说起那场发生在1937年的南京城防御作战，第2军团的经历挺特别的。这支部队本来在国军里不算主流派系，前身来自北洋时期的旧军队，后来才并入中央序列。抗战打响没多久，他们就接到任务，从武汉一带往东调动。11月底命令下来，部队开始行动，12月初部分先头力量就抵达了南京外边的阵地。那里已经是战火连天，日军飞机天天在上空盘旋投弹，地面部队也步步紧逼。第2军团的士兵一到，就得马上投入战斗，守住龙王山和栖霞山那些地方。日军那边进攻猛烈，炮火覆盖过来，阵地前沿很快就打得不成样子。部队分成小组反击，压制对方的推进势头。

没几天，杨坊山阵地就陷入拉锯战，日军反复试探，守军用火力网挡住一次次冲击。银孔山那边也差不多，士兵们轮换上阵，维持防线完整。整个过程，第2军团损失了不少人手，但他们没轻易让出阵地。12月11日，日军动作加快，把第2军团跟南京城的联系线给断了。指挥部下令部队往乌龙山方向集结，那里是个要塞点，能提供些掩护。同时，他们发电报给南京卫戍长官部求援手，希望能调来增援力量。可那边回复说，各部都忙着自家的事儿，没法分兵过来。这时候，局势已经很清楚，南京外围的防御圈在收缩，日军从多方向挤压。

12月12日下午，卫戍司令部发了突围指令，要求第2军团留在乌龙山死守，帮其他部队争取时间撤离，如果实在守不住再考虑渡江北上。指令里没提具体撤退时间，这让指挥层警觉起来。第2军团早先在进驻乌龙山时，就在江边一处隐蔽地段安排了艘轮船，避免日军空中侦察发现。轮船是他们留的后手，用来应对最坏情况。12月12日晚上，部队开始向周家沙和黄天荡那些码头点移动，士兵分批集结，避免大队人马扎堆引起注意。轮船从藏身处开出来，靠岸接人。第41师和第48师的队伍依次上船，带上步枪机枪和迫击炮那些装备。整个渡江用了几个小时，到13日凌晨就基本完成。日军后来冲到阵地，只看到地上扔的弹壳，人影都没一个。

第2军团就这样完整地撤到江北，没像其他部队那样在江边乱成一锅粥。撤退没出大乱子，主要因为提前有船，还组织得有条理。其他部队在下关码头那边抢船，很多人掉水里或被日军火力打中，第2军团避开了那些麻烦。渡江后，他们收拢队伍，继续往后方转移，保持建制没散架。这在整个南京防御作战中，算是少见的例子，大部分部队撤退时都丢了重装备，人员也散了。卫戍司令部本来计划统一调船，但执行中出了岔子，很多部队没船可用。第2军团的行动，让他们在江北还能继续作战，没全军覆没。1938年，这支部队改番号成第26集团军，在安徽一带布置防线。日军进攻安庆时，他们参与阻击，守住阵地一段时间后有序后撤。集团军在太湖和潜山那些地方也打了仗，挡住日军推进脚步。

部队轮换阵地，维持战斗序列。抗战后期，他们跟其他力量协同，执行任务直到1945年日军投降。徐源泉在那之后退出军务，1949年去了台湾，1960年11月11日因病过世。第2军团的撤退经历，反映出那时候战场上的复杂情况。部队在外围打得硬气，但到关键节点，得靠指挥层的判断来保全实力。卫戍司令部的指令是让第2军团掩护别人，可他们没傻等，提前动身渡江。这事儿后来在军史上被提起，因为它跟其他部队的命运对比鲜明。大部分守军在突围中损失惨重，第2军团却带出整编队伍和武器。整个南京作战，从11月上海撤退后就开始准备，部队陆续调来。中央那边本来指望川军支援，但没成，第2军团就顶上去了。

他们从武汉赶路，路上还得防日机轰炸。抵达后马上挖工事，布置火力点。日军从栖霞山方向压过来，部队用机枪和炮火回应。杨坊山战斗中，守军顶住日军几次冲锋，没让防线破口。银孔山也一样，士兵们守在山坡，投弹打退进攻。12月11日联系断后，他们边打边撤，向乌龙山集结。发电报求援没结果，指挥部就得自己拿主意。突围令下来后，第2军团没拖，晚上就行动。轮船藏得好，日军没察觉。士兵上船时，保持队形，装备绑牢。渡江顺利，到北岸清点人数，继续行军。这次撤退，没背上逃跑的帽子，因为他们完成掩护任务后才走。相比下，其他部队在江边挤成堆，船少人多，很多人没过江。