1986 年的影片，主要讲述三个男人的兄弟情，两个是血缘上的兄弟，两个是性命相交的兄弟，以大哥为桥梁串联在一起，影片以“义”为中心，贯通全片，在导演吴宇森的拍摄剪辑中，开创了暴力美学的先河，成为香港黑帮电影中一颗耀眼的明珠，也成为了几代观众中不可逾越的经典之作。

宋子豪（狄龙饰）是黑道大哥，与手下“小马哥”（周润发饰）等人一起在香港做假钞生意，二人配合默契有着过命之交。

弟弟宋子杰（张国荣饰）考取了警校，他对哥哥宋子豪一直都很崇拜，当得知哥哥的真实身份，且觉得父亲因为他而被害死，以前多爱现在就有多恨。

宋子豪带手下谭成去台北交易时被其出卖，遭遇暗算，身负重伤，锒铛入狱。

为替好兄弟报仇，小马哥孤身赴台，枪杀了敌人但被打断了一条腿，成了瘸子，江湖地位一落千丈，沦落到街边为人洗车为生。

宋子豪出狱后，小马哥想要与他一起重操旧业以回归过往荣光，但宋子豪决心弃暗投明重新做人，却得不到一向视他为偶像的弟弟宋子杰的谅解。

已成帮会老大的谭成欲找宋子豪再合作，遭拒绝后放言会害宋子杰，被逼走投无路，宋子豪决定再与小马哥联手共抗强敌。

周润发饰演的小马哥，无疑是影片最为浓墨重彩的一笔。他身着皮衣，叼着牙签，手持双枪，在枪林弹雨中如入无人之境。潇洒地用钞票点烟的动作嚣张至极、流落街头蓬头垢面被人嘲讽，每一个画面都深深烙印在观众脑海。

“我等了三年，就是要等一个机会，我要争一口气，不是想证明我了不起，我只是要告诉人家，我失去的东西一定要拿回来！”这经典的独白，充满了豪情壮志与执着不屈的精神，一时之间被年轻人反复背诵与模仿。

狄龙饰演的宋子豪，沉稳坚毅，虽历经磨难，却始终坚守心中的正义与兄弟情义。他与小马哥之间的情谊，惺惺相惜并肩作战生死与共，在江湖的血雨腥风中相互扶持，诠释了真正的过命兄弟生死情意。

张国荣饰演的警察宋子杰，他对兄长由爱而恨，爱恨分别的偏执，人性与法理的困惑与挣扎，无法释怀。在码头兄弟隔着警戒线的相视，亲情与法律此刻就纠缠不休，任你抉择。

除了演员精彩的表演，超现实的枪战更是不得不提的场景，连绵的枪声、乱跳的弹壳、弥漫的硝烟、无尽的子弹，与人物的悲欢交织，形成了一种独特美感。特别是枫林阁和码头的两场枪战，毫无疑问的经典，被后来者多次致敬。

结局没有预料之外，江湖人士江湖亡，这是最好的结局，所有的一切都得到了答案，轰轰烈烈的在兄弟陪伴下含笑而去，是小马哥自己的选择与态度。

宋子豪将自己拷上与弟弟宋子杰一起走向来时路，是对家人的成全，也是对自我的救赎，可能也是对自我的放逐。

剧终，当年情的音乐一起，一场编织温情与理想的江湖梦境结束，屏幕前的你多少唏嘘多少不舍多少感动多少遗憾，多少情绪交杂相错……