1月14日，NBA常规赛硝烟再起，休斯顿火箭坐镇主场，迎来芝加哥公牛的挑战。此役战前，火箭以22胜14负的战绩稳居西部第7，公牛则以18胜20负位列东部第10。这场对决对于志在稳固季后赛席位的火箭而言，堪称不容有失的关键战役。雪上加霜的是，火箭阵中伊森、怀特等悍将缺阵，阵容轮换遭遇不小压力，杜兰特与申京构筑的双核组合，就此成为球队冲破困局、捍卫主场的核心支柱。

哨声响起，双方便迅速进入竞技节奏，攻防两端你来我往，节奏明快且张力十足。火箭能够快速抢占先机，皆赖杜兰特与申京的默契共振。申京凭借细腻的内线策应功底，时而高位持球调度全局，为队友编织出精准的传球网络，创造出转瞬即逝的空位良机；时而沉底强攻，以灵活的脚步撕开公牛的内线防线。杜兰特则延续了杀手本色，中距离跳投如手术刀般精准，突破上篮似惊雷般迅猛，两人一内一外遥相呼应，将火箭的进攻节奏拿捏得恰到好处。在双核的引领下，火箭进攻端多点开花，首节战罢便以29-24稳稳手握领先优势，为整场对决奠定了坚实的基调。

次节战局陡转，公牛在特雷·琼斯的精妙梳理下骤然发力，进攻火力全面喷发，转瞬便将比分追平并实现反超。面对对手的凶猛反扑，火箭并未乱了阵脚，申京挺身而出，成为球队稳住军心的定海神针。他在内线尽显统治力，凭借柔和的手感与灵动的脚步连续攻坚得手，无论是背身单打后的勾手巧射，还是突破后的强势上篮，都一次次为火箭破解得分荒，稳住局势。杜兰特则化身牵制利器，以自身强大的威慑力吸引对手重兵防守，与此同时，他巧妙为队友创造进攻机会，与申京携手撑起球队的进攻体系。双方就此陷入胶着的拉锯战，攻防转换之间尽显博弈的精彩。半场落幕，火箭以57-60稍稍落后，但申京的顽强攻坚与杜兰特的从容牵制，已然为球队埋下了逆转翻盘的伏笔。

易边再战，对决进入白热化缠斗阶段。特雷·琼斯彻底释放火力，凭借超强的个人进攻能力单节豪取14分，试图带领公牛拉开分差，掌控比赛走向。关键时刻，杜兰特与申京的双核联动再度轰鸣，成为火箭追分路上的核心引擎。申京的串联天赋在此节展现得淋漓尽致，他以精准如绣花般的传球，一次次精准找到被解放的杜兰特——无论是手递手配合后的中距离稳稳命中，还是突破分球后的空位跳投，杜兰特都不负所托，将机会转化为得分。在申京的完美串联下，杜兰特单节高效斩获12分，以一波强势的得分浪潮回应特雷·琼斯的冲击。两人的默契配合不仅成功抵挡住了公牛的攻势，更在第三节结束时以90-88重新夺回领先优势，让比赛悬念延续至最后决战时刻。

末节决战，赛场氛围攀升至顶点，双方你来我往、交替得分，分差始终在毫厘之间游走，每一次攻防都牵动着全场观众的心弦。火箭曾凭借一波流畅的攻势将领先优势扩大至6分，但公牛随即以一波7-0的反击狂潮完成反超，再度将比赛拉回同一起跑线。拉锯战中，杜兰特与申京依旧是火箭最坚实的依靠，杜兰特在关键时刻的稳定罚球与突破终结，如同定海神针般稳住军心；申京在内线的强攻与策应，则为球队持续输送进攻动能，让火箭始终保有竞争优势。比赛僵持至最后一刻，贾巴里·史密斯挺身而出，两记三分球如穿云箭般命中，为火箭锁定胜局。这记绝杀的背后，离不开杜兰特与申京整场比赛的不懈铺垫——正是他们在攻防两端的持续输出与默契配合，才让球队得以坚守至决胜时刻，最终将胜利稳稳收入囊中。终场哨响，火箭以119-113力克公牛，主场奏凯。

纵观全场，杜兰特交出28分10篮板4助攻的全面数据，攻防两端无缝切换、火力拉满，第三节的连续得分稳住军心，末节的关键终结尽显巨星风范；申京则斩获23分7篮板11助攻的准三双佳绩，正负值高居全场之首，以精准的策应与灵动的调度，完美诠释了内线指挥官的价值。在阵容不整的困境下，正是这对双核的稳定发挥与默契共振，帮助火箭冲破重围、力克强敌。此役过后，火箭进一步夯实了西部前七的排名根基，而杜兰特与申京构筑的双核体系，也以实打实的表现，证明了自己是球队冲击季后赛的核心底气与底气所在。