在华语影坛百年星河中，李丽华的一生堪称传奇。她出身梨园世家，在上海时期就已经与周璇争锋，后南下香港成为“绝对一姐”，也是首位闯荡好莱坞的华人主流女星。

李丽华一生140多部作品，横跨上海、香港、台湾、好莱坞四地影坛，成为了华人影史的一代传奇。

1924年，李丽华生于上海京剧世家，父亲李桂芳与母亲张少泉均为梨园名角。因出生时弱小如猫，得昵称“小咪”。

她12岁赴北平学戏，师从章遏云等名家，练就了扎实的身段与眼神功力。这份京剧底蕴，成为她日后驾驭各类角色的重要根基。

1940年，初入上海艺华影片公司的李丽华迎来首部电影《三笑》。片方为造势，连续多日在报刊刊登“李丽华钻戒遗失”启事吸引关注，最终公布影片上映信息。

同年，影坛巨星周璇也主演了同名电影，两位“秋香”正面交锋。年仅16岁的李丽华以灵动的演绎，在与已成名9年的周璇的竞争中未落下风，凭借此片一炮而红。

走红后，李丽华又主演了《千里送京娘》等影片。1946年，她在文华影业公司出品的喜剧片《假凤虚凰》中担任女主角，该片在大光明影院（专放好莱坞影片的影院）连续上映两个多月，成为抗战胜利后中国最卖座的电影之一，盛况空前。片中李丽华穿着紧身旗袍的曼妙身影，至今仍被影迷津津乐道。

李丽华《虚假凤凰》剧照

不过上海时期的李丽华，始终活在周璇的阴影之下。周璇凭借《马路天使》《天涯歌女》等作品垄断票房与口碑，而李丽华虽高产不断，17年间主演17部影片，戏路渐宽却始终难以超越周璇的国民度。

更让她步履维艰的是，抗战期间她因出演日伪控制公司的影片，战后被指控“附逆”，尽管最终不了了之，却让她在上海影坛的发展陷入瓶颈。1948年，看透时局的李丽华毅然南下香港，这个决定成为她人生的重要转折。

初到香港的李丽华，迅速展现出超越时代的韧性与野心。她先后签约长城、邵氏等公司，凭借梨园功底与千面演技，彻底打破戏路局限：

-1955年主演香港首部彩色电影《海棠红》，斩获东南亚影展歌唱特别奖。

-1956年力排众议，推荐新人李翰祥执导《雪里红》，成就了这位日后的影坛巨匠。

-1958年，李丽华迎来国际舞台的突破，被好莱坞导演弗兰克·鲍沙其选中主演《飞虎娇娃》，成为首位主演好莱坞主流制作的华人女星。

李丽华《飞虎娇娃》剧照

50年代末，她已稳居香港影坛“一姐”宝座，其单片片酬竟高达八万港币，足够买下半条弥敦道。在邵氏公司期间，她的薪酬可达影片总成本的三分之二，创下当时演员片酬的纪录。50年代甚至被称为"李丽华年"，足见其当年影响力。

香港时期的李丽华，不仅是票房女王，更是时代符号与行业标杆。她饰演的小凤仙让“凤仙装”风靡两岸三地，旗袍造型定义了一代人的古典审美；《迎春阁之风波》中的客栈掌柜，更成为日后《新龙门客栈》金镶玉的原型。

李丽华凤仙装

60年代，她与李翰祥合作的《武则天》《杨贵妃》接连入围戛纳电影节，被外媒誉为“亚洲的伊丽莎白·泰勒”，随后凭借《故都春梦》《扬子江风云》两夺金马奖最佳女主角，成为影坛公认的实力派影后。

李丽华《杨贵妃》剧照

感情生活方面，李丽华的首段婚姻与上海泰丰百货太子爷张绪谱结合，育有一女后因异地分离离婚。

1957年，她与“千面小生”严俊结婚，严俊曾执导林黛处女作《翠翠》并与林黛相恋。严俊最终选择李丽华，婚礼当日林黛含泪远走美国，这段三角恋成为香港影史著名轶事。

李丽华和严俊

1978年，李丽华在《新红楼梦》中饰演贾母后逐渐息影，2015年、2016年先后斩获金马奖、香港金像奖终身成就奖，91岁高龄的她坐轮椅出席金马奖，成龙单膝跪地为她颁奖，感言“这个妈妈一叫就叫了50年”。2017年3月20日，李丽华于香港逝世，享年93岁。