1874年，62岁的左宗棠奏请辞去陕甘总督，进京参加当年的会试。慈禧哭笑不得，左宗棠已经是权倾一方的二品大员了，怎么还回来参加科举？会试主考官都没有左宗棠品级高。
 
奏折送到宫里，慈禧看了哭笑不得，左宗棠20岁中举，之后三次进京考会试，全落了榜，而曾国藩、李鸿章这些人，全是进士翰林，平时聊天议事，不经意间就会拿出身说事，左宗棠心高气傲，一辈子最耿耿于怀的，就是没考上进士。
 
这会儿他官居陕甘总督，品级比会试主考官还高，按规矩，会试主考官不过是二品、三品官员，他这个总督，加兵部尚书衔就是从一品，让一个总督去跟年轻举子同场考试，传出去成何体统，再说新疆战事在即，阿古柏盘踞新疆多年，朝廷全靠左宗棠主持大局，这时候他要辞官赶考，西北军务谁来扛。
 
宫里的大臣也议论纷纷，有人说左宗棠老糊涂了，放着高官不做，去跟小辈抢功名，有人懂他的心思，说他一辈子要强，就想圆个进士梦。
 
左宗棠自己心里清楚，他不是闹脾气，三次会试落第，是他心头的疤，第一次进京，年轻气盛，满怀希望，结果名落孙山；第二次更可惜，本来选中了，又因为名额调整被刷下来，只得了个誊录的差事，他不甘心，转身回了家；第三次再考，还是没中，从此发誓不再考科举，专心做经世致用的学问。
 
可这么多年过去，功名心结没解开，他带兵打仗、平定回乱、整顿陕甘，功劳再大，别人一句“举人出身”，就能堵得他说不出话，尤其准备收复新疆的节骨眼上，朝廷里有人议论，说他一介举人，担不起收复国土的重任，这些话传到他耳朵里，更坚定了要考进士的念头。
 
他写奏折时，态度很坚决，说自己年纪大了，军务繁重，怕耽误国事，不如辞官回京，参加会试，圆了多年心愿，考中之后，再听候朝廷差遣。
 
他在西北军营里，等朝廷批复的那些天，照常处理军务，可私下里，总会翻出早年的科举文章看，身边的亲兵看不懂，说大人官这么大，何必再考，他不解释，只是把书卷收好。
 
慈禧和慈安商量了很久，左宗棠这是心病，不解决不行，可战事要紧，绝不能放他走，最后想了个办法，直接下旨，特赐左宗棠“同进士出身”，还升他为东阁大学士。
 
旨意传到西北军营，左宗棠接过圣旨，沉默了很久，他等这一天，等了四十年，从20岁中举，到62岁得赐进士，半辈子的遗憾，终于补上，他没再提辞官赶考的事，当天就召集将领，继续商议收复新疆的部署。
 
没过多久，他抬着棺材出征，表明死战到底的决心，率军进疆，一路攻城掠地，剿灭阿古柏势力，收复大片国土。
 
以上部分内容是小编个人看法，如果您也认同，麻烦点赞支持！有更好的见解也欢迎在评论区留言，方便大家一同探讨。