清晨穿透云层的阳光把金色染给了街道。太阳这颗星球,没人会觉得有多特别。它给地球送来了光明和温暖,草木得以生长,四季得以循环,它是生命最依赖的存在。可这颗我们平时就能看见的天体,数百年里人类一直在钻研,依然有三个谜题,顶尖科学家们始终无法看透。现有物理理论,这些谜题正在不断挑战,我们对宇宙的认知,也可能因此被悄悄改写。

太阳的外层大气,有一个反常识的现象。5500℃,是太阳表面也就是光球层的温度,这个温度,地球上任何一种金属都能被熔化。可日冕远离表面,温度却飙升到100万到300万摄氏度,表面温度的数百倍就是这个数值。围着篝火取暖,离火堆越远反而感觉越灼热,这完全违背了我们熟悉的热量传递规律。
科学家们已经提出不少解释。日冕可能被太阳内部磁场活动释放的能量加热,这是一部分人的观点。微小的爆发事件不断累积,最终让日冕温度飙升,另一部分人这样认为。2018年发射的帕克太阳探测器,特意穿越了日冕层,它已经传回海量观测数据,但完整的答案,这些信息依然没能拼凑出。

这种反常的温度分布,我始终觉得并非太阳个例,我们对宇宙中热量传递的认知,还不够全面。更多类似的天体现象,可能躲在更远的星系里,只是我们还没发现它们。说不定未来我们能找到一种全新的能源利用方式,要是能破解这种加热原理。我们不再依赖化石燃料,太阳的能量传递模式被模仿,能源获取会变得更高效、更环保。
一个精准到让人惊叹的活动周期,于太阳的活动规律里。活跃期和平静期的交替,太阳每隔大约11年就会经历一次。密密麻麻的太阳黑子,活跃期里会出现,耀斑爆发的频率也会大幅增加。日冕物质抛射,同样变得频繁。这些活动,平静期里会逐渐减少,太阳表面,会显得相对安静。这个周期,科学家们已经观测了数百年,数据记录,变得越来越详细,可它的形成机制,至今没人能说清。

太阳内部磁场结构的特点超乎想象的复杂,最新的超级计算机模拟这样显示。它像极了一团被不断扭曲的丝线,时刻都在变化。如此规律的周期性,这些磁场如何自我组织并维持,天体物理学领域的一大难题由此形成。某种内在的调控机制,我认为一定存在于这种精准周期背后。宇宙中很多天体都有自己的运行规律,365天,是地球的公转周期,相同的自转周期和公转周期月球也拥有。这种周期的调控逻辑,要是能摸清,其他天体的活动,说不定能帮我们更精准地预测,星际航行,甚至能因此获得参考。
太阳上最剧烈的能量释放事件,至今无法被精准预测。太阳系里最恐怖的能量爆发,是太阳耀斑和日冕物质抛射。一次大耀斑释放的能量就相当于这样数百亿颗氢弹同时引爆。地球的磁场,它能在短短十几小时内冲击,卫星信号会因此中断,电网面临瘫痪风险,原本只出现在南北极的极光,甚至能出现在纬度更低的城市上空。

太阳活动的活跃期,科学家们能通过观测大致判断,哪些年份太阳活动更频繁,他们也能知道。但某一天、某个位置会发生耀斑或日冕物质抛射,要精准到这一步目前还做不到。这些爆发的能量来源是什么,触发它们的关键因素是什么,粒子如何在短时间内被加速到极高速度,至今没有统一且完整的理论模型能解释。
看着太阳,都觉得它既熟悉又遥远。它是地球生命的根基,人类探索宇宙的前沿阵地。这些没解开的谜题不是阻碍而是推动科学进步的动力。探测器技术的升级,未来会实现,观测手段的革新,也会同步发生,真相或许我们能一点点靠近。这颗星球的秘密,人类还要多久才能读懂,你觉得呢?