1946年9月，国军整编第3师师长赵锡田放了一句狠话："不需要飞机坦克支援，我就能把刘伯承赶上太行山。"这位黄埔出身的蒋介石嫡系爱将，带着1.7万人的全美械王牌师，兵分五路杀向鲁西南。他身后，还有30万大军。而刘伯承手里只有4个纵队，5万人。六比一的兵力差距，怎么打？ 1946年6月底，蒋介石撕毁停战协定，全面进攻解放区。8月，国民党在陇海战役、同蒲战役接连吃瘪后，恼羞成怒，调集30万大军从东西两个方向兵分五路，直扑鲁西南，铁了心要把刘邓大军按死在定陶、曹县一带。 30万对5万，六比一。 这五路军里，最横的就是赵锡田的整编第3师。清一色美式装备，冲锋枪、山炮、坦克样样齐全，蒋介石嫡系中的嫡系。赵锡田本人也是黄埔军校出身，年初刚打了胜仗被蒋介石亲自嘉奖，正是志得意满的时候。 但刘伯承和邓小平看到的不是30万大军的铁桶阵，而是铁桶上的裂缝。 什么裂缝？这30万人分属郑州、徐州两个绥靖公署，指挥不统一。整编第3师是中央军嫡系，旁边的47师是川军，55师、68师是西北军——各怀鬼胎，各保实力。打整编第3师的时候，其他人大概率会看热闹。 刘伯承的算盘就六个字：集中兵力，打3师。 方案定下来了，问题来了：谁来啃最硬的那块骨头？ 整编第3师的核心阵地在大杨湖。要拿下定陶战役，必须先拿下大杨湖。这个任务落到了第6纵队司令员王近山头上。 王近山，外号"王疯子"。这个外号不是白给的——他打仗从来不按常理出牌，敢打、敢拼、敢豁命。当年在抗日战场上，他带着一个团硬顶日军一个旅团，打出了韩略村伏击战的名声。刘伯承对他的评价是四个字：勇冠三军。 但大杨湖这一仗，连王疯子都打出了冷汗。 9月3日夜，王近山指挥第6纵队从三个方向对大杨湖发起猛攻。国军整编第20旅59团死守村寨，依托房屋和地堡拼命抵抗，解放军进攻部队在密集火力面前几次突入又被打出来。一个晚上下来，阵地几度易手，双方杀得天昏地暗。 5日，刘伯承亲自赶到前线第6纵队司令部，再次下达死命令：今夜必须拿下大杨湖。所有步枪上刺刀，所有手榴弹揭开盖。看到敌人就打，打完就往前插。 5日深夜23点30分，全线总攻打响。王近山把预备队全压上去。6日凌晨5时，最后一次冲锋。天刚蒙蒙亮的时候，大杨湖的枪声终于停了——整编第20旅59团全灭。 与此同时，第3纵队司令员陈锡联、第7纵队司令员杨勇分别从两翼包抄，第2纵队司令员陈再道在外围死死挡住援军。四路合击，铁壁合围。 6日中午，赵锡田的师部和第3旅残部扛不住了，试图在飞机和坦克掩护下向南突围，跟整编第47师靠拢。但部队一脱离工事就彻底乱了套。刘邓大军全线出击，在秦砦附近将其一网打尽。 赵锡田本人被活捉。 那个扬言"不需要飞机坦克就能赶走刘伯承"的人，最后连自己都没保住。 定陶战役从头到尾打了5天。5万人打30万人，不但没被吞掉，反而全歼了国军王牌整编第3师和一个旅，共歼敌1.7万余人，其中俘虏1.2万。缴获坦克和大批美式装备。 消息传回南京，蒋介石大怒。郑州绥靖公署主任刘峙被撤职——30万大军围剿5万人，自己的嫡系王牌反而被全灭，这脸往哪搁？ 1946年9月12日，《解放日报》发表社论《蒋军必败》，评价定陶战役："这是继中原我军胜利突围与苏中大捷之后又一次大胜利。这三个胜利，对于整个解放区的南方战线，起了扭转局面的重要作用。" 毛主席此前反复叮嘱刘邓的那句话在这场战役中得到了最好的验证——"每战必须以优势兵力加于敌人，歼其一部，再打另一部，各个击破。" 30万大军虽然可怕，但只要它们分开了，就只是五个六万人的目标。集中5万人打其中一个，就是以多打少。这就是刘伯承的算盘——把战略上的劣势，变成战术上的优势。 【主要信源】 中国军网《扭转局面的定陶战役》，中国国防报，2021年6月 维基百科"定陶战役"词条