北京时间10月18日，2026年斯诺克北爱尔兰公开赛正式打响，目前率先进行部分比赛，中国选手接连出局，只有王信伯在内战赢球，晋级第二轮，另外三人一轮游出局。

斯佳辉以2-4不敌王信伯，止步首轮遭遇一轮游。斯佳辉首局手握45分优势被逆转，随后以88-15追回一局，第三局轰出单杆104分破百，一度2-1领先；但王信伯从第四局起连扳三局，第四局回敬单杆75分扳平，第五局缠斗91-67拿下赛点，第六局68-16锁定胜局。全场斯佳辉打出单杆104分，王信伯打出单杆75分。两人世界排名分别为第25位和第91位，王信伯由此完成下克上，晋级32强。

卫冕冠军杰克·利索夫斯基以4-1的比分轻取中国选手黄佳浩，利索夫斯基在比赛中打出单杆79分和76分等50+表现，整体掌控了比赛节奏。同一时段的其他场次中，安东尼·麦克吉尔4-1战胜斯蒂芬·马奎尔，塔猜亚·乌努4-2击败亚伦·希尔。

肖国栋3-4不敌山姆·克雷吉，成为本站首位出局的种子选手。克雷吉开局手感极佳，首局单杆129分、第三局单杆110分，取得2-1领先；肖国栋随后以69-24、单杆83分连扳两局，3-2反超并拿到赛点。第六局肖国栋上手后未能终结，克雷吉以单杆64分逆转追成3-3；决胜局克雷吉再轰单杆82分锁定胜利。克雷吉赢下的四局全部是单杆制胜，肖国栋取胜的三局则多在缠斗中艰难拿下。

第六局成为比赛的转折点，肖国栋拿到44分后浪费上手机会，克雷吉打出单杆64分以70-44逆转本局，将比赛拖入决胜局。克雷吉赢下的四局全部以单杆制胜方式拿下，进攻火力持续在线。

本届北爱赛中国军团由赵心童、肖国栋领衔，共14位球员出战，赵心童在首轮就迎战队友高阳，比赛时间在10月20日晚10点后。吴宜泽因身体原因退赛后，赵心童即使首轮输给高阳也不会丢掉世界第一位置。