加拿大前副总理弗里兰，最近说了一句让美国有些难堪的话：特朗普恢复的那套外交政策，实际上帮助中国提高了在国际舞台上的地位。
按照《纽约邮报》10月21日的报道，弗里兰在接受采访时称，现在一些“民主”国家的民众，包括那些过去几代人一直同美国保持盟友关系的国家，已经开始认为美国带来的威胁比中国更大。她还引用《经济学人》的说法，认为中国非常清楚，面对一个不断犯错的对手，最好的办法就是别去打断他。
弗里兰随后给出了自己的结论：最大赢家就是中国。
加拿大前副总理弗里兰在众议院发表讲话
这番话如果由其他人说出来，并不奇怪，但弗里兰的身份有些特殊。
她当过加拿大外长、财政部长和副总理，也是特朗普第一个任期内，加拿大同美国重新谈判北美自由贸易安排时的主要负责人。
更重要的是，她过去一直主张西方国家应该提防中国，在贸易、安全以及产业链问题上，她的立场并不温和。
所以弗里兰现在说中国成为“最大赢家”，并不是她突然改变了对华态度。她真正想批评的，还是特朗普对盟友的做法。
特朗普重新回到白宫以后，继续把关税当成外交工具。加拿大、欧盟、日本和韩国，并没有因为同美国关系密切，就能避开贸易施压。美国要求盟友配合自己的同时，又要求对方开放市场、增加军费。
特朗普在白宫就关税政策发表讲话
对特朗普来说，这种做法很容易解释。美国提供军事保护，也拥有庞大的消费市场，盟友就应该为此付出更多成本。问题是，盟友接受美国领导，并不代表它们愿意无条件接受美国开出的每一张账单。
加拿大的感受最明显。两国汽车、能源、钢铁和农产品供应链早已连在一起，加拿大接近七成出口商品都要进入美国市场。但特朗普照样威胁加税，甚至多次把加拿大说成美国的“第51州”。
加拿大温莎，卡车经大使桥驶向美国（对加关税实施当日）
我认为，真正让加拿大人改变看法的，不只是关税本身，而是他们发现，同美国保持了几十年盟友关系，也换不来政策上的基本照顾。
今天白宫可以为了制造业向加拿大加税，明天也可以为了国内选举重新修改已经签署的协议。所谓盟友，在特朗普眼里首先是一笔生意。
弗里兰在特朗普第一个任期内就领教过这种谈判方式。
当时加拿大同美国、墨西哥签署了新的美墨加协定。特朗普把它宣传成自己的胜利，但到了第二个任期，这份协议仍然没有阻止新一轮贸易摩擦。
这也是弗里兰反复强调不能向特朗普轻易让步的原因。她认为，只要加拿大先交出筹码，白宫就会继续提出新的条件。谈判可以进行，涉及关税的让步却必须放进完整协议，不能为了坐到桌前，提前把能给的东西都给出去。
但这些美加矛盾，为什么会让中国得到好处呢？
首先是美国的信用受到影响。美国过去能够在国际上组织联盟，不只是因为军事实力强，还因为盟友相信，跟着美国可以获得相对稳定的安全和贸易环境。现在连加拿大这样的邻国都要担心协议随时被推翻，其他国家自然也会重新计算风险。
其次，美国把大量精力用来同盟友讨价还价，原本针对中国的联合阵线就会出现裂缝。欧盟、日本和加拿大可以在部分对华议题上配合华盛顿，但如果它们自己也在承受美国关税，就很难长期把美国利益放在本国企业前面。
过去美国经常要求盟友减少对华贸易依赖，转而建设所谓“友岸供应链”。可特朗普的政策让盟友发现，供应链即使搬到美国阵营内部，也不代表能够避开制裁和关税。今天被认定为朋友，明天仍然可能成为白宫增加财政收入、迫使产业转移的对象。
中国在这个时候不需要做出特别激烈的动作。只要继续同各国做生意，维持多边合作，并让美国自己同盟友发生争执，华盛顿原本建立起来的优势就会被一点点消耗。这就是弗里兰引用那句话的原因，面对一个不断犯错的对手，确实没有必要急着打断他。
满载集装箱的中欧班列在贵州贵阳等待发车
当然，弗里兰的话也不能被过度解读。她依旧认为加拿大需要警惕对华经济依赖，也没有主张加拿大放弃美国，全面转向中国。加拿大在安全、情报和贸易方面仍然深度依赖美国，这种关系也不可能因为特朗普的一届政府就彻底改变。
她真正担心的是，美国正在亲手削弱自己最重要的资产。航母、美元和科技企业当然重要，但美国过去能够维持全球影响力，很大程度上依靠加拿大、欧洲、日本和韩国等盟友共同配合。如果白宫把每个盟友都当成需要榨取让步的对象，这些国家即使不会立刻离开美国，也会开始给自己准备其他选择。
中国获得的机会，正是从这些选择中出现的。中国没有要求这些国家同美国翻脸，只要它们不再事事跟随华盛顿，美国围堵中国的效果就会下降。
我觉得弗里兰这次并不是在夸中国，她是在提醒特朗普，美国最危险的损失，不是少卖了多少商品，也不是一次谈判少拿到多少关税，而是盟友逐渐不再相信美国说过的话。
特朗普希望通过关税、军费和市场准入，让盟友承担更多成本，短期内确实能够逼迫一些国家让步。但他每逼退一个盟友，也会给中国留下更多活动空间。等到越来越多国家认为美国比中国更难预测，特朗普再想重新组织一场针对中国的联合行动，能够真正跟上来的国家，恐怕就没有过去那么多了。