2004年，重庆一男子奋不顾身跳进冰冷池塘里，并往返多次救了19人。然而，当他重病没钱医治时，却无人出面来救他。在写给县政府的求助信中，男子无奈的表示，自己救了19条人命，只求县长能救救他......
 
2004 年 10 月 23 日，重庆开县丰乐镇乌杨村，受前方货车起火浓烟遮挡视线，一辆中巴车失控冲入路边堰塘，车上 19 名乘客落水，其中包含老人、孕妇与襁褓中的婴儿，正在附近的农民金有树听见塘中呼救，来不及脱去衣物，纵身跃入深秋冰冷的深水塘。
 
堰塘水深淤泥厚重，金有树拿着石块砸破车窗，一次次往返于水面与岸边，将被困乘客逐一转移上岸，所有落水者全部脱险后，浑身冻僵的金有树还帮忙生火、整理衣物，随后默默离开现场，没有宣扬自己的义举，也不求任何回报，绝大多数被救者，当时并不知道救命恩人的名字。
 
救人当晚，金有树便开始低烧咳嗽，原本身体尚可的他，因长时间冷水浸泡呛水，肺部严重受损，家中上有老人要赡养，孩子还在读书，家境贫寒，他一直硬扛，舍不得系统就医治疗。
 
2005 年 1 月，金有树病情急剧加重，医院查出肺结核合并血气胸，后在西南医院进一步检出肺癌，预估治疗费用四万余元，这对普通农家是难以承受的重担，家里积蓄耗尽，四处向亲友借贷依旧难以为继，起初金有树不愿拿救人一事博取同情，只认为救人是本分。

眼见生命垂危，家人才委托亲友代写求助信，先后递交镇政府、交警大队、运输公司与县政府，信中那句令人心酸的文字被媒体记录下来：“我救了十九人的生命，求县长救我的命”。
 
求助信递交之后，迟迟没有收到有效回应，无力承担医药费，金有树只能离开医院回家休养，2005 年 3 月 7 日，《重庆晨报》报道此事，引发全国关注。
 
3 月 9 日，开县县政府召开专题会议，决定对金有树实施免费救治，解决前期医疗欠款，发动社会捐款救助，可救助政策刚刚敲定，消息尚未送到家中，3 月 10 日清晨，44 岁的金有树在家中离世，救命的政策终究慢过了生命流逝的脚步。
 
金有树的葬礼场面冷清，事后了解，19 名被救者当中，大部分人自始至终不知道救自己的是谁，并不知晓金有树重病离世的消息，因此几乎没有人前来吊唁。
 
当地政府后续为家属发放抚恤金，结清全部医疗欠款，设立见义勇为相关救助机制，这件社会热议的悲剧，推动社会反思见义勇为保障的短板，回望整件往事，不宜简单粗暴去指责某一方。
 
金有树质朴善良，危难时刻挺身而出，是真正的平民英雄，但也暴露出当年现实制度短板：见义勇为认定、救助的流转核查需要时间，可生命不会等待流程走完，很多被救者信息闭塞，并非全然冷漠。
 
这件事留给后世最重要的启示：不能总靠英雄的鲜血与生命倒逼制度补漏，见义勇为不该只停留在口头表彰，当见义勇为者负伤受难、陷入生活困境时，制度应当尽量跑在苦难前面做好兜底，而不是悲剧发生之后才来补救，我们歌颂普通人挺身而出的善良，更要守护善良的人不再流泪。【gmj】