1940年，重庆军统监狱里，戴笠声嘶力竭地喊着：“继续打！打到她开口为止！”，他面前是一个双手被反铐在铁架上的女孩。女孩全身血肉模糊，但目光坚毅，不发一声，只有此起彼伏的鞭打声在屋里回荡…… 戴笠当时已经对这个二十一岁的女学生产生极大恼怒，他清楚，“重庆学联”的情报网已经渗透多个院校，却始终抓不住核心人物。 他以为这个叫萧明华的姑娘，不过是个跑腿的，结果这一打，才发现整个情报线头可能全握在这个瘦弱的女子手里。他开始亲自上阵施压，一边用刑一边试图心理瓦解。 此时的重庆，正处在战火和谍影交织的高压时期。自从中共中央派人潜入国统区开展统一战线工作，军统系统便对任何有异动的学生团体严防死守。 戴笠早有计划要通过“学联”切入中共的地下系统。萧明华的名字正是从一次书店抄查中，被一个被捕学生咬出来的。 她被抓那天，是在川大南门外的邮筒前交接一本被改装的教材，里面藏了密信。军统早有布控，当场搜出密信，将她带入军统本部。 有人认出她是四川省立教育学院的学生，表面上成绩优异，连奖学金都没落下过，没想到竟是重庆地下党在“学联”布下的重要骨干。 在审讯室外头，特务议论纷纷，说她死扛肯定是受了江竹筠的影响。江竹筠在上一年刚被捕，一样在重庆，一样死不吐实。江竹筠原是中共南方局的重要情报员，落网后被押到中美合作所的白公馆，看守描述她“吃苦像吃饭一样习惯”。 一模一样的态度，一样的死撑到底。 戴笠知道江竹筠已经成了重庆地下党员之间的“精神符号”，便故技重施，给萧明华疗伤、送饭、开条件，甚至提出放她出国读书。这个法子在东北用在赵一曼身上也失败过。 赵一曼1936年在哈尔滨被日军逮捕，那时候也是极刑逼供外加利诱，她硬是咬牙撑到最后，被押解回珠河县途中壮烈牺牲。 赵一曼的事情，重庆军统自然知晓，也拿出来做反面教材：“别像她那样死得不明不白。”但特务没想到的是，这些人根本不怕死，她们怕的是背叛。 萧明华也怕死，但更怕家里老母亲听说她成了“叛徒”。她一直贴身藏着母亲寄来的布鞋，那鞋底纳着“平安”二字，是她唯一一次在审讯中落泪时握在手心的东西。 她咬牙对自己说，不能让母亲白发人送黑发人，更不能让她知道女儿为求生屈服了敌人。 重庆当局其实清楚，这种人不能活太久。一旦消息外泄，影响军统形象。戴笠后来在一次内部会议上直接下令：“速决。” 那一声，震住了押送她的两个特务。有人说，那天早上整条街的人都听见了，还有人记得，她死时手里握着那双旧布鞋。 而她守护的情报网，几年后协助八路军成功策应了1945年重庆谈判期间的一次重要营救，提供了从未泄露的路线图。 后来参与那项行动的一名地下党员说：“要不是她守住秘密，我们全完了。”