美国传来消息!
10月11日晚,美国纽约联邦地方法官詹妮弗·罗尚下达裁定,要求特朗普政府立刻停止播放那笔用纳税人资金制作、用来宣传总统施政议程的电视广告。
说白了,这场法院叫停政府广告的官司,核心矛盾,就是公共财政资金能不能拿来做偏向政党的宣传造势,这也是美国政坛长期拉扯的法律红线。按照美国联邦拨款相关法规,纳税人上缴的国库资金,只能用于履行政府公共职能,严禁直接拿来制作带有竞选色彩、美化执政团队的宣传内容。
这次被叫停的广告,从9月下旬就开始在全美多家电视台投放。广告项目经费,并不是特朗普竞选团队自筹的捐款,而是从海关与边境保护局的联邦预算里面划拨,前后已经花掉1900万美元纳税人的钱。政府对外将其包装成公共公益宣传,但起诉方非营利组织“共同事业”认为,广告内容重点渲染总统的政策成果,宣传属性极强,本质是借政府预算,变相给执政方做竞选预热。
有意思的一点是,美国司法部在庭审阶段曾经辩称,这批广告原定在11日晚间就会结束播放,诉讼已经失去实际意义。但法官詹妮弗·罗尚没有采纳这套说法,依旧正式下达临时限制令,明确要求政府必须在规定时间节点,全面停播相关广告。法官的判断逻辑很清晰,即便广告周期临近收尾,也要明确划定边界,不能默许政府挪用公共预算进行政治宣传的行为。
这场诉讼不是孤立事件。民主党全国委员会此前已经在另一家联邦法院,就同一批广告提起诉讼。等于两条诉讼线同时推进,从不同维度质疑这批广告资金使用的合法性。在美国两党激烈博弈的大背景下,司法机构再次被卷入党派斗争,法院的一纸裁定,也成为在野阵营制衡执政团队的工具。
很多人会疑惑,政府宣传施政成果,为什么会触碰法律红线。美国法律并非禁止政府发布公共公告,比如公共卫生提醒、边境安全科普这类真正服务民众的公益广告是被允许的。边界就在于广告的核心目的:如果内容偏向夸赞执政党政绩、塑造领导人形象,服务选举目标,就会触碰资金使用禁令。
特朗普政府这次的操作,就是打擦边球的典型尝试。借用政府部门的预算渠道,把宣传包装成官方公共通知,规避竞选广告严格的资金监管规则。竞选广告的资金来源、支出明细都有严格申报要求,而政府部门的预算审批流程完全不一样,监管门槛更低。一旦这种操作被默认放行,就等于打开了口子,后续任何一届政府都可以效仿,动用国库资金宣传自身政绩。
这件事也折射出美国三权分立体系的现实状态。理论上,司法、行政、立法三方相互制衡,但实际运作过程里,法官的立场,常常会被贴上党派标签。联邦法官可以通过临时禁令,直接叫停行政部门落地的宣传项目,行政部门也可以继续上诉,继续在更高一级法庭争夺结果。
但这项临时禁令,只是阶段性的裁定,不等于案件最终尘埃落定。特朗普政府依然拥有上诉的权利,后续更高层级法院有可能推翻本次的停播指令。本次裁决,只是临时约束广告继续播出,对于已经花出去的1900万美元税款,后续会不会要求追责、追回资金,还需要漫长的庭审继续认定。
放到更大的选举周期来看,这次事件是美国大选前夕党争的缩影。临近选举,双方都会紧盯对手每一处可以攻击的漏洞。在野阵营抓住资金使用的争议起诉,利用司法渠道限制对手造势宣传;执政方则想尽办法,用行政资源放大自身政策宣传效果。
金钱本来就是美国选举体系里绕不开的关键词。正常竞选广告,候选人需要依靠个人、企业的政治献金,筹款本身就会受到法律层层约束。而一旦可以调用政府财政,相当于拿到不受竞选筹款规则约束的宣传资源,这种巨大优势,是对立政党无法接受的。
说到底,法官这次的停播裁定,不只是阻止几条电视广告继续播出,更是对公共财政使用边界的一次重申。公共税收,不能被执政当局拿来当做免费竞选宣传经费。但在美国激烈的党派斗争之下,类似擦边博弈,在后续选举周期里还会反复出现。
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