当看到74军时，很多人会想到在孟良崮战役中被歼灭的整编74师。也确实没错，邱清泉的74军确实是整编74师重建的。1948年9月，重建后的整编74师恢复为第74军番号，军长由邱维达担任，隶属于邱清泉的第二兵团。此时编制恢复为军级，下辖51、58师等，但兵力多为新兵，战斗力大不如前。重建后的74军新兵占比超80%，装备混杂，被评价为“空架子”或“二流部队”。
   由于邱清泉的主力还在不断增兵潘塘镇，这给华野造成了很大的压力。粟司令意识到，最初他设想的出奇制胜的战术窗口已经关闭。继续打下去，就是一场毫无意义的消耗战。更致命的风险是，被包围在碾庄的黄百韬，随时可能趁机突围。
  命令下达，部队开始有序后撤。战士们虽有不甘，但军令如山。这次撤退，不是溃败，而是为了下一次更致命的进攻。对手的撤离，在国军指挥官邱清泉眼中，却是另一番景象。他敏锐地嗅到了邀功的机会。他选择见好就收，一场精心策划的大戏就此开锣。他命令手下，将这场普通的接触战，包装成一场空前的胜利。至于战报怎么写？
   老蒋听到这个好消息，高兴坏了，他以为邱李两个兵团还在持续东进，解救黄百韬兵团有望了，他立刻下达嘉奖的军令。而为了顾大这场胜利带来的影响，老蒋安排顾问团去观摩这场胜利的战果。
邱清泉派一些自己的士兵换成我共部队的衣服，手把手教他们如何扮演一个垂头丧气的俘虏。杜聿明觉得这样很不妥；他的老师刘峙告诫他，要学会体察上意，这已经不是军事问题了，杜聿明只好默认。
  闪光灯下，一场荒诞的庆功宴正在上演，这些假的俘虏开始了真的表演，爱出风头的刘峙主动站出来回答记者的问题，他详细的介绍着俘虏、战利品等等，他此时万万没有想到，真正的败亡才刚刚开始。