河南(中原)，算是客家人的“老家”，也是根脉之所在。而福建，算是客家移民后代的“出生地”。
福建，是客家人迁徙路上的一个重要站点，也是这个民系正式诞生和得名的地方。

所以，如果说只是客家人南迁的“中转站”，可能还是不太完整的。毕竟，它更像是客家移民，从北方“中原人”，然后又过度成为南方“客家人”的转折点。是一个民系的“摇篮”和成型的“大熔炉”。

魏晋以来，唐宋战乱，中原汉人移民衣冠大南迁。福建宁化石壁，因地处闽赣交界，有武夷山阻隔、盆地肥沃，成了先民理想的“世外桃源”和逃避战祸的首选避风港。他们大多是先集中到了这里，繁衍生息一段时间后，最后，才又继续迁往广东、广西、四川、台湾……及海外各地的。

各地客家先民，或在福建石壁定居数百年，将中原文化带入了这些蛮荒之地，与所在地（含畲族等）文化融合，形成了独有的客家文化，以及客家话、习俗和认同感。正是这种“化学反应”，让这些北方“中原人”后代，正式蜕变为了南方的客家民系。因此，“客家祖地”和“摇篮”的说法，也就源于此。

因此，福建是“客家民系形成的摇篮”，也是“客家”之所以成为“客”(外来移民)和“家”(定居)的地方。

可见，客家之所以成“客”，其核心是在于客家移民，在特定的南方地域，所形成的独特语言、文化和族群认同。这个“化学反应”，正好是在以福建石壁这些地方，为中心的闽赣粤交界山区完成的。

客家人的族谱中记载，多称“根在河洛”。它指的是，中原客家汉人移民南迁前的祖籍地，是在北方以河南为核心的中原地区。福建和河南，对客家人而言，我们可以打个比方：河南(中原)，也算是客家人的“老家”，是根脉之所在。而福建，算是客家移民后代的“出生地”。

如果说“客家先民”，是南迁的中原人。那么，“客家人”，则是已经南迁定居在了南方的中原移民后裔。