隐身战机的表面如果存在蒙皮接缝台阶差、外露铆钉、舱盖边缘与机身不齐平，每一个不连续处都会成为爬行波的散射源。

歼-35A在这方面的一个观察特征是：舱盖和口盖的边缘与蒙皮之间几乎看不到缝隙。根据公开信息，其隐身蒙皮衔接采用了高精度控制方案，部分缝隙控制指标达到极高精度级别。

这得益于大型钛合金构件3D打印一体化成型和复合材料蒙皮精密加工，减少了传统铆接结构产生的大量表面不连续。歼-35通过3D打印大型整体化和构型拓扑化的方式制造了机体结构件主承力框，解决了此前一直困扰的机内容积不足问题。

苏-57提供了反面参照。珠海航展上静态展示的苏-57原型机，机身表面可见大量未与面板齐平的螺丝和铆钉，部件之间存在可见间隙。苏-57的弹舱门即使合拢，中间也会留出一条明显的缝隙。腔体反射是隐身设计中非常忌讳的效应，一个未完全关闭的弹舱门，相当于在机腹开了一个雷达波的“入口”。

F-35的表面处理处在两者之间。它的制造公差控制在极小范围内，但机腹和机身侧面存在较多的面板接缝和凸起结构。

F-35的隐身涂层维护工作耗费了全机型维护预算的相当大比例，维护方式依然停留在传统手工喷涂。大量公开照片显示，F-35在服役中经常出现涂层龟裂、起泡甚至局部脱落的现象。涂层一旦破损，破损区域的雷达反射特性就会发生变化，原本经过精细计算的隐身外形会因为涂层的不完整而受到影响。

歼-35A的机身线条流畅，表面处理细腻，整体观感犹如经过精密打磨的绸缎一般顺滑。这种从制造源头减少缝隙散射问题的能力，比任何一种隐身涂层的性能都更根本。