1965年9月9日，美国总统林登・约翰逊摆弄着一堆钢笔，他并不是准备从事什么商业活动，而是准备签署法案——他要签署的是《住房与城市发展法》（Housing and Urban Development Act of 1965），这份法案属于约翰逊“伟大社会（Great Society）”改革纲领，旨在扩大保障性住房，改善城市贫民居住条件，设立住房与城市发展部（HUD）。那时候美国总统在签署重大法案时，特别是非常能代表自己施政纲领或者极具标志性政治意义的法案时，都会事前准备一大堆钢笔，每签一个字母就换一支钢笔，虽然签得很慢，但是能保证把每支钢笔都用上，事后这些钢笔会作为纪念品，赠送给议员、法案推动者、民权领袖，用来纪念这项立法，这是白宫延续很久的仪式习惯。