洪武二十九年除夕，小吏正在衙门值守，忽然看见一个孤寡老头，小吏可怜他，请他喝了一顿酒，没想到第二天便官升十级！
洪武年间有个小吏叫张成，除夕夜在吏部值夜班，请了个老头喝酒，第二天就升了知府，这事听着像传说，可正史里真记着呢。
那年南京城里家家户户过年，衙门里却空荡荡的，张成是河南人，在吏部干了十几年，连个官名都没混上，每天抄文书、理卷宗，勉强填饱肚子，眼看年关到了，官员们全走光了，他怕皇帝半夜突然来查，发现没人值守，这脑袋就保不住了，于是咬牙留了下来。
守到半夜正喝着闷酒，忽然听见外头敲门，开门一看，是个穿破棉袄的老头，满身灰土，张成心一软，叫他进屋喝口酒暖暖身子，老头也不推辞，端起碗就喝，还咂了两下嘴，说这酒比不上宫里的味儿。
俩人边喝边聊，张成叹气说，十几年了也没升上去，连过年都不敢回家，老头问为啥不回，他说怕没人守着衙门出乱子，老头听完笑眯眯拍他肩膀，你这小子，倒是个实在人，张成以为老头喝多了，没当真，谁想到第二天锦衣卫直接把他押进宫，皇帝朱元璋正坐在殿上，说昨儿那酒喝得挺痛快。
张成腿直发抖，皇帝却说要赏他，从个芝麻小官直接升到正四品知府，这事太离谱，可皇帝只说了一句，朕就是规矩，张成回家后当了二十年清官，临死前还念叨，那晚真不该让老头喝我那壶烧酒。