穆桂英查看女兵时，发现一位女将满身伤痕但后背光滑，严厉问道：你是在什么营伍？女将无法回答，穆桂英冷冷地说：“推出去，斩！” 刀斧手刚架住她胳膊，帐外突然刮进来一阵黄沙，迷了穆桂英的眼。她揉眼的功夫，瞥见那女将腰里别着个半旧的布囊，针脚是自家绣房的花样——去年她给留守的婆母送过同款青麻布，记得那针脚歪歪扭扭，是婆母身边那个手脚笨的小丫鬟绣的，别人学不来。 穆桂英突然喝了句“慢着”，刀斧手的动作顿在半空，帐里的油灯被风刮得晃了晃，把所有人的影子扯得老长。她走过去一把扯下那布囊，里面掉出块磨得发亮的银锁，正面刻着个歪歪的“安”字。 女将突然崩了，膝盖一软就跪地上，眼泪混着泥往下掉：“将军，我是杨安的媳妇，他上个月在陈家谷断后，没回来……我瞒着婆母来投军，登记时人挤得转不开身，官爷说先跟着大部队走，回头补营伍，后来连着打了三场仗，我光顾着拼杀，忘了问自己归哪营……” 穆桂英的手指攥得指节发白，杨安是她表兄家的独子，去年完婚时她还当送亲客，这姑娘穿件红棉袄，怯生生给她敬茶，耳朵尖都红了。这时帐外的风停了，远处传来辽兵探马的号角，闷闷的，像敲在人心上。穆桂英突然走神，想起上个月陈家谷收尸的场景，杨安的尸体被刀砍得不成样子，亲兵把他抱回来时，手里还攥着半块给媳妇带的桂花糕，都泡了血。 她回过神，看着眼前这姑娘，胳膊上的刀疤还在渗血，后背上光溜溜的——原来每次冲锋她都挡在新兵前面，把后背留给自己人。 穆桂英转过身，对着帐外喊：“把亲兵队的名册拿过来，添上她的名字。”又回头冲她吼：“从今天起跟我走，寅时天不亮就练刀法，要是跟不上，不用斩你，你自己卷铺盖滚回杨家坳守活寡！” 女将趴在地上磕了个响头，额头沾了黄沙，却笑出了声：“谢将军，我一定跟上！” 其实哪有什么后背光滑的逃兵，有些人的铠甲，从来都是替身后的人挡着刀。