880年，黄巢率兵攻入长安，当即下令：“将长安所有权贵门阀满门抄斩，一个不留！”有谋士劝他：“这样恐怕会失了人心，不如饶他们一命，他们会感恩戴德。”黄巢冷笑：“这些权贵门阀搜刮民财，迫害百姓这么多年，既然让我找到机会，就没有放过他们的道理！”
 
当年黄巢一路带兵打到潼关，守军抵挡不住，唐僖宗来不及收拾东西，直接往四川逃，偌大长安城没了朝廷管控，几十万起义军顺利从城门进城。
 
刚入城那几天，黄巢还让手下沿街告知百姓，自己起兵只为穷苦人，不会为难普通百姓，还把从大户家里搜出来的钱粮分给街边穷人。
 
等城里局势稍稍稳定，黄巢立刻召集身边一众谋士，商议怎么处置留在长安的世家权贵。
 
不少跟随他多年的文官站出来劝他，说如今刚拿下都城，根基还不稳，要是大肆诛杀上层世家，容易落得残暴的名声，丢失民心。
 
这些权贵世代扎根京城，人脉遍布各地，不如暂且饶过他们，只要没收家产、剥夺官职，他们必然会感念活命之恩，反过来归顺黄巢的政权。
 
听完这番劝解，黄巢当场冷笑出声：这些门阀世家欺压百姓几百年，绝不能轻易放过，这么多年里，各地百姓年年上缴赋税，大半钱粮都流入权贵私宅，遇上灾年百姓饿到卖儿卖女，高官贵族依旧锦衣玉食，丝毫不管民间疾苦，各地百姓积攒的怨气早就压不住。
 
说完这番话，他没有再多犹豫，当场向全军下达明确指令，全城搜捕所有世家门阀，但凡世代为官、家底丰厚的权贵家族，全部满门处置，不留下一个人。
 
军令传下去之后，起义军立刻分成小队，按照事先摸清的地址，挨家搜查城内大大小小的高官府邸。
 
士兵分辨权贵有简单办法，常年养尊处优的贵人双手细嫩，普通劳作百姓手掌粗糙，只要家中男女老少双手白净、衣着华贵，全部统一抓捕。
 
不少高官提前藏在家中夹墙、地窖里，以为能躲过搜查，最后还是被士兵一一找出，没有一户能够幸免。
 
当时朝中数位宰相、皇室宗亲、世代传承的五姓七望门阀全都没能逃脱，当朝宰相豆卢瑑、崔沆，尚书于琮、刘邺全都被抓捕处死，连主动出城迎接黄巢的大将军张直方，私宅藏匿数百名公卿大臣的事情败露后，他整个家族也全部遭到清算。
 
城内到处都是烧毁的豪门宅院，存放世家传承几百年的家谱、文书尽数焚毁，延续数百年的门阀根基，在短短几天之内被彻底摧毁。
 
有读书人亲眼目睹长安城的惨状，写下诗句记录当时场景，街上豪门大宅十间损毁大半，皇宫库房珍宝烧成灰烬，朱雀大街路面，到处都是王公贵族的骸骨。
 
起义军只针对世家高官动手，寻常普通百姓只要不暗中勾结唐军，基本不会受到牵连，城中穷苦人家反倒分到不少从权贵家中收缴的布匹粮食。
 
后世很多人对黄巢这次清算门阀的举动看法完全不一样，有人觉得手段太过狠辣，动辄满门诛杀过于残酷；也有人认为，那些世家长期垄断权力、搜刮民脂民膏，百姓常年受尽欺压，黄巢此举算是了结长久以来的阶层矛盾。
 
在此之前，几百年来朝堂一直被门阀牢牢把控，普通人很难翻身，经过这场大规模清洗，旧世家势力一蹶不振，等到后来宋朝建立，朝廷才推行科举重用寒门子弟，普通读书人有了做官出头的门路。