为什么中国的096核潜艇会让美军感到畏惧？说实话，因为096不止追上了美军，某些性能甚至超过美军。
 
2024年12月18日，美国国防部发布中国军力年度报告时确认，中国海军拥有6艘可执行任务的094型战略核潜艇，并认为巨浪3潜射弹道导弹射程超过5400海里。
 
按照这份报告的估算，装备巨浪3以后，094已经能够在中国近海活动时覆盖美国本土部分地区。
 
报告同时判断，下一代096将使用射程更远的潜射弹道导弹，并可能与094在2030年代同时服役。这里面的分量，其实比“096到底有多少枚导弹”重要得多。
 
战略核潜艇最怕什么？不是跑得不够快，而是为了进入有效发射区域，不得不长距离穿过对手布置严密的反潜区域。一旦活动路线具有较强规律性，攻击核潜艇、反潜巡逻机、水面舰艇以及水下探测系统就有机会围绕这些通道展开长期跟踪。
 
导弹射程拉长以后，逻辑就变了，美国2024年报告专门提到，巨浪3使中国海军可以考虑采用提高海基核力量生存能力的“堡垒海域”运用方式。 
 
按照这种思路，战略核潜艇没有必要为了接近目标而长期深入远洋，可以在更容易得到己方海空力量支援的海域执行战备值班。096如果在094基础上继续提高隐蔽性、可靠性和导弹射程，美国面对的就不再是一艘必须冒险远航的潜艇，而是一套越来越难靠近、越来越难持续跟踪的海上核反击体系。
 
至于标题中所说的“某些性能甚至超过美军”，目前最适合拿出来比较的，其实不是那些传得神乎其神的噪声数字，而是公开射程。美国海军公开资料将现役“三叉戟II D5”的射程列为4000海里，约7360公里。
 
美国国防部对巨浪3的公开估算则超过5400海里，约1万公里。从双方公开文件给出的数字看，巨浪3在这一项上已经高于美海军公开的D5数据。
 
必须补一句，这不能证明巨浪3综合性能已经超过“三叉戟II”，因为真实最大射程、载荷、精度、突防能力和可靠性并不能仅凭公开数字完成比较。
 
美国海军2025年9月17日至21日又连续完成4次D5LE无弹头试射，使该系统累计成功飞行试验达到197次，美国在成熟度和长期使用经验上的积累仍然相当深。
 
 
因此，096真正让美国难受的地方，不在于某张参数表上赢了多少，而在于中国海基核力量正在补上过去最难补的一块能力，也就是生存性。
 
到了2025年12月23日，美国发布新版中国军力报告，公开版没有给096增加一套可以核实的新技术参数，却继续强调中国具备大规模潜艇和水面舰艇生产能力。
 
2026年3月14日，美国国家情报总监办公室发布年度威胁评估，又把中国核力量现代化以及发展更远射程、能够挑战美国导弹防御体系的运载工具列为重点。
 
美国连续把注意力放在这里，本身已经说明，美方关心的已经不是某一型装备孤零零的性能，而是中国核反击体系的完整程度。
 
偏偏美国自己的潜艇更新也没有完全按照原计划推进。美国政府问责局2026年4月22日公布的报告显示，作为俄亥俄级替代者的哥伦比亚级首艇，已经至少落后合同交付时间18个月。
 
 
同期，美国弗吉尼亚级攻击核潜艇的实际建造速度截至2025年6月约为每年1艘，仅达到美国海军每年2艘目标的一半。美国仍然拥有世界顶尖的核潜艇工业基础，但产能、工期和供应链压力已经摆在桌面上。
 
2026年6月16日，中国国防部再次明确，中国坚持自卫防御核战略，坚持不首先使用核武器，并始终把核力量维持在国家安全需要的最低水平。