1943年秋天，上海一栋灯火通明的洋房里，李士群躺在床上，嘴唇干裂，眼球凸出，全身水分像被抽干，叶吉卿站在门口，脸色发白，一动不动，这是她丈夫最后一晚， 窗外的霞飞路还在通车，法租界的路灯照着湿漉漉的地面。屋里却没人说话。医生低声议论症状：急性腹泻、持续高烧、脱水严重。 9月8日晚赴宴，9月9日发作，时间卡得很紧。李士群在迷糊中还问过一句，宪兵队是不是派人来了。没有人回答。 这一顿饭，安排在日本宪兵系统的宴会厅。席间气氛热络。1943年的上海已经不是1938年的上海，太平洋战局转向，美军逼近，日本对占领区的控制更紧。 李士群此时的身份不仅是汪伪特工总部负责人，还在1941年兼任江苏省省长，握着情报与地方行政双重权力。日本方面既需要李士群，又对李士群有所防范。 宴席名义上是庆功，理由是破获地下情报案。出席者包括日军上海宪兵系统军官。牛肉做成主菜，酒水不少。第二天午后，李士群腹痛难忍。 躺在床上的李士群，并不是一夜之间坐到这个位置。 1927年后局势骤变，地下活动风险极高。李士群曾参与联络工作。1933年被国民党中统方面逮捕。相关档案记载，李士群在羁押期间转向国民党系统，随后进入中统体系，从事情报工作。这一步改变了李士群的政治轨迹。 有人评价李士群善于判断形势，李士群自己也清楚，生存优先于立场。 1937年淞沪会战后，上海沦陷。汪精卫筹建政权。李士群逐步靠近汪系。1938年底，极司菲尔路76号成为特工总部所在地。 李士群与丁默邨共同负责该机构。档案显示，1939年至1943年间，该机构侦缉案件数量众多，与日本宪兵队密切配合。李士群在内部掌握实权，后逐渐压过丁默邨。 76号成为上海人谈之色变的地方。 1941年江苏省省长的任命，使李士群从特务头目变成地方行政长官。公开活动增多，出入场合不再隐蔽。汪精卫在公开场合对李士群表示信任，但日本方面对李士群掌握的资源并非毫无顾虑。 战局变化后，日本宪兵系统对汪伪内部的整肃趋严。 病床前的叶吉卿回想起1933年的那个夜晚。李士群从拘押中出来，已经是另一个人。李士群很少谈那段经历。叶吉卿没有离开。 叶吉卿在1930年代参与抄写文件、传递信息。1938年后住进76号后院。上海滩的目光复杂，有人敬畏，有人躲避。李士群在外应酬频繁，回家越来越晚。