1948年12月，陈官庄的朔风卷着鹅毛大雪，把华东野战军的包围圈冻成了一道钢铁壁垒。
彼时在包围圈里，国民党徐州“剿总”副总司令杜聿明麾下的30万大军，正陷入前所未有的绝境：不仅粮食早已断绝，而且伤兵在雪地里更是绝望的哀嚎，可以说情形要多凄惨有多凄惨。
诚然，在南京总统府里的蒋介石，也是焦头烂额，他正对着地图上陈官庄那团密密麻麻的红点皱起了眉头。
因为，彼时老蒋手里唯一能调动的机动兵力，只有华中剿总序列下宋希濂的第十四兵团。
事不迟疑，一道措辞严厉的急电从南京飞出，要求宋希濂“星夜驰援陈官庄，解杜聿明之围”。
可是令老蒋万万没想到的是，这道关乎30万人性命的救援令，却被华中剿总司令的白崇禧硬生生压了下来。
对此，蒋介石可是火冒万丈，亲自给白崇禧打去电话，哪知听命于李宗仁的白崇禧坚决不退让，于是两人在电话里大吵起来，气得蒋介石脸色都绿了，直接把电话机摔了一个粉碎。
那么，问题来了，白崇禧为何会敢与老蒋硬抗，最后宋希濂解救杜聿明了吗？
1948年11月，淮海战役进入白热化阶段。
彼时，杜聿明按照蒋介石的命令，率邱清泉、李弥、孙元良三个兵团从徐州南撤，原本计划解救被围的黄维兵团，却不料陷入了华东野战军精心布置的口袋阵。
就在12月初，华野主力完成对杜聿明集团的战略包围，将30万大军压缩在陈官庄、青龙集一带不足50平方公里的狭小区域。
眼看包围圈已经形成，华野就立马采取“围而不打”的策略，一边休整补充，一边加紧土工作业，将交通壕挖到国民党军阵地前沿。
于是杜聿明集团就遇到了前所未有的困境：空投的粮食根本不够分配，每个士兵每天只能分到一小把杂豆，后来连杂豆都断绝了。
眼看危如累卵，杜聿明急得火烧火燎，他每天都给南京发去加急电报，请求速派援兵，否则“兵团难保，党国危矣”。
可以说蒋介石也是热锅上的蚂蚁团团转，确切说境况不容乐观。
因为不仅黄维兵团已被中原野战军围歼，而且徐州失守，华东、中原两大野战军主力随时可能合围南京。
不过，老蒋即便到了绝境，依然还是想放手一搏，他清点全国兵力，发现华中地区宋希濂的第十四兵团下辖三个军，装备精良，且驻守在湖北沙市、宜昌一带，距离陈官庄约800公里，若日夜兼程，有望在10天内赶到。
于是12月10日，蒋介石亲自给宋希濂发去手谕，可谓字字千钧：
“陈官庄为党国存亡之关键，杜聿明部30万将士系国家精锐，现陷入重围，危在旦夕。着你率第十四兵团即刻东进，星夜驰援，务必于12月底前突破共军防线，与杜部会师。此行关系全局，望你以党国为重，万勿迟疑！”
与此同时，蒋介石还电令华中剿总司令白崇禧，要求其全力配合宋希濂出兵。
然而，接到手谕的宋希濂却陷入了两难。虽然他是蒋介石一手提拔起来的嫡系将领，从黄埔军校毕业后就追随蒋介石，对蒋忠心耿耿。但他的第十四兵团隶属于华中剿总序列，一举一动都要受白崇禧节制。
而宋希濂也深知白崇禧与蒋介石的矛盾，尤其更明白华中地区的局势并不轻松，因为中原野战军一部正虎视眈眈，若贸然调兵东进，华中防线很可能出现漏洞。
可是蒋介石的命令又不敢违抗，无奈之中，宋希濂只能一边集结部队，一边向白崇禧请示调兵手续。
彼时，接到老蒋电令的白崇禧，正在武汉华中剿总司令部召开作战会议。这位素有“小诸葛”之称的桂系首领，看完电报后当场冷笑一声，顺势将电报扔在桌上：“这是要把华中的血本都赔进去啊！”
其实众所周知，白崇禧与蒋介石的矛盾，早已不是秘密。无论从北伐战争时期的宁汉分裂，还是到抗日战争中的战略分歧，再到解放战争时期的派系倾轧，可以说两人积怨已久。
就在淮海战役爆发前，白崇禧就曾多次反对蒋介石的战略部署，认为国民党军不应在徐州地区与共军决战，而应收缩兵力，巩固长江防线。
哪知蒋介石一意孤行，坚持将主力集中在徐州，结果导致黄百韬、黄维兵团先后被歼，杜聿明集团陷入重围。
因此，在白崇禧看来，此时救援杜聿明纯属徒劳。
要知道，华东野战军以优势兵力包围陈官庄，防线固若金汤，就算宋希濂的第十四兵团即便日夜兼程赶到，也未必能突破共军防线，反而可能被共军迂回包围，导致华中兵力空虚。
尤其更重要的是，白崇禧早已看清国民党军的败局，他想保存桂系的实力，等待时机与共产党和谈，甚至取而代之。如果将华中仅有的机动兵力损耗在陈官庄，桂系将失去与蒋介石抗衡的资本。
就这样，白崇禧对蒋介石的电令采取了“硬顶”策略，并且直接拒绝了宋希濂的出兵请求，直接给宋麾下的军长们发电：“未经华中剿总批准，不得擅自移动一兵一卒”。
当然，白崇禧也公开致电蒋介石，陈述了反对出兵的理由：
“陈官庄之围已成死局，共军主力云集，我军驰援部队寡不敌众，必遭覆没。为保存实力，巩固长江防线，恳请总统收回成命，令杜聿明部相机突围。”
显而易见，蒋介石接到白崇禧的电报后随即勃然大怒，他亲自打去电话，愤怒斥责道：“你这是要置党国于死地！杜聿明30万大军若覆灭，华东、中原将彻底失守，长江防线何谈巩固？你必须立即同意宋希濂出兵，否则军法处置！”
而白崇禧却毫不退让，反驳道：“委员长息怒，并非我不愿救援，而是救援无望。若宋希濂兵团有失，华中不保，南京也将危在旦夕。我身为华中剿总司令，不能不为全局考虑。”
就这样两人在电话里激烈争执了半个多小时，最终不欢而散。
其实宋希濂夹在蒋介石和白崇禧之间，其处境极为艰难。他既是蒋介石的嫡系，又受制于白崇禧的华中剿总。蒋介石的手谕如同军令状，若抗命不遵，日后必遭清算；而白崇禧手握调兵大权，若得不到他的批准，第十四兵团根本无法调动，强行出兵只会引发内部混乱。
最终，为了打破僵局，宋希濂亲自飞往武汉，面见白崇禧后恳切地说：
“健公，委员长的命令我不敢违抗，杜聿明将军和30万将士的安危也不能不顾。恳请你批准我率部驰援，哪怕只派一部分兵力也好。”
而白崇禧却态度坚决：“你是聪明人，何必执迷不悟？蒋介石让你出兵，不过是想让你去填陈官庄的坑。你想想，华东共军有多少兵力？你这点部队过去，还不够人家塞牙缝的。到时候不仅救不了杜聿明，你自己也会身陷重围，第十四兵团就全完了。”
听闻此话，宋希濂沉默不语，他知道白崇禧的话有道理，但多年的忠君思想让他无法轻易违背蒋介石的命令。
而就在这时，蒋介石的急电再次传来，这次的语气更加严厉：“宋希濂若再迟疑不前，延误战机，将以通敌论处，军法从事！”
与此同时，杜聿明的求救电报也如雪片般飞来，简直将宋希濂架上了火上烤。
可以说他再也坐不住了，最终决定冒险出兵。然而，就在部队即将开拔时，白崇禧的密令送到了各军军长手中，命令他们“立即停止行动，否则以叛乱论处”。
于是军长们见状，也都纷纷犹豫不决，有的甚至直接拒绝服从宋希濂的命令。
就在蒋介石与白崇禧僵持不下时，陈官庄的局势已经彻底发生了恶化。
1949年1月6日，华东野战军发起总攻，当炮火如雨点般落在国民党军阵地上时。杜聿明集团的士兵早已无力抵抗，很快防线被突破。使得邱清泉、李弥兵团各自为战，拼命向西南方向突围，但在华野的严密阻击下，最终突围部队纷纷被歼。
1月9日，杜聿明在突围途中被华野战士俘虏。邱清泉在乱战中被击毙，李弥化装潜逃，其余20多万国民党军士兵要么战死，要么投降。
就这样，曾经号称“精锐之师”的杜聿明集团，最终全军覆没。
可以说当陈官庄覆灭的消息传到南京时，蒋介石悲痛欲绝，他在日记中写道：“陈官庄之败，实为党国史上最惨痛之教训，30万将士尽丧，皆因内部不和，错失救援之机。”
此后，宋希濂率第十四兵团虽然退守四川，但最终也在西南战役中被解放军俘虏。
不过值得一提的是，尽管白崇禧成功阻止了宋希濂出兵，保存了华中的桂系兵力，但他的如意算盘最终也落了空。
1949年4月，解放军发起渡江战役，国民党军的长江防线一触即溃。
很快，白崇禧率桂系部队退守湖南、广西，试图负隅顽抗，但在解放军的强大攻势下，桂系部队节节败退，而白崇禧也不得不被迫逃往台湾，受到蒋介石的猜忌和排挤，晚年落了一个凄凉的结局。
