Character.AI 申请破产保护，迪士尼出价 2000 万美元
10 月 12 日，AI 陪伴应用 Character.AI 向美国特拉华州破产法院提交破产法第 11 章申请，启动法院监督下的资产出售。迪士尼的关联公司迪士尼全球服务作为首轮竞标方，出价 2000 万美元，买下公司部分知识产权与相关权利主张的非独占、永久许可。


法庭文件列出的预估资产与负债规模，均在 5000 万至 1 亿美元之间。公司称，计划在 11 月底或 12 月初完成出售；在没有出现合格报价的情况下，平台可能被关停。首席执行官科林·亚当斯在声明中表示，经过对可选方案的全面评估，董事会认为法院监督下的出售流程「为所有利益相关方实现价值最大化提供了最好的机会」。
迪士尼在这笔交易中的身份是首轮竞标方，即先出一个价把交易条件固定下来，其他人仍可加价。除 2000 万美元的许可费外，协议还包括由迪士尼新聘的前 Character.AI 员工提供过渡服务。上月，公司前任首席执行官卡兰迪普·辛格·阿南德出任迪士尼首席技术官。竞价的标的主要是知识产权与权利主张，而非用户数据或模型本身。
Character.AI 成立于 2021 年，创始人是两位前谷歌工程师诺姆·沙泽尔与丹尼尔·德弗雷塔斯，沙泽尔是 Transformer 论文的作者之一。平台允许用户与以名人或虚构人物为原型的聊天机器人对话，也可以自建角色。2022 年 9 月在完成 1.5 亿美元融资后成为独角兽，此后五个月内用户与机器人交换的消息超过 20 亿条；2024 年 10 月，月活跃用户达到 2000 万。据 PitchBook 统计，公司成立以来累计融资超过 1.93 亿美元。
转折点出现在 2024 年 8 月。谷歌以非独占方式获得该公司大模型技术的授权，并把沙泽尔、德弗雷塔斯和一批研究员请回 Google DeepMind。路透社报道了这笔「授权加回聘」，《华尔街日报》与 The Information 后来把相关金额报到 27 亿美元。交易避开了收购审查，也把公司的重心带走了：创始人与研究团队离开，业务转向增长与用户参与度，总法律顾问多米尼克·佩雷拉出任临时首席执行官。
留在原地的部分背着一套不轻的成本。据路透社看到的法院文件口径，平台约有 1200 万活跃用户，但从未盈利，亏损主要来自算力与 AI 人才，规模约每月 800 万至 900 万美元。付费订阅是主要收入来源，用户规模与收入之间的差距长期没有收敛。
真正把公司推入破产程序的是诉讼与监管。佛罗里达州一名 14 岁男孩去世后，其母亲梅根·加西亚于 2024 年起诉公司，称儿子生命最后几个月频繁回到一个以《权力的游戏》角色为外壳的聊天窗口，而平台没有保护机制，也没有在青少年长时间使用时通知成年人。这起案件是美国首例针对 AI 公司的非正常死亡诉讼，2026 年年初达成和解，条款未公开。
诉讼并非孤例。2026 年 1 月，Character.AI 与谷歌同包括加西亚在内的五个家庭达成初步和解。肯塔基州总检察长拉塞尔·科尔曼在 1 月起诉，称其聊天机器人「猎取儿童并引导他们自我伤害」；宾夕法尼亚州在 5 月起诉，起因是一台聊天机器人自称持有该州执业资格并提供了一串伪造的执照编号；得克萨斯州就儿童隐私与安全实践对公司立案调查。
公司的应对是收紧产品边界。它增设了面向青少年的安全功能，并禁止 18 岁以下用户进行开放式对话。2025 年 6 月接任首席执行官的阿南德此前在 Brex 与 Meta 任职，上任后试图把公司重心转向 AI 视频生成、社交信息流与互动叙事，以重新拉动增长。亚当斯在声明中把破产归因于过去一年「重大的法律、监管与运营阻力」。
这起破产案把消费级 AI 的成本结构摆到了台面上。Sensor Tower 在破产申请前后被引用的数据显示，即便在财务吃紧的时候，Character.AI 仍位居用户使用时长最高的应用之列。问题在于，靠昂贵的基础模型支撑的消费应用，算力成本随使用量线性上升，而参与度本身不产生足够收入，注意力与营收之间的缺口无法靠用户增长填平。
对仍在使用的用户，公司给出的说明是服务继续运营、订阅保持有效，若付费功能发生变动会提前通知；用户数据的处理仍按隐私政策执行，该政策写明聊天记录、语音录音与图片视频可能在出售或出售谈判中一并披露，用户可以在应用或网站上导出数据或删除账户。同一起破产案在业内得到两种解读：一种认为它印证了以参与度驱动的陪伴产品对脆弱用户的实际风险，另一种认为一家已经禁止未成年人使用、增设危机响应功能并主动和解的公司，仍被诉讼与成本的累积压垮。