1933年的一天深夜，已婚的她孤身会面大特务徐恩。经过一整夜后，她手上多了一份徐恩曾亲笔写的赦免令。她这封特赦信又是想救谁呢？她就是叶吉卿

李士群不是普通犯人。他早年就读于上海大学，后来去苏联受训，还曾进入中共中央特科从事情报工作。1932年，他被中统抓捕，随后选择叛变，转身为中统提供情报。

这一次，他杀掉的马绍武，偏偏还是曾经救过自己的人。正因为这层关系，案件在中统内部闹得很大。

有人认为，李士群和丁默邨是为了应付共产党方面的除奸行动，才把马绍武当成了替罪羊。

徐恩曾自然不会轻易放过他。李士群被押到南京总部地下室，皮鞭一遍遍落下，后背皮肉翻卷，血顺着脚踝滴到青砖上。七天之后，他托看守送出一封短信，内容很简单，称自己病重，让叶吉卿赶紧来救。

叶吉卿收到信后，没有先去找熟人，也没有四处打听，而是连夜赶往南京。

她出身上海，家里经营绸缎生意，家境不差。她还读过复旦大学法政科，当年不顾双方家境差距嫁给李士群，后来又陪着他入党、结婚。

李士群前后七次入狱，前六次都是叶吉卿四处奔走，把人从牢里捞出来。为了丈夫，她甚至拿出娘家一半家产打点关系。这一次，她面对的却是中统实际掌权人徐恩曾，事情显然没有过去那么简单。

徐恩曾是陈立夫的表弟，也是CC系的重要人物，掌管中统长达15年。

叶吉卿知道，单靠送礼不一定能解决问题，更不能只靠哭闹。她见到徐恩曾后，先谈案件本身。

徐恩曾摆出中统规矩，说马绍武案关系重大，上面催得紧，不能随意放人。叶吉卿则一条条反驳，她说李士群叛变后为中统提供过大量情报，案件目前又缺少直接证据，草率处置，反而可能让上峰追问责任。

她还表示，上海方面的关系已经打点妥当。既然人证、证据和后续安排都有疑点，为什么不能暂缓定罪？

这场谈话持续了三个小时。叶吉卿学过法政，讲话有条理，徐恩曾一时找不到她言辞中的漏洞。接下来发生的事情，公开叙述中一直带有暧昧色彩。徐恩曾随后邀她到隔壁中央饭店继续详谈，这一谈，持续了一整夜。

第二天清晨，她从饭店离开，手里多了一张中统公笺。纸上是徐恩曾亲笔写下的29字手谕，着令释放李士群，但不得擅自离开南京，并任命他为南京区侦查股侦查员。

一张纸，改变了李士群的命运。

中统门房看到徐恩曾亲笔批示后，态度立刻变了。叶吉卿一路走进死牢，李士群被人架出来时，浑身是伤，双眼几乎睁不开。

叶吉卿救出的，确实是丈夫。但这次营救并没有让李士群回头，反而让他继续走上了一条更危险的路。

获释后的五年里，李士群留在中统当侦查员，专门对付昔日同志。上海、南京的地下党成员，有不少被他送进监狱，其中还包括留苏同学和中共中央特科的老同事。

这里有一个容易被忽略的变化。1932年以前，李士群是被捕后叛变的情报人员，1933年以后，他成了中统体系里的主动执行者。身份变了，手段也变了，过去的同学和同事不再是他的关系网，反而可能成为他的目标。

1937年抗战爆发，中统撤往重庆，李士群不愿意西行。他和叶吉卿商量后，决定投靠日本方面。1938年，两人带着一笔中统特务经费逃到香港，随后转赴上海，投靠日伪。

到了1939年，李士群和丁默邨在极司菲尔路76号组建汪伪特工总部，这就是后来臭名昭著的76号。这里专门暗杀抗日人士、镇压民众，四年里发动了3000余次刺杀，上海许多有影响的抗日人士都被列入目标。

叶吉卿也参与其中。76号经费来自江海关关税，由她掌管，她还把内侄安排进76号负责财务。一家人从替丈夫奔走救命，走到了为汉奸特务机构管钱办事。

这条路走到后来，李士群的权力越来越大。到1943年，他已经兼任汪伪清乡委员会秘书长、江苏省伪主席，连汪精卫都要给他几分面子。

可问题也随之出现，李士群升得太快，既让丁默邨不满，也让周佛海感到威胁，日本方面更不愿意看到一个地方特务头目坐大。后来，他又试图截留日军从苏北掠夺的棉花，双方矛盾彻底激化。

1943年9月6日，日本上海宪兵队特高课长冈村设宴邀请李士群。叶吉卿曾劝他不要去，还提醒他即使去了，也不能随便吃喝。

这次李士群没有听。

席间，冈村夫人端上一碟牛肉饼，李士群只勉强吃了一小块。前两天，他看起来没有明显异常，第三天开始腹泻、呕吐，身体迅速恶化。上海各医院又接到命令，不得前往苏州诊治。

9月9日，38岁的李士群死在苏州寓所。外界普遍认为，他中了日本方面下的毒。

叶吉卿披麻戴孝去南京见汪精卫，跪地请求追查凶手。汪精卫心里清楚是谁动的手，却不敢追究，只拨了5万元治丧，把原本准备的国葬改成公葬，亲自写下墓志铭，却没有提到毒杀一事。

李士群下葬第四天，日本宪兵闯入李宅，逼叶吉卿签下一份免责书，承认李士群是被日本方面毒杀。

当年那张29字手谕，救了李士群一命，也把叶吉卿和丈夫一起推向了76号。她原本想救一个被关在死牢里的人，最后救出来的，却是一个继续害人的特务。