公元671年，太平公主年方十岁，尚在深宫承宠。某天，她的几位贴身丫鬟腹部微隆，常感恶心呕吐。武则天起了疑心，一查之下，竟牵出一个惊人的名字——她的亲外甥，武敏之。 武敏之本姓贺兰，生母是武则天的姐姐韩国夫人武顺。因武则天的父亲武士彟无男嗣承继，武则天便将这个外甥过继过来，赐姓武，袭封周国公。这在当时是天大的恩典。 贺兰敏之一跃成为武氏宗族的重要一员，出入宫廷，风光无两。 但这个人的品行，早就烂到根里了。 侵犯太平公主侍女，只是他被查出来的最后一件事。在此之前，他做过一件令整个宫廷都噤若寒蝉的事，他对武则天的亲生母亲、荣国夫人杨氏动了手。 彼时荣国夫人已是九旬高龄，武则天对其极尽孝道，多次将老母迎入宫中奉养。 贺兰敏之竟在这位老人垂暮之年，做出了连言语都难以形容的事。这不是一般的荒淫，这是对武则天最深处的羞辱。 事情还没完。唐高宗曾为太子李弘选定司空杨思俭之女为太子妃，聘礼已下，婚期将近。贺兰敏之却在婚事敲定之后，将这位准太子妃侵犯。太子李弘得知此事，悲愤难抑。 一桩本该载入册书的婚事，就此告吹。武则天得报，脸色铁青，却只能将这件事压下去。 毕竟，揭开来比捂住更伤脸面。 咸亨二年，也就是公元671年，太平公主宫中这几个侍女的事彻底引爆了积压已久的怒火。武则天不再压了。她先下令剥夺武敏之的武姓，令其恢复贺兰本名。 从"周国公武敏之"变回"贺兰敏之"，这四个字落下去，就是政治死刑。紧接着，流配雷州。岭南瘴疠之地，在唐代几乎等同于慢性消亡。 贺兰敏之的结局，史书上写得含糊，《旧唐书》用了"缢杀"二字，意思是在流放途中被处死，但具体是谁下的令，没有明说。 武则天没有为他喊冤，也没有派人追回，只是在多年后象征性地追赠了官职，算是给昔日情分留了最后一点体面。 这场风波平息后，宫中最安静的一个人，反而是太平公主。 太平公主年幼时经历这些，表面上没有留下任何记录，但她后来的所作所为，像是把这段岁月都消化进了骨头里。她长年深居，不声不响，等到政治时机成熟，才开始显出手段。 神龙元年，也就是公元705年，宰相张柬之等人发动政变，逼武则天退位，迎唐中宗李显复辟。 太平公主与参与政变的核心人物来往密切，事后被封镇国太平公主，食邑万户，这是唐朝公主封赐中前所未有的规模。 公元710年，景云元年，韦皇后与安乐公主意图把持朝政，太平公主与侄子临淄王李隆基秘密联手，在一夜之间诛灭韦后一党。 此后，太平公主权倾朝野，《旧唐书》记载"宰相七人，五出其门"，朝中要职几乎尽归其党羽。 这个当年在宫中目睹一切的十岁女孩，走到了唐朝权力的最高处。