刘封不是义子，是过继子，义子是养子，在汉朝不用改姓，过继子是改姓的，刘封原来是寇封，过继给刘备后改姓刘。要知道刘备到47岁前都没儿子，那年月平均寿命不到六十，所以大概率刘备也觉得自己不会生儿子了，谁想到五十左右一口气生了三个亲生儿子呢！
当时过继子待遇和亲生的是一样的，所以刘封是天然的第一继承人，这就是刘备为难的地方。刘封功劳很大，诸将中威望还挺高。但他性格刚猛，只听刘备的，对诸葛亮并不买账，对关羽也客客气气保持距离。
你看袁绍实际上也是过继子，但因为排行老大，就继承了爵位。
这样一来，就明白刘封的处境了，也理解为什么被外放了。其实如果刘封不死，会是刘备很好的帮手，因为他真的很能打。
其实刘备大可以和刘封说清楚我要传位给刘禅，你好好辅佐。刘封其实也能接受这现实，亲生的更亲近这是天性。但那样会有损刘备宽厚仁义的好名声，所以刘备很纠结。
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