虚云和尚明参话头起疑之次第：

看话头先要在话头上发起疑情。如参「念佛是谁」话头，「人人都知道是自己念，但是用口念呢？还是用心念呢？如果用口念，睡着了还有口，为什么不会念？如果用心念，心又是个什么样子？却没处捉摸，因此不明白，便在『谁』字上发起轻微的疑念。」这种疑念愈细愈好，要随时随地照顾这个疑念，像流水般不断地看去。

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