来说，太空对他们是一种“无限”的化身，不可否认，太空比起人类生活的地球，确实是浩瀚无垠。但是它并没有某些人宣传的那么丰饶，相反它是空阔荒凉的，只靠资本的逻辑去开拓它是不现实的。

马斯克很喜欢宣传自己的火星计划，但是要说明的是，马斯克的SpaceX几乎所有收入，都来自于地球轨道的各种任务。火星听起来是个很好的宣传，但是为什么要在火星开拓定居呢？这和大航海时代的殖民并不一样，火星寒冷，毫无生机，也没有什么地球所需的资源，而这已经是太阳系之中环境比较接近地球的天体了。