1955年9月，距离全军授衔只剩十多天，贺龙突然找到罗荣桓，语气坚定地说：“老罗，杨秀山的军衔得改，他该授中将！”
 
初步拟定的名单里，杨秀山原本划定的是少将军衔，贺龙跟着杨秀山共事二十多年，从洪湖苏区红军时期一路打到解放大西北，他清楚这名老部下实打实的功绩，觉得评定标准没能匹配他的付出，必须当面跟负责人罗荣桓把情况说清楚。
 
贺龙先跟罗荣桓细数杨秀山一路走来的革命履历，杨秀山16岁参加洪湖红军，归入贺龙带领的红二、六军团，打仗敢冲敢拼，部队里大伙都叫他“猛子”。
 
红军长征阶段，他担任团政委、师副政委，多次带队攻坚，身上留下二十多块无法取出的弹片，多次负伤仍坚守前线。
 
到了抗战时期，杨秀山在120师任职，先后执掌骑兵团、358旅主力团政治工作，既能带兵冲锋，又会做战士思想动员，是军政双优的干部，解放战争阶段，他出任独4旅政委、一野4师师长兼政委，陕北多场关键阻击战都打出亮眼战绩，之后又随军解放西北、进驻新疆守边防。
 
新中国成立后，杨秀山进入军事学院深造留校任教，1955年授衔前担任军事师范学校校长，论红军资历、抗战贡献、解放战场战功，放在同期红二方面军干部里都十分突出，当年120师起家时的营级干部，绝大多数只授少将，杨秀山能担主力师军政主官，级别和功绩明显高出一截，只评少将确实偏低。
 
罗荣桓听完贺龙完整陈述，没有立刻给出答复，因为评衔工作有统一标准，要综合全国各大野战军干部横向对比，不能只单独考虑某一支部队的人员，他需要重新调出杨秀山全部档案，逐条核对资历、职务、勋章三项核心指标。
 
之后几天，罗荣桓牵头总干部部工作人员重新复核杨秀山材料，档案记录显示，杨秀山符合两枚一级勋章授予条件，拿到一级八一勋章、一级解放勋章，仅独立自由勋章为二级，综合任职履历、历次重大战役贡献，确实达到中将评定门槛。
 
核对完毕后，罗荣桓组织内部会议重新讨论名单，吸纳贺龙提出的合理意见，向上级军委提交调整方案，把杨秀山的军衔从少将修改为中将，方案顺利通过审批，最终定稿的授衔名单里，杨秀山位列开国中将行列。
 
1955年9月，中南海怀仁堂授衔典礼如期举行，杨秀山到场接受中将军衔与三枚勋章，多年出生入死的功绩得到官方正式认可。
 
整件事全凭实打实的革命经历说话，贺龙主动上门陈情，是出于对并肩作战战友的客观认可；罗荣桓审慎复核、依规调整，体现出评衔工作公平严谨的底线，两位开国元勋出发点一致，都是希望军衔匹配每个人的流血付出，不埋没任何一名有功将士。
 
纵观整个授衔筹备阶段，类似杨秀山这样调整军衔的情况并不少见，每一次改动都要走完完整档案核查、集体研讨、军委审批流程，绝非个人一句话就能更改，充分展现了新中国首次军衔评定严肃公正的特点。
 
信源标题：人民网中国共产党新闻网 《杨秀山》