1913年，有一采参人进山采药遇见一千年人参，欲将它采摘回去，不料千年人参竟开口求饶，采参人心软之下放了这支千年人参，多年后竟得一场造化。 1913年，世道艰难，普通老百姓的日子过得紧巴透顶。在长白山脚下的王家屯，村民们想活命，很多时候只能靠山吃山。当地有个非常古老且危险的行当，叫“放山”，通俗来讲就是进深山老林里去挖野山参。 这行当有着极其森严的规矩，首当其冲的一条铁律叫做“独来不进山”。深山老林里危机四伏，毒蛇猛兽横行，更别提那些让人迷失方向的瘴气。一个人单枪匹马进去，万一摔断了腿或者遇到野兽，连个回去报信的人都没有，大概率就交代在里面了。 规矩终究是死的，生活的重担砸下来的时候，谁还能顾得上那么多。这年秋天，咱们故事的主角王老实，就硬着头皮破了这个禁忌。本来他和搭档老李约好了一起进山，偏偏老李头天晚上染了风寒，咳嗽得连腰都直不起来。如果换做平时，王老实肯定就取消行程了。偏偏他自家的媳妇正卧病在床，家里几个孩子饿得眼巴巴等着他拿米面回去。 人在被逼到绝境的时候，是没有退路的。王老实咬了咬牙，在心里盘算着顶多就在外围转转，挖株普通参换点救命钱就立刻返回。天刚擦亮，他揣上几个干硬的玉米面窝头，背着那根祖传的、已经被磨得油光锃亮的枣木索宝棍，腰间拴上串着铜钱的红绳，伴随着铜钱碰撞的哗啦声，孤身一人扎进了透着寒气的长白山林区。 一个人在老林子里跋涉，那种孤独和恐惧是常人难以想象的。树枝像刀子一样刮在脸上，冰冷的露水很快就打湿了裤脚。找参绝对是个技术活，急不得，必须得耐着性子，专门盯着那些半阴半阳、土质疏松的山坡，因为野山参最喜欢挑这种地方扎根。 到了第二天清晨，王老实正握着索宝棍在林子里仔细拨弄草丛，突然，一股极其微弱却又沁人心脾的药香钻进了他的鼻腔。老放山人的直觉犹如警钟般敲响：这绝对是遇到大货了！他连呼吸都放慢了，手里的棍子小心翼翼地挑开眼前的一簇杂草。 草叶下方，一株人参露出了真容。王老实倒吸一口凉气，那上面整整齐齐地舒展着六片犹如小巴掌一样的绿叶。在放山人的行话里，这叫“六匹叶”。王老实赶紧蹲下身子，凑近去观察参的芦头，也就是茎秆底部每年脱落后留下的痕迹。他这么一数，竟然发现了三十多个密密麻麻的“碗口”印记！ 按着老祖宗传下来的规矩，见到这种老参得大喊一声“棒槌”，然后赶紧用红绳把它拴住，防止它“跑了”。 就在他指尖已经缠好红绳，准备动手的时候，他隐隐约约听见，在那几片油绿的参叶底下，传来了极其细弱的声音。那声音就如同一个刚学会说话的婴儿在叹息，断断续续地央求着别拔它，说自己还没有长够。 他的手瞬间僵在了半空，整个人如同泥塑木雕一般瞪大了眼睛。 电光火石之间，他脑海里浮现出老娘临终前的遗言。老太太同样是放山人的女儿，她曾无比严肃地告诫过王老实：山里的万物都是有灵性的，人进去求财求食，必须得敬着，绝对不能凭着贪念去硬抢。 一边是唾手可得的泼天富贵，一边是刻在骨子里的敬畏之心。最终，他手里的红绳“啪嗒”一声掉在了泥土上。他站起身，神情庄重地对着那株参苗深深作了一个揖，嘴里念叨着自己眼拙没看出大仙的灵性，承诺绝不伤害它。不仅如此，他还掏出自己用来保命的半个玉米面窝头，掰碎了放在参苗旁边的石头上，以表诚意。 做完这一切，他头也不回地离开了这片足以改变他命运的土地。 1918年的夏天。王老实像往常一样进山劳作，万万没想到，一头体型庞大的黑瞎子毫无征兆地从树后猛窜出来。 那头黑熊咆哮着，挥舞着巨大的熊掌直奔他而来。 王老实吓得三魂丢了七魄，连滚带爬地疯狂逃窜。人在极度恐慌下根本不辨方向，他脚下一滑重重地摔在地上，小腿直接磕在尖锐的岩石上，鲜血瞬间涌了出来。 就在这千钧一发的绝望时刻，王老实不经意间瞥见前方不远处的草丛里，有六片无比熟悉的叶子在风中摇曳。是五年前那株老参！老参的叶子正诡异地朝着左侧倾斜。顺着叶子指示的方向，王老实发现在杂草掩映下，居然隐藏着一个半人高的天然山洞。 他拼尽全身最后一丝力气钻进山洞，并迅速搬起几块大石头死死堵住洞口。外面的黑瞎子拍打着石头疯狂咆哮了很久，最终因为无法突破障碍，只能心有不甘地转身离去。 躲过一劫的王老实瘫坐在阴暗的洞穴里，冷汗早就湿透了粗布衣裳。这时候他才发现小腿上的伤口极深，血流如注，如果不及时处理，在深山里同样是死路一条。当他颤抖着爬出洞口，对着那株老参连连作揖感恩的时候，奇迹再次发生了。他惊愕地发现，就在距离老参不远的泥土里，恰好生长着几株野生“止血草”。这种草药在民间专治严重的外伤。王老实赶紧揪下几片叶子在嘴里嚼烂，厚厚地敷在伤口上，没过多久，汹涌的血液竟然奇迹般地止住了。 这件事情过后，王老实对大山的敬畏之心更加深厚。