1964年朱德云南视察，想起讲武堂老同学还在狱中，出面将他保了出来。

这事得从头说。朱德跟这个老同学杨如轩，可不是一般的交情。

1909年，朱德从四川仪陇老家出发，走了三个多月才到昆明，考进云南陆军讲武堂。那年他24岁。杨如轩呢，比朱德小八岁，才16。说起来杨如轩当兵也是个意外，他哥被抓了壮丁，吃不了苦跑了，家里只好让他顶替。谁承想这小子有军事天赋，不到一年就当上了排长，被送到讲武堂深造。

在讲武堂，朱德被这帮小兄弟当成了大哥。杨如轩、杨池生、朱培德、金汉鼎、范石生这些人，都尊朱德为兄长。几个人还搞了个叫“五华社”的小团体，宗旨就四个字：拯救中华。一群热血青年凑在一起，整天琢磨怎么救国，那感情是真金白银换不来的。

后来一起参加“重九起义”，推翻清朝在云南的统治。再后来一起跟着蔡锷护国讨袁。棉花坡那一仗，朱德率部死守阵地。杨如轩带着敢死队，趁着风雨黑夜偷袭北洋军阵地，负了重伤。打完仗朱德升了旅长，杨如轩也干到了团长。那是真正的过命交情。

可天下大势，谁也说不准。朱德认定了马克思主义这条路，跑去德国留学，经周恩来介绍加入了中国共产党。杨如轩走的是另一条路。他先在广州参加国民革命，被人诬陷通敌，一怒之下投了吴佩孚。北伐军打过来，他又反正归顺，当上了国民革命军第九军二十七师师长。

南昌起义前，朱德专门写信邀请杨如轩一起干。杨如轩没应。大概觉得跟老同学走不同的路，也没什么大不了。

可命运这东西，真会开玩笑。1928年，杨如轩奉命率部“进剿”井冈山。他要打的，偏偏就是朱德指挥的红军。结果呢？红军里流传开一首民谣：“不费红军三分力，打败江西两只羊”。杨如轩就是那“两只羊”之一。战场上刀兵相见，当年的拜把兄弟成了对手。

建国后，杨如轩被捕入狱。

到了1964年，朱德去云南视察。听到杨如轩还在狱中，心里不是滋味。听说判的是无期徒刑，朱德觉得太重了。毕竟当年一起出生入死，这个人虽然走过弯路，但也没干什么罪大恶极的事。朱德出面协调了一下，杨如轩被改判监外执行。

可世事难料。两年后运动来了，杨如轩一看形势不对，主动要求回监狱，说自己“还没改造好”。说白了，监狱反而成了最安全的地方。这一招保命术，也不知道该说是精明还是心酸。

等风头过去了，1976年杨如轩被聘为云南省文史研究馆馆员，后来又当上了省政协委员。他晚年负责撰写护国战争史料，把自己当年的经历写下来。据说还写过一首忏悔诗，对当年“进剿”井冈山表示内疚。1979年，杨如轩在昆明病逝。

回过头看这件事，朱德保杨如轩，念的是旧情。杨如轩主动回监狱，求的是活命。两人之间几十年的恩怨，从同窗到战友，从对手到囚徒，再到朱德伸手拉一把，这中间有人情，有世故，也有时代的荒诞。有人说朱德太宽厚，对曾经的敌人不该手软。也有人说，正是这份念旧，才看得出一个人的胸襟。

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