抗日战争中，八路军女战士王金英因肺病严重，被悄悄送到老乡家治疗，不料，邻居跑去告密，等王金英发现时，日军已经派兵包围了院子，情况十分危急。
那一夜的险，不在于枪声有多密，而在于王金英根本不是在正常作战状态里。她当时正因肺病躲在老乡家养病，人已经被长期奔波和战斗拖垮了。
偏偏就在最虚弱的时候，藏身处暴露，日伪摸到院外，这一下，等于把一个重病中的敌后骨干直接推到了刀尖上。日伪为什么盯着她不放？

王金英不是普通的宣传员，她长期在鲁北一带做联络、宣传和统战，明面身份是文化教员，实际却常常单人独马进敌占区，喊话、散发传单、争取伪军，敌人对这种人最头疼。
正因为她会做群众工作，也敢碰硬，所以才成了日伪想除掉的人。她的人生开头并不顺。
她是山东桓台人。小时候母亲早亡，后来又长期不被继母接纳，年纪很小就尝尽冷暖。
这样的经历，让她很早就明白，人活着不能总指望别人给路，很多时候，得自己咬牙往前走。后来离家寄居，也让她比同龄人更早接触到外面的世道。
1938年秋，她就已经能独自化装进村联络。一次在中埠村散发传单，迎面撞上日兵，她临场改口，顺势认门里的老人当“舅舅”，硬是把搜身和盘查糊弄过去。
到1939年，她加入中国共产党。第二年又到鲁南军政干校学习，枪法、骑术和应变能力都更成熟了，后来被派到鲁北从事统战工作。
王金英真正让人服气的地方，不只是敢冲，还在于立场特别硬。1940年，她哥哥王金生投向日伪，还扣押过八路军枪支。
王金英借着回家机会，当面把话挑明，不跟亲情打马虎眼，也不给“曲线救国”那一套留面子。在战友配合下，她最终逼着哥哥把枪交了出来。
这件事后来一直被当地记住，因为它说明一件事：在国家大义面前，她没有退让。可再硬的人，也扛不住没日没夜地透支。
1941年5月，鲁北抗日自卫军独立营在博兴县幸福一带王家桥与敌激战，王金英明明已经患了肺病，还是顶在火线上，一直打到大口吐血。战斗过后，组织才强行把她从一线撤下来，让她去后方和老乡家里静养。
她离开战斗岗位，不是因为怕死，而是真的撑不住了。也正是在这段养病时间里，出了最惊险的一幕。
王金英藏身养病的消息被邻居泄露给日伪，敌人随后包围了院子。更要命的是，刘锡琨那天恰好来探望她，院里一下成了敌我对峙的死角。
外面人多，里面人少，一个带病，一个要想办法突围求援，形势已经逼到不能再退。接下来的较量，靠的不是运气，而是经验和意志。
刘锡琨先开枪压住院外的敌人，尽量把对方唬住；王金英则守在屋内，用有限的弹药拖时间。敌人摸不清里面究竟有几个人，也不敢贸然硬冲。
后来援军赶到，包围被打破，可她的身体并没有因此好转，王家桥激战后，她的肺病明显加重；到1941年9月，最终在清河军区后方医院病逝，安葬在博兴郑家一带。
王金英不只是“独胆英雄”四个字。她身上更打动人的，是那种很朴素、也很沉的东西：受过委屈，但没被生活压垮；身体垮了，立场没垮。