翻开那些泛黄的老照片，第一眼瞅见袁世凯的真容，你心里的期望值多半得原地打个对折。
就这？
这五短的身材，这发福的肚腩，粗壮的脖子硬生生塞在高领军服里，连脸庞都显得有些松垮。怎么看，这都不像戏台上那种威风八面、鹰视狼顾的大枭雄。要是换上一身寻常的棉袍，把他扔在当年的街头茶馆里，这就是个再普通不过的胖老头，喝茶听书，绝不会让人多看第二眼。
但你千万别被这副平平无奇的皮囊给糊弄过去。
就是这么个看着“真不咋的”的身板，当年硬是装下了晚清民国最深不见底的城府。他端坐在太师椅上，手里的茶碗一顿，北洋新军的枪栓就拉得震天响；他脚底下一跺，紫禁城里的青砖都得跟着发颤。大清的太后、各路的诸侯，全得死死盯着他那张没有半点威严相的胖脸，去猜那点弯弯绕绕的心思。
这才是真正的人不可貌相。
历史的牌桌，从来就不是选美比赛。真到了拼刺刀、争天下、论生死的关头，长得像不像天王老子根本不顶用，手里攥着多少人马、脑子里藏着多少算计，才是唯一好使的通行证。
你说，要是真按颜值来论座次，当年谁能想到，就是这么个其貌不扬的人，硬生生把一个时代的桌子给掀了？