2月17日（大年初一）上午，汕头口腔医疗中心接诊了一位特殊患者。
患者为58岁女性，因右下后牙区不适前来就诊。据患者自述，4天前右下后牙开始出现隐隐不适，未予重视。除夕当晚，右下脸颊开始出现肿胀，同时原有的牙齿不适感有所缓解。大年初一清晨，患者发现右下牙龈处有血水渗出，遂在家属陪同下到院检查。
临床检查：炎症已超出牙齿范围
惠民门诊陈蓉蓉医生接诊后进行了详细检查。
患者张口时，陈医生看到她右下七号牙及八号牙为金属连冠修复，叩痛，牙龈处有脓肿形成，已延伸至舌下区域。轻轻一碰，就有黄色的脓液渗出来。
检查下来，阿姨右侧下颌下方的组织明显比左侧肿胀，触之质地偏硬，有明显触痛感。这说明炎症已经不止在牙齿周围了。
拍片结果印证了陈医生的判断：右下的一颗磨牙根部，有大范围的阴影，那是长期慢性炎症侵蚀骨头留下的痕迹。
陈医生的诊断是：47慢性根尖周炎，疑似间隙感染。
专业解读：什么是间隙感染？陈蓉蓉医生向患者及家属解释，牙齿的慢性炎症如果长期未得到有效控制，可能突破牙槽骨范围，沿着肌肉之间的自然间隙扩散至面部、下颌甚至颈部深处。这种情况在临床上称为间隙感染。
“简单来说，牙齿的炎症，本来是在骨头里。但如果一直不管，它会‘跑’出来，顺着肌肉和肌肉之间的缝隙往下走。”
与普通牙痛不同，间隙感染的危险性在于炎症可能向深部扩散，严重时可能压迫气道或引起全身性感染。
患者自述的“牙齿不疼了”而脸颊肿胀加重，恰恰是炎症找到了新的排出通道、向更深层次扩散的表现，并非病情好转的迹象。
处置方案：先行全身抗生素治疗鉴于患者已出现明显的间隙感染征象，口腔局部处理已不足以控制病情进展。陈蓉蓉医生向患者及其家属充分告知病情后，建议患者行抗生素治疗，待肿胀完全消退后再处理患牙。
患者及家属对病情及治疗方案表示理解。
医生提醒：这几类牙齿问题别拖延陈蓉蓉医生指出，这位患者的情况并非个例。临床上经常遇到将牙齿慢性炎症一拖再拖、直到出现严重并发症才就诊的患者。以下几个信号尤其值得注意：
牙龈反复起“小包”
牙龈上反复出现的脓包，往往是慢性根尖周炎的表现，说明炎症已通过骨质突破到黏膜表面，需要及时处理。
牙齿“不疼了”但脸肿了
牙痛突然缓解而面部肿胀加重，通常意味着炎症找到了新的扩散通道，是病情加重的信号。
咬东西总觉得不对劲
牙齿在咀嚼时出现不适感，可能是牙根周围组织已发生病变，需通过拍片检查确认。
张口受限或吞咽不适
出现张口困难、吞咽时感觉不适，提示炎症可能已累及咀嚼肌或咽旁间隙，属于急症范畴。
汕头口腔医疗中心提醒广大市民，牙齿问题不宜拖延。如出现牙龈反复肿胀、牙齿咬合不适、面部肿胀等情况，建议尽早就诊检查，避免小问题发展成大隐患。
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