近期，美国《纽约客》杂志发表了一篇题为《HowAmericaGaveChinaanEdgeinNuclearPower》的文章，讨论中美在熔盐反应堆技术领域的历史合作与当前竞争。

尽管《纽约客》的态度比较中立，但不少激进的评论仍然认为，中国用几百万“剽窃”了美国熔盐堆技术，然而这种说法根本不属实。

美国确实是熔盐堆的“开山鼻祖”，上世纪40年代末就因为想搞核动力轰炸机，启动了相关研发，橡树岭国家实验室在1965年就建成了液态燃料熔盐实验堆MSRE，还成功实现了钍基核燃料的运行，当时这套技术在全球都是独一份的领先。

可就在技术刚见雏形的时候，美国却因为冷战的战略考量，硬生生把这个民用项目给砍了。

毕竟当时造核武器需要钚，而另一种钠冷快堆更适合生产武器级核材料，民用的熔盐堆在军事优先的思路下，直接成了被牺牲的对象，“氢弹之父”爱德华・泰勒后来都把这个选择称为“一个可以原谅的错误”。

从那以后，美国的熔盐堆研发就彻底停摆，一停就是几十年，直到21世纪才因为能源危机和碳中和需求，才重新想起这个被遗忘的技术。

反观中国，在熔盐堆领域的起步其实并不算晚，上世纪70年代初，上海物理研究所就启动了“728工程”，建成了零功率冷态熔盐堆，验证了堆芯物理设计和中子学特性，只是当时受限于科技、工业和经济水平，没能继续深入推进。

但中国对这项技术的关注从来没断过，作为能源需求大国，寻找安全、高效、可持续的新能源路径，一直是国家层面的重要课题。

2011年，中科院正式启动了钍基熔盐堆核能系统（TMSR）专项研究计划，一次性投入了3.5亿美元（约合当时人民币22亿元）的巨额资金。

这个专项由中科院上海应用物理所牵头，联合了中核集团、江南造船、上海建工等多家国内顶尖科研机构和企业，跨单位组建了一支约750人的科研队伍，建成了覆盖熔盐堆各领域的研发试验平台，形成了完整的学科布局，从一开始就走了一条系统规划、自主可控的道路。

正是在这个背景下，中国与美国橡树岭国家实验室展开了合作，这也是后来被某些美国评论歪曲成“剽窃”的由来。

根据公开信息，中国当时出资400~500万美元，与美方签署了合作研发协议，核心是共同建造一个高温熔盐堆测试回路，用于测试材料耐腐蚀性、管道组件稳定性等关键工程问题。

说白了，这就是一次平等互利的商业合作，中国出资金，美国出多年前积累的历史经验和闲置的基础设施，美方不仅通过这笔资金保留了一批懂熔盐堆技术的老专家，还培养了年轻研究员，否则这些技术积累早就在美国本土投资不足的情况下彻底中断了。

而中国通过合作，只是少走了一些前人已经走过的弯路，节省了部分试错时间，真正的核心技术突破，全靠自己的科研团队夜以继日的攻关。

难道这就是所谓的“剽窃”吗？

事实上，中国熔盐堆技术的反超，靠的全是实打实的自主创新和持续投入。

从2011年专项启动到2017年甘肃武威钍基熔盐实验堆（TMSR-LF1）开工建设，短短六年时间，科研团队就突破了一系列世界性难题。

比如高温熔盐的强腐蚀性问题，这是熔盐堆研发的核心瓶颈之一，美国当年的MSRE堆也没能彻底解决，中国团队通过与中科院金属所、山西煤化所等单位协同攻关，最终实现了高温镍基合金GH3535及超细孔径核石墨的国产化开发，就连过去只有美国能生产的高温镍基合金焊丝，如今也已实现自主供应，累计积累了全世界最长时间的熔盐堆材料力学性能数据。

再比如反应堆设计，中国创新采用了一体式堆本体设计，将堆芯、燃料盐泵、换热器等核心设备集成在主容器内，不仅显著降低了放射性泄漏风险，还能通过公路运输、现场直接安装，创造了国际上首次整体吊装堆本体的纪录，大大降低了建设成本和工期。

如今的美国，虽然手握半个世纪的技术先发优势，但现在在熔盐堆领域已经彻底被中国甩在了身后。

美国目前已经没有国家层面主导的熔盐堆研发项目，只剩下几家民营企业在苦苦支撑，比如KairosPower公司在搞低功率示范堆，TerraPower公司在尝试氯化物快堆实验，但这些项目全都处于原型阶段，连一座真正运行的熔盐堆都没有。

而中国已经规划了清晰的商业化路线图，2029年将建成10兆瓦的研究堆并实现并网发电，这将是全球首个真正意义上的钍基熔盐发电站，到2060年前，还将形成完整的钍基核能商业化产业链，涵盖钍矿开采、燃料制备、反应堆建造到废料处理的全过程。

更有意思的是，中国的熔盐堆技术已经开始向产业延伸，江南造船厂2023年就发布了24万吨级采用钍基熔盐堆核动力的集装箱船设计，计划2025-2027年建造，这艘船全寿命周期无需换料，一旦建成将彻底改变远洋航运的能源格局，而美国在这方面还没有任何实质性进展。

其实在科技领域，类似的“龟兔赛跑”故事并不少见，美国就像是那个起点领先却中途偷懒的兔子，而中国则是一步一个脚印、持续发力的乌龟。

美国当年把熔盐堆技术当成“弃子”，中国却把它当成宝贝精心培育，投入大量人力物力财力，攻克一个又一个技术难关，用十几年时间走完了别人几十年没走完的路。

现在中国的钍基熔盐堆不仅实现了技术反超，还即将走向商业化应用，领先美国至少10年，这背后是无数科研人员的辛勤付出，是国家战略的坚定支持，是产学研协同创新的强大合力，绝对不是几句“剽窃”的抹黑就能否定的。

那些美国激进评论之所以会有这样的论调，本质上还是无法接受中国在高端制造和尖端科技领域的崛起。

他们习惯了美国在科技领域的垄断地位，一旦看到其他国家超越自己，就很难保持理性，只能用“剽窃”这种站不住脚的说法来自我安慰。

但事实就是事实，中国的熔盐堆技术从早期探索到自主研发，从国际合作到全面领先，每一步都有迹可循，每一个突破都有实打实的数据支撑。

全球首座运行的钍基熔盐堆在中国，最完整的自主知识产权体系在中国，最清晰的商业化路线图也在中国，这些都是中国技术实力的最好证明。