说到大火箭，可能第一个就会想到土星五号。

的确，这个重达3000多吨、直径10米、高110米的火箭的确是个大家伙，但如果与另一款名为“海龙”的火箭相比，它可就要小多了，因为海龙大到根本没有办法在陆地上发射，所以只能从海里升空。上世纪60年代正是人类航天事业取得突破性进展的时期，航天事业的蓬勃发展使很多人产生了一种错觉，那就是人类马上就要去太空生活了。而要去太空生活，自然就得带上很多的东西，于是迫切需要研制一种具有超高运力的火箭。

在这样的背景之下，美国火箭工程师罗伯特·特鲁克斯便率领团队开始了相关的设计研究。

想要研发高运力火箭可不是一件容易的事，因为运力越高，火箭就越大，火箭越大，需要携带的燃料就越多，而燃料带多了，又会导致运力下降，极大增加成本。众所周知，发射火箭上天本就是一件十分费钱的事情，而且越大的火箭就越费钱，不过特鲁克斯对此却有不同的理解，他认为火箭之所以费钱，并不是因为大，而是因为设计太复杂。

如果能够在增大火箭体积的同时，最大限度的简化火箭的设计，便能够解决前述矛盾，造出真正的巨无霸火箭。

按照这种思路，特鲁克斯开始了他的设计。在一般的火箭中，燃料和氧化剂是靠涡轮泵喷进发动机里面的，这一套极具科技含量的系统在特鲁克斯看来则太过复杂了，他设计的火箭中没有这套东西，而是利用火箭内预先储存的高压氮气将燃料推出去，这种工作方式名为“挤压循环”。如果你还是不太理解特鲁克斯的火箭是怎么工作的，那你可以把它想象成一个尾部带有喷口的高压罐。事实上它的确也就是这么简单。

既然有这么简单的方式，为什么其它火箭不用呢？

因为这种原始的工作方式虽然简单，但其效率也足够低下，但特鲁克斯不在乎，他觉得效率低不要紧，因为成本比效率还低，这样一来从钱上考量，实际上效率是提高了。不久之后，海龙便被设计完成了，这个真正的巨无霸火箭到底有多大呢？它重达18000吨，直径23米，高达150米。把土星五号放在它边上会显得十分渺小。

火箭设计出来了，那要怎么发射呢？

如此巨大的火箭是没有办法在陆地上发射的，因为如此巨大的喷口一启动，发射台就会被烧化，而且引发的振动和噪音也都太大了。没关系，陆地上发射不了，就到海里面去组装和发射。对于火箭而言，在海里点火是完全没有问题的，因为火箭都是自带氧化剂的，不会因为没有空气就无法点火。而且在海里组装和发射火箭要比在陆地上方便多了。因为在海面上组装可以直接让火箭“躺着”操作。组装完成之后，躺着的火箭怎么站起来呢？非常简单。

在海龙的喷口附近预先设计了一个水箱，在海龙抵达发射地点之后，只需要将喷口附近的水箱注满水，这个巨无霸火箭自己就立起来了。

这就如同我们在矿泉水瓶底部粘一个石头，把水瓶扔进水里，它自己就会立在水底。海龙虽然设计完成了，发射的问题也都解决了，但最终它却并没能走出图纸，原因是美国陷入了越南战争的泥潭，NASA的经费被大幅缩减，所以海龙这种十分烧钱的项目也就被叫停了。不过现在看来这或许是件好事，因为这么大的火箭，目前的确是没有什么太大的用。