领先20分，最后却被追到只差5分，火箭这场球赢得并不轻松。北京时间10月25日，火箭客场以121比114击败老鹰，新赛季拿下三连胜，老鹰则吞下首败。
两队都是背靠背第二场，火箭还缺少范弗利特、斯马特和亚当斯。阵容不整，又在客场作战，火箭开局先被打了一个0比7，场面一度有些被动。可球队很快回敬一波7比0，追平比分，第一节结束时已经以30比26领先。

这场球火箭的优势，不是某个人一上来就包办进攻，而是得分点比较分散。首节史密斯拿下10分，杜兰特既能自己出手，也能带动队友，火箭逐渐把比分拉开。老鹰并没有被甩开太远，杰伦·约翰逊首节贡献8分、3个篮板和3次助攻，沃克也拿到9分。
第二节，老鹰一度把分差缩小到1分。火箭没有慌，申京命中三分，随后球队打出6比0，重新掌握主动。此后火箭又靠内外线连续得分，将领先优势扩大到两位数，半场结束时以59比48领先。
申京这场不仅得分。他全场拿到17分、10个篮板和7次助攻，既能在篮下处理球，也能把队友串联起来。对火箭来说，这种贡献很关键，尤其范弗利特缺阵时，球队需要有人承担组织任务。

第三节双方都打开了进攻，单节各得33分。火箭一度把比分推到66比50，之后多点开花，在第三节还剩4分钟时领先20分。按当时的走势，比赛似乎已经朝着火箭想要的方向发展，可老鹰随后打出一波6比0，还在这一节结束前继续缩小差距。
第四节火箭又曾领先20分，比分来到108比88。问题也从这里开始显现，老鹰没有放弃，持续追分，火箭的领先一点点变薄。比赛还剩4分21秒时，火箭只领先13分，之后虽然再度拉开到117比103，但老鹰连得9分，又把分差压到5分。
20分优势，最后变成5分，这段收尾足以提醒火箭，领先并不等于稳了。比赛末段火箭出现失误，老鹰还有追平甚至反超的机会，沃克的三分没能命中。关键时刻杜兰特站上罚球线，两罚全中，把分差重新拉到7分，随后伊森完成扣篮，火箭才真正稳住局面。

杜兰特全场得到22分，最后那两次罚球分量不轻。不过火箭赢球也不只是靠他，谢泼德拿下19分、6个篮板和7次助攻，阿门贡献17分、11个篮板和5次助攻，申京也有17分、10个篮板和7次助攻。几名球员各自补上不同位置，才让球队能在缺少主力后仍保持进攻火力。
老鹰方面，杰伦·约翰逊交出26分、9个篮板和16次助攻，丹尼尔斯得到18分，沃克也有18分。老鹰末节的追分，说明他们并不是全场被动挨打，真正的差距在于追到关键时刻后，没能把机会转成比分。
火箭开季前两场分别击败独行侠和马刺，如今又拿下老鹰，三连胜的开局确实不错。老鹰此前也连胜魔术和黄蜂，带着两连胜进入这场较量，结果在火箭的多点进攻面前没能延续势头。开季连胜能说明球队状态在线吗？可以，但样本还不长，尤其这场末段的松动，仍然是火箭需要留意的地方。
对火箭来说，接下来值得关注的，不只是杜兰特能得多少分，也包括缺少范弗利特时，组织和关键回合能否继续由多人分担。谢泼德、申京和阿门这场都交出了全面数据，这让火箭有了更多选择。但当对手连续追分时，怎样减少失误、把优势守到最后，才是这场险胜留下的实际问题。