宁静出生于贵州，父母希望女儿能够安静淑女一点所以起名宁静，但随着宁静慢慢长大，父母发现女儿的性格非但不淑女，甚至比男孩子还淘气。 宁静从小就像个小“大哥”。练过武，又特别看不得不平事，巷子里谁被欺负，她总要站出来撑腰。家境普通，还有个弟弟，她10岁时父母离婚，母亲独自把姐弟俩拉扯大，日子过得紧巴巴。看着母亲忙碌的背影，她暗暗发誓，将来一定要靠自己赚很多钱。 因为成绩出色，她考进贵州艺专学表演，在台上反复练习台词和身段，只想着有一天能被更多人看到。毕业时，别人还在为去向发愁，她已经拎着4000块钱和一个箱子去了广州。 广告公司的镜头成了她的起点，几个月拍了几十支广告，很快成了“万元户”。导演在广告里看中她，把她拉进电影剧组，再有人建议她去上戏进修，她干脆转战上海。表演课与片场来回奔走，她拿到一个又一个角色，事业一路高歌。 就在这时，她在片场遇见了姜文。女孩大大咧咧、开朗爽利，把导演迷得不轻，拍戏时格外照顾她。宁静敏锐地感觉到那种变化，日子久了，两人之间有了火花。 只是那会儿姜文还有刘晓庆，风声传到刘晓庆耳里，她怒气冲冲找上门来，宁静只回了一句“我们各凭本事，看姜文选择谁”。 这段感情最终败给各自忙碌的行程，聚少离多让关系日渐冷淡，等她还在安慰“以后在一起的时间多得是”时，姜文已经转身走向别的女人。 情感受挫后，命运在另外一个片场给了她新的选择。1997年夏天，《红河谷》的高原阳光下，她刚拿了奖，保罗递来一杯香槟和一枚戒指，这个来自大洋彼岸的男人追求热烈。 她晃着酒杯，看钻石在指尖晃动，忽然就答应了这段跨洋恋。语言不顺、文化不同，靠着两个年轻人一腔热情硬生生谈了一年多，他们相信爱情可以跨越一切，于是决定结婚。 同年深秋，她穿着十厘米的红底高跟鞋，走进洛杉矶比弗利山庄的花园。保罗的母亲指着远处的农田和葡萄园，夸耀家里有上万亩地、可观的存款，又拉着她的手承诺，马上要成一家人了，喜欢家里什么尽管开口，当作结婚礼物。 想到自己和保罗还没有真正稳定的家，她脱口而出要一套房子。空气顿时凝固下来，婆婆的眉峰挑起，话题就此岔开。第二天清早，门廊前停着一台崭新的双开门冰箱，随后配齐了电视机和洗衣机，冰箱里塞满黑松露和鱼子酱，而他们的新房，依旧只是租来的普通房间。 婚礼办得像童话，现实却很快露出另一面。异国婚姻里，生活习惯和价值观的差异被放大，鸡毛蒜皮都能引发争吵。 圣塔莫尼卡海边的蜜月别墅里，保罗一边装婴儿床一边摔说明书，质问为什么非要他母亲帮忙带孩子；她想起产后第三天婆婆送来的那本《独立育儿手册》，在加州阳光下闪耀的烫金字体，让她突然觉得自己像闯进别人家规矩里的外人。 公婆看在眼里，开始旁敲侧击，劝他们多沟通。保罗母亲有时严厉，有时又把她单独叫到身边，语重心长地说，哪有不吵架的婚姻，关键是学会包容和理解，有委屈就说出来，一家人有难同当、有福同享。 就这样，在劝解和磨合中，两人撑过了几次大吵，也终于一起买下属于自己的房子，短暂找回过当初的甜蜜。 可十年的消耗终究还是把这段婚姻推向了终点。2003年，从美国飞回上海的航班上，她把离婚协议折成一架纸飞机，一边翻着《孝庄秘史》的剧本，一边把纸飞机抛进云海，仿佛把比弗利山庄门廊下那台闪着金边的不锈钢冰箱一并丢在身后。 后来在柏林电影节红毯上，她看见保罗和新女友站在《战狼》海报前合影，再看海报上戴着朝珠的自己，只是淡淡一笑。 如今的宁静，站在横店民国街的监视器旁，手边放着刻着“宁静致远”的保温杯，给年轻演员讲走位。场务抬来一台旧冰箱当道具，她突然想起那段跨国婚姻和那些围绕着“房子”和“礼物”的争执，忍不住笑出声。 她早就明白，婚姻里最贵的，从来不是谁送了多少房子、多少家电，而是在风浪过后，她仍然可以不委屈自己，依旧用那句“我要怎样活，就怎样活”的洒脱，把人生握在自己手里。