三征高句丽，是隋炀帝杨广在从大业八年（公元612年）到大业十年（公元614年）对高句丽进行的三次战争三次大规模的征战，不仅严重损耗了隋朝的国力，亦造成了百姓民不聊生，最终导致了隋末农民起义的爆发。那么，问题来了，杨广为什么要三次征讨高句丽，原因有哪些？

一

首先，这是因为高句丽是隋朝东北亚秩序的最大障碍。从地理位置上来看，高句丽在辽东及朝鲜半岛北部已形成强大势力，控制着原属汉朝的乐浪、玄菟等郡旧地。更为关键的是，它不仅拒绝向隋朝朝贡，还联合突厥、陈朝构建反隋同盟，试图阻止隋朝统一东北亚的国际体系。对此，在不少历史学者看来，这种“联北抗隋”的策略被隋朝视为重大安全威胁。换而言之，如果杨广坐视高句丽的壮大，无疑会让对方不断蚕食自身的疆域。

二

其次，高句丽多次派兵侵扰隋朝辽西地区。其中，高句丽军队侵扰辽西事件，发生于开皇十八年（公元598年，高句丽婴阳王九年)。开皇十八年（公元598年，高句丽婴阳王九年），高句丽军队及靺鞨士兵共一万余人，进攻隋朝辽西地区，婴阳王亲自指挥了这次军事行动。面对高句丽军队的进攻，韦冲指挥隋朝军队进行反击，使高句丽军队的进攻归于失败。

对此，在不少历史学者看来，高句丽的主观动机，是试图让契丹、靺鞨等少数民族继续依附于自己，同时，防止高句丽境内其他的少数民族继续产生离心离德的倾向。但是，高句丽的这次军事行动，虽然有可能是以依附隋朝的契丹人和靺鞨人为作战目标，但实际上直接冒犯了隋朝。值得注意的是，隋文帝曾出兵反击但未成功，此未竟之业由隋炀帝继承，必须通过军事手段确立宗主权威。

三

再者，隋炀帝及朝臣普遍认为，高句丽所据之地本为箕子封国，后为汉四郡辖地，属于“中国故土”。黄门侍郎裴矩上奏称：“高丽之地，本孤竹国也……晋氏亦统辽东”。对此，在笔者看来，这些主张为征讨提供了历史与法理依据。比如在三国时期，曹魏消灭公孙渊后，就已经在该地区设立了郡县。现在，对于隋朝来说，也希望恢复中原王朝在该地区的占据。

同时，多次征讨高句丽，也是因为对方已具备农耕文明的组织能力，城池坚固、兵源稳定，不同于游牧民族易被击溃。若不及时遏制，一旦其统一朝鲜半岛（新罗、百济尚存），实力将急剧膨胀。到了这个时候，隋炀帝杨广想要再进攻对方，就不是那么容易了。

四

最后，这就不得不提高隋炀帝的个人抱负了。隋炀帝是一个志向远大的帝王，从他的年号“大业”就可看出，他崇尚的是建立千秋万代的胜德大业。于是刚一登基，就派出将领韦云击败契丹。两年之后，又开始大规模地开发经营西域。打败了西突厥的处罗可汗，又击败了吐谷浑，将其领地建成四郡，派遣官员治理。

在此基础上，，杨广希望以“文治武功”超越前代帝王，完成父亲未竟之业，树立“千古一帝”的形象。三征高句丽既是国家战略，也是其个人功业的象征。不过，非常可惜的是，尽管战争动员超百万兵力、民夫倍之，声势浩大，但由于指挥失误、后勤困难及高句丽顽强抵抗，三次征伐均未成功，反而耗尽国力，激起民变，成为隋朝灭亡的重要导火索。