每一场NBA比赛都是剧本未写完的故事，胜负并不是所有人关心的唯一元素。达拉斯独行侠带着重启后的三巨头阵容进入新赛季，曾被认定是西部总决赛有力竞争者，却因为接二连三的伤病，被迫调整主线。管理层在弗拉格展现出过人天赋时，决定以他为新核心，伤球不断的浓眉哥被交易到华盛顿，独行侠重建步伐突然加速。球队状态明显下滑，连败七场，情况如同去年底波士顿凯尔特人因无缘主力阵容连续折戟。

比赛之夜，达拉斯的希望押在凤凰城。罚球数据显示出罕见悬殊：主场太阳全场仅9次罚球，独行侠高达44次，却依旧未能扭转乾坤，比分定格为111比120。这样的对比让人想到2021年季后赛掘金对阵快船时的罚球争议，最终努力如同水中捞月。太阳主帅战术变化巨大，布克被推为绝对核心，球队整体磨合不断提升，上赛季还在泥泞中挣扎，如今给出31胜22负的成绩单，立稳西部前八位置。

本场是两队本赛季的第二回合较量，首战太阳已经在达拉斯拿下9分优势。此次再逢，两队各有命运。状元弗拉格顶住压力深夜挑战狄龙布鲁克斯，承担全队进攻重任。上半场他依靠突破狂飙造杀伤，接连获得罚球机会，半场独进15分，但队友分数寥寥，主队太阳休息室带着17分领先回场。下半场，弗拉格仍然是独行侠为数不多的亮点，全场收获27分、5篮板、2助攻、1抢断，无奈仅与替补马绍尔搭档，后者砍下31分却难改变颓势。

太阳这边，布鲁克斯虽防守端无法遏制弗拉格，但进攻贡献23分，靠中距离妙手补足三分失常。布克得分或许不足，但分配球权显得更加从容，组织进攻连贯，全场19分、4篮板、6助攻、2抢断，带动七人上双得分，拼出一场团队式胜利。替补席上的杰伦格林也有12分表现，联想起去年热火替补群集体爆发的场面，证明太阳已熬过低谷期。

太阳马上迎来下一个比赛日，不得喘息。他们主场将直面俄克拉荷马雷霆，卫冕冠军现状动荡——MVP亚历山大因腹部伤势缺席，至少直到全明星赛后才能回归。太阳能否持续高效表现，把握机会斩落冠军队，令人颇为好奇。

不过，罚球优势未能转化为胜利也提醒球迷，仅靠技术统计并不意味着结果。2022年芝加哥公牛曾在与雄鹿之战中获得超高罚球数，但最终依旧败北。独行侠步入迷雾，太阳抓住机会脱离泥浆，两队都走向不同轨迹。球场上，逆境与机遇总是同在，胜负或许只是故事的一个片段。