抗日战争打到相持阶段，延安那边日子过得紧巴巴的。国民党那边断了八路军的军饷，外头援助的路也给堵死了，整个边区一大帮人得自己想办法过活。陕北冬天冷得要命，后勤那边就琢磨着自己搞点保暖东西出来。结果他们用手头有限的料子，捣鼓出一批毡帽子，本意是给大家挡挡风寒。

帽子做好了，可样式真不咋地。帽身扁扁的，浅得不行，戴头上就盖那么点地方。帽沿软塌塌的，容易耷拉下来，挡人视线。战士们一看这模样，觉得戴出去丢人现眼，宁可冻着也不肯碰。仓库里帽子堆着没人领，后勤部门也没辙。

有一天，毛泽东在办公室瞅见角落里有这么一批帽子，就拿起来瞧了瞧。警卫员在一边说起帽子暖和是暖和，就是外形太丑，别人见了笑话。毛泽东听了，二话不说就把帽子往自己头上扣，从那以后走到哪都带着它。开会的时候戴着，出去作报告也戴着，时间一长，大家看习惯了。

起先同志们见毛泽东戴这帽子，还觉得新鲜，但没多久就觉得没啥大不了的。边区里头渐渐有人跟着戴起来，先是少数人试试，后来越来越多。帽子从没人要的东西，变成了大家接受的玩意儿。生产部门一看需求上来了，就继续做，边区风气也跟着变了点。

顺口溜在边区传开了，说八路军戴着毡帽子，上阵像钢炮，敌人像孙子。这帽子后来还得了个外号，叫钢炮帽。战士们戴着它打仗，觉得暖和又实用。生产自救的劲头也上来了，不光帽子，其他东西也跟着搞。

1940年，陈嘉庚去延安考察。他对重庆国民党那边的奢靡看不惯，到了延安见到军民朴素的样子，精神头一下子提起来了。他参观了毛泽东的住处，还一起吃过饭。陈嘉庚在回忆录里写下延安领导和公务员勤俭诚朴、公忠耐苦、以身作则、纪律严明、秩序井然的感觉。后来他到处说中国有了救星。

边区封锁没那么容易破，但生产自救让大家熬过去了。帽子这事成了例子，带头作用发挥出来了。同志们从拒绝到接受，中间过程就是这么一点点转变的。生产部门经验多了点，帽子样式也慢慢调整，但核心还是那股节约精神。

毛泽东戴帽子的事传开后，边区其他地方也学着做类似东西。战士们在训练和作战中，帽子帮了大忙。国民党封锁想卡脖子，但延安靠自己生产顶住了。帽子从仓库闲置到人人戴，变化就发生在几个月里。

抗日战争那几年，延安成了指挥中心，各种困难堆在一起。军饷断了，援助没了，大家得从头学着自力更生。毡帽子是其中一小件，但反映出大问题。战士们起初不戴，是因为样式问题，但带头一戴，就解决了。

顺口溜的流传，让帽子多了层意思。钢炮帽这个叫法，战士们听着带劲。生产过程虽简陋，但管用。边区经济慢慢稳住，帽子成了象征。

陈嘉庚访问延安时，正好赶上抗日关键期。他从重庆转道去延安，亲眼瞧了那边的作风。毛泽东和他谈了中共情况，陈嘉庚听了触动大。回南洋后，他把延安见闻传出去，影响了不少人。

帽子事件后，延安生产运动扩大了。其他保暖用品跟着上马，战士们冬天好过多了。封锁虽严，但自救让边区坚持下来。毛泽东的举动，让大家看到节约的重要性。

抗日相持阶段，国民党政策变化大。八路军得靠自己，延安后勤部门行动快。毡帽子虽丑，但暖和。没人戴到人人戴，中间靠带头。

钢炮帽在边区流行起来，战士们戴着它上战场。顺口溜一传，大家笑闹中记住了。生产自救成了常态，边区风貌变了样。

陈嘉庚在延安住了几天，参观了各种地方。毛泽东的住所简朴，让他印象深。吃饭时大家平等，陈嘉庚觉得新鲜。回忆录里他写了这些，强调延安的作风。