⭐楔子
新婚当晚，我刚进洞房坐下，婆婆就甩给我一张纸。她说："这是咱家规矩，媳妇必须抄三遍签字。"我忍了，心想忍忍就过去了。她看我没反抗，又凑过来："跪下给公婆敬茶，茶不够烫就是心不诚。"我咬牙跪下，她却把热茶泼我手上。我攥着发红的手指，没吭声。她又指着门说："以后你就是咱家佣人，不听话就滚。"我慢慢站起来，走到桌边，把那张规矩纸撕成两半，塞进嘴里嚼碎了，吐在铁盒里，锁上柜门。这一下，后边的事全从这把锁开始。
第一章 红盖头下的巴掌
我叫李秀，今年二十三，嫁到王家是头婚。我娘家穷，我爹死得早，我妈一个人把我拉扯大。王家在村里算有钱的，有砖房有拖拉机。我妈说嫁过去能过好日子，我就点了头。
结婚那天，我穿了件红棉袄，盖头是借的。拜堂的时候，我听见婆婆在旁边跟人嘀咕："这媳妇长得还行，就是眼神太硬，得磨磨。"我没当回事。
晚上闹完洞房，人散了。我坐在床边，手放在膝盖上。我男人叫王强，比我大两岁，长得挺壮实，不爱说话。他关上门，站在那儿看我。
婆婆突然推门进来了，手里拿张纸。她往桌上一拍，说："秀啊，这是咱家祖传的规矩，你抄三遍，签上名，以后就照着办。"
我拿起来看，上头写着：每天五点起床做饭，洗衣裳，伺候公婆，不给零花钱，不许回娘家，挨打不能还手。我手有点抖，但我没敢说啥。我从小就被教着忍，女人嫁出去就是别人家的人，忍忍就过去了。
我说："行，我抄。"
婆婆看我答应得痛快，眼睛眯起来。她又说："光抄不行，你还得跪下给公婆敬茶，茶要烫的，不够烫就是你心不诚。"
我愣了一下。这时候都半夜了，上哪儿弄茶？王强在旁边站着，也不说话。我咬咬牙，说："好，我去烧水。"
我到厨房烧了壶水，倒了一碗，端到堂屋。婆婆坐在太师椅上，翘着腿。我跪下，双手举茶。她接过去，喝了一口，突然"呸"一声吐地上。
"不够烫！你这是糊弄我！"她把碗往我手上一推，滚烫的茶水泼在我手背上。我"嘶"一声，手背立马红了一片。
我咬着嘴唇没出声。眼泪在眼眶里打转，我硬憋回去了。我从小挨打挨骂惯了，这点疼不算啥。
婆婆站起来，用脚尖踢了踢我的膝盖。"起来吧，算你过了第一关。"
我站起来，低着头。她又指着大门说："记住，你现在是王家的人了。以后你就是咱家的佣人，不听话就滚蛋。我儿子要是打你，那是教你规矩，你敢还手，我就把你腿打断。"
我攥着被烫红的手，指甲掐进肉里。我没说话，转身回了屋。
王强已经躺床上了，背对着我。我坐在凳子上，看着自己的手。手背起了一个水泡，亮晶晶的。我拿针挑破了，水顺着手指滴下来。
我想起我妈送我出门时说的话："秀啊，到了婆家要听话，别惹事。"我一直记着这句话。我妈这辈子就是这么过来的，挨了打也不吭声，最后把我拉扯大了。我觉得我也能忍。
第二天早上，四点半，婆婆就来敲门了。"起来做饭！猪都比你勤快！"
我赶紧爬起来，去厨房烧火。灶台高，我够不着，踩个小凳子。火苗窜上来，烧了我一撮头发，一股焦味。我闻见味儿，没顾上，赶紧淘米下锅。
王强他爹起得早，在院子里劈柴。我端了洗脸水出去，他看都没看我，说："水太凉，重打。"
我端回去，加了热水，又端出来。他洗了脸，把毛巾往地上一扔。"挂好。"
我捡起来，搭在绳上。他进屋了。
吃早饭的时候，婆婆把一碗稀粥推到我面前。"你的饭在灶房吃，别上桌。"
我端着碗去灶房，蹲在门槛上喝。粥里就几粒米，跟水似的。我喝完了，把碗洗了，开始扫院子。
扫到一半，邻居张婶路过，探头看了一眼。她小声说："秀啊，你婆婆那人厉害，你多忍忍。"
我点点头，没说话。我能说啥？嫁都嫁了。
上午，婆婆让我去挑水。井在村头，离着二里地。我挑着两个桶，晃晃悠悠走过去。桶是铁的，沉得很。我打满水，挑起来往回走。路上碰见王强他二姨，她看了我一眼，说："哟，新媳妇挑水呢？王家真会用人。"
我低着头，没接话。走到半路，扁担压得肩膀生疼，我换了个肩，继续走。
回到家，婆婆检查水桶，说："不满，再去打一趟。"
我又要走，王强突然开口了："妈，算了吧，够用了。"
婆婆瞪他一眼。"你懂啥？女人不磨不成器。"她转头冲我喊："去！"
我又走了二里地，重新打满水挑回来。肩膀磨破了皮，血渗出来，粘在衣服上。
中午，婆婆让我喂猪。猪圈在院子后头，臭烘烘的。我端着泔水桶进去，猪冲我哼哼。我拿瓢舀泔水往槽里倒，一只猪突然窜过来，拱了我一下。我往后一退，踩到烂泥，摔了个屁股墩。泔水洒了一身，又酸又臭。
我爬起来，拍拍裤子。婆婆在窗户口看了一眼，说："笨死你算了，喂个猪都能摔。"
我没吭声，把剩下的泔水倒完，回屋换了衣裳。衣裳就两件，一件红的，一件蓝的。蓝的还干净点，我换了蓝的。
下午，王强他爹让去地里拔草。我跟着他到玉米地，蹲在地垄沟里拔。玉米叶子拉得脸上一道一道的，火辣辣的疼。我拔了半天，腰都直不起来了。
王强他爹在地头抽烟，看我慢，说："快点！磨洋工呢？"
我加快速度，手指头都拔肿了。
晚上回来，婆婆检查我拔的草，挑出几根说："这叫草？这是菜！你连草和菜都分不清，活着干啥？"
我低着头，说："我明天注意。"
她"哼"一声，甩手走了。
王强在院子里劈柴，我走过去，想帮他。他躲开了，说："别碰，脏。"
我手停在半空，慢慢放下来。他连看都不看我。
晚上睡觉，我躺在炕沿边，离王强远远的。他背对着我，呼噜打得震天响。我睁着眼，看着黑乎乎的房梁。我想我妈，想我家的破房子，想我妈做的玉米饼子。眼泪顺着眼角流进耳朵里，痒痒的。
我忍着。我告诉自己，忍忍就好了。日子长着呢，总能过下去。
第三天，第四天，第五天。我每天都是这么过来的。早起做饭，扫院子，挑水，喂猪，拔草，洗衣裳。婆婆天天挑毛病，不是嫌饭咸了，就是嫌地扫不干净。王强他爹动不动就骂我两句。王强还是那样，不冷不热，跟个木头似的。
我手上起了茧子，肩膀磨出了血痂。我妈教我的那句话，我一直记着：忍忍就过去了。
可是，有些事，忍不了。
第二章 规矩本里的秘密
到第七天的时候，婆婆让我把规矩本抄完。就是那天晚上她给我的那张纸，后来说要抄三遍。我找了张纸，坐在灶房门口抄。
抄到第三遍的时候，我多看了几眼那上头的字。除了那些欺负人的规矩，底下还有几行小字，写得密密麻麻的。我眯着眼看，上头写着：
"王李氏（婆婆的名字）前头嫁过两回。头一个男人叫赵大，被她逼得跳了井。第二个叫孙贵，让她毒死了，说是暴病。她带了个闺女改嫁到王家，那闺女不是王家的种。王强他爹知道，装糊涂。王强也不是王家的亲儿子，是王李氏跟前头男人生的，抱给王家顶门户。"
我手一抖，笔掉地上了。
这上头写的，是婆婆的老底。她那些规矩，不是什么祖传的，是她自己编的，专门用来压媳妇的。她前头两个男人都死了，女儿也不是这家的，王强也不是亲生的。这王家，从头到尾就是个骗局。
我把纸藏起来了，没敢声张。我怕。我怕我要是说出去，她会弄死我。
当天晚上，婆婆又来了。她站在门口，说："抄完了没？"
我说："抄完了，三遍。"
她伸手要。我说："我放柜子里了，明天给你。"
她盯着我看了会儿，说："明天一早我要看到。"走了。
我松了口气。我把那张纸叠好，塞进炕席底下。我想，这东西以后可能有用。
第八天，村里赶集。婆婆让我跟着去，买点盐。我跟着她走到村口，碰见村支书的媳妇。支书媳妇跟婆婆打招呼，婆婆笑脸相迎，跟换了个人似的。等支书媳妇走了，她立马变脸，冲我喊："走快点！磨蹭啥！"
到了集上，她买了盐，又买了块布。她指着布说："这是给你做衣裳的，你那身蓝的都臭了。"
我低头看看自己，蓝褂子确实脏得看不出颜色了。我说："谢谢妈。"
她"呸"一声。"谁是你妈？叫婆婆。"
我改口："谢谢婆婆。"
她拎着布，走在前面。我跟在后面，看见前面围了一堆人。我探头看，是个算命的瞎子，摆个摊子。婆婆走过去，让瞎子给她算一卦。瞎子摸了摸她的手，说："大姐，你命硬，克夫。你身边有个丫头，也是硬命，你俩犯冲。"
婆婆脸色变了。她问："咋破？"
瞎子说："压住她，别让她抬头。一抬头，你就完了。"
婆婆点点头，扔了钱，走了。我赶紧跟上。
回村的路上，婆婆突然回头看我。她说："秀啊，算命的说你命硬。你以后老实点，别跟我犯冲。你要是敢抬头，我让你知道厉害。"
我低着头，说："我老实。"
她满意了，转身走。
我心里冷笑。命硬？我命硬不硬，还不一定呢。
第九天，王强他爹的兄弟来串门。他叫王二叔，是个光棍，四十多了，歪嘴斜眼的。他来了之后，眼睛一直在我身上转。我躲着走，他追到厨房，说："新嫂子，给我倒碗水。"
我倒了水给他。他接的时候，手在我手上摸了一把。我赶紧缩回来。他咧嘴笑，露出黄牙。
晚上，王二叔没走，住下了。我听见他在堂屋跟婆婆说悄悄话。他说："嫂子，这新媳妇长得挺水灵，给俺说一个呗。"
婆婆说："你也不撒泡尿照照自己。这是我家媳妇，你少惦记。"
王二叔说："那让我摸两把总行吧？反正你儿子也不疼她。"
婆婆没说话。过了一会儿，她说："别太过，别留印子。"
我躲在门外，听得浑身发冷。这家人，没一个好东西。
第二天，王二叔走了。走的时候，他拍了拍我的屁股。我僵在那儿，不敢动。他笑着走了。
我跑到灶房，拿刀切菜，手抖得切不好。刀切到手指头，血冒出来。我看着血，突然不想忍了。
可是我还是忍了。我把手指头含嘴里，吸了吸血，继续切菜。
第十天，我实在受不了了。那天中午，婆婆让我跪在院子里搓衣裳。大冬天的，水跟冰似的。我跪在石头上，手泡在冰水里，搓一件王强他爹的褂子。手指头冻得没知觉了，我搓啊搓。
婆婆在屋里喊："使劲搓！你没吃饭啊？"
我咬着牙，使劲搓。搓着搓着，手一滑，褂子掉地上了。地上全是泥，褂子又脏了。
婆婆冲出来，一脚踹在我肩膀上。我往后一仰，摔在泥水里。她指着我的鼻子骂："废物！一件衣裳都洗不干净！你活着就是糟蹋粮食！"
我躺在泥水里，看着她。她脸上横肉直颤，唾沫星子喷我一脸。
我慢慢爬起来，跪好。我说："我重洗。"
她又踹了我一脚。"重洗？你赔得起吗？这褂子是洋布，值五块钱！你拿啥赔？"
五块钱，我一辈子都没见过五块钱。我低着头，眼泪混着泥水流下来。
她还不解气，拿起搓衣板，往我背上拍了一下。我"啊"一声，背上火辣辣的疼。
王强在屋里听见了，出来看了一眼。他看了看我，又看了看他妈。他张了张嘴，没说话，转身回屋了。
那一刻，我心凉了。我指望他帮我说话，他连个屁都不放。
我跪在泥水里，搓那件褂子。手指头冻得紫了，背上青了一块。我咬着牙，告诉自己：忍忍就过去了。
可是我知道，有些事，忍不了。
那天晚上，我躺在炕上，翻来覆去睡不着。我想起规矩本上写的那些字。王李氏，前头两个男人都死了，女儿不是这家的，王强也不是亲生的。这家人，全是假的。
我摸着炕席底下那张纸，心里有了一个念头。
我得想办法。不能就这么死了。
我得活下去。
第三章 碎碗碴子锁进铁盒
第十一天，我起了个大早。四点刚过，我就爬起来了。不是婆婆叫的，是我自己醒的。这几天我睡不好，一闭眼就梦见被踹、被骂、被泼热水。
我轻手轻脚走到灶房，烧火做饭。火光映着我手上的冻疮，红彤彤的。我看着那火，心里头有个东西在烧。
婆婆那天说的那句话，我记着："你要是敢抬头，我让你知道厉害。"
我抬头了吗？没有。我连眼睛都不敢抬。可是她还是打我。忍，没用。你越忍，她越狠。
我想起规矩本上写的那些事。王李氏的底细，我攥在手里。可是光有张纸，顶啥用？村里人谁信？她在这村住了十几年，谁不知道她厉害？我说出来，她反咬我一口，说我污蔑，我更没好果子吃。
得想个办法，让她自己露馅。
早饭做好，我照常端到堂屋。婆婆吃着粥，突然说："今天去把猪圈清了，粪拉到地里。"
我应了一声。猪圈我清过一回，臭得熏人。拿铁锹把猪粪铲到筐里，再挑到地里。一筐少说五十斤，我得挑十几筐。
我正要出门，王强他爹在院子里喊："秀！去把井台边的破缸挪一下，挡路了。"
那破缸是石头的，少说一百多斤。我一个女人，咋挪？我看了看他，他眼睛都不抬，蹲在墙根抽烟。
我走过去，推了推缸。纹丝不动。我找了根棍子撬，撬了半天，挪了一寸。
婆婆在窗户里看见了，骂："死人啊？连个缸都挪不动！你还能干啥？"
我咬着牙，继续撬。撬了半个时辰，总算挪开了。我胳膊酸得抬不起来，手心磨出了血泡。
吃晌午饭的时候，婆婆又找茬。她夹了块咸菜，说："这咸菜切太粗了，你长手是干啥的？"
我低着头扒饭。我的饭还是粥，稀得能照见人影。我喝了一口，没嚼头。
下午清猪圈，我干到天黑。粪挑完了，我累得站不住，靠着墙根坐下来。王强从地里回来，满腿泥。他看了我一眼，没说话，进屋了。
晚上，婆婆把我叫到堂屋。她拿出那张规矩纸，说："你抄的这三遍，字太丑。重抄。"
我接过纸，站在那儿。她又说："抄完了放铁盒里，铁盒在柜子顶上。抄不好别睡觉。"
我搬了个凳子，够下铁盒。是个生锈的铁饼干盒，锁扣坏了，拿根铁丝拧着。我打开，里头空空的，就一张发黄的纸，写着"王记"两个字。
我拿着铁盒，回灶房抄规矩。抄到半夜，我手抖得写不了字。我放下笔，看着那铁盒。
铁盒。锁。规矩。
我脑子里突然冒出个念头。我把那张写着王李氏底细的纸叠好，塞进铁盒，拿铁丝拧紧。我把铁盒放回柜子顶上。
这个铁盒，以后就是我的底牌。
第十二天，村里下雪了。雪不大，地上白了一层。我照常早起做饭。手上的冻疮裂了口子，碰水就疼。我咬着牙，把粥熬上。
婆婆起得晚，快七点了才出来。她披着棉袄，趿拉着鞋，说："今天去把后院那堆苞米秆子劈了，烧炕用。"
后院堆了小山似的苞米秆子。我拿斧头劈，劈了半天，手震得发麻。斧头刃卷了，劈不动。我去磨刀石上磨了磨，接着劈。
劈到中午，王二叔又来了。他拎着瓶酒，笑嘻嘻的。婆婆在屋里招呼他，让我炒俩菜。我炒了个鸡蛋，拌了个凉菜。端上去的时候，王二叔的手又往我屁股上摸。我躲了一下，菜盘子差点掉了。
婆婆在旁边看见了，没说话。她低头嗑瓜子，瓜子皮吐一地。
王二叔喝着酒，说："嫂子，强子啥时候要孩子啊？"
婆婆说："急啥？过两年再说。"
王二叔说："过两年？那秀今年都二十三了，再不生就老了。要不让我帮帮忙？"
他这话啥意思，我听得懂。我端着盘子站在那儿，手都僵了。
婆婆瞪他一眼。"你闭嘴吧，喝你的酒。"
王二叔嘿嘿笑，又灌了一口。
我回灶房，靠着门框喘气。我听见堂屋里他俩还在说。王二叔说："嫂子，你那事我可没跟外人说过。上回那个姓赵的，还有姓孙的，我都知道。你要是不让我快活快活，我就出去说。"
婆婆声音压低了："你敢！"
王二叔说："你看我敢不敢。反正我光棍一条，怕啥？"
我竖着耳朵听。赵的，孙的，就是规矩本上写的那两个男人。王二叔知道这事！
我悄悄退到灶房，心跳得厉害。这家人，一个比一个黑。
晚上，王强他爹喝醉了，在院子里骂人。骂谁？骂我。说我洗的衣裳不干净，说我做的饭难吃，说我是个废物。他骂着骂着，拿起扫帚往我身上抽。
扫帚打在身上，一下一下的。我抱着头，蹲在地上。王强在屋里，把门插上了。
我听见婆婆在屋里说："打，使劲打。不打不长记性。"
扫帚杆打断了，他扔了，又去拿扁担。我缩在墙角，看着那扁担举起来。
我闭上了眼。
扁担没落下来。王强他爹突然摔了一跤，趴地上了。他喝多了，站不稳。
婆婆骂骂咧咧出来，把他扶进屋。我蹲在墙角，浑身疼。我摸了摸后背，肿了，一碰就钻心地疼。
我慢慢爬起来，回屋。王强在炕上躺着，闭着眼。我看着他，说了一句话："你爹打我，你也不管？"
他睁开眼，看了我一眼。说："我管不了。"
我说："你是我男人。"
他说："我妈说了，打你是教你规矩。"
我愣住了。我看着他，突然觉得他不认识我了。或者说，他从来就没把我当人看。
我转过身，面朝墙躺下。眼泪流进枕头里，湿了一片。
我想起我妈。我妈要是知道我在这受这份罪，得心疼死。可是我不能让她知道。她身体不好，受不得刺激。
我得自己想办法。
第十四天，我手上又添了新伤。劈苞米秆子的时候，斧头滑了，砍在脚背上。血一下子冒出来，染红了鞋。我撕了块布裹上，继续劈。
婆婆看见了，说："笨死你算了。脚砍了正好，省得乱跑。"
我咬着牙，没吭声。
那天晚上，我做了一个梦。梦见我妈站在我家门口，喊我的名字。我跑过去，她摸着我的脸，说："秀啊，你咋瘦成这样？"我抱着她哭，说不出话。她掰开我的手，看见我满手的伤，眼泪哗哗的。她说："秀啊，咱回家。"
我醒了，枕头湿了一大片。窗外黑漆漆的，风刮得呜呜响。我听着风声，心里头有个声音越来越响。
不能忍了。
再忍，我就死了。
我得干点啥。
我爬起来，摸到柜子顶上，把铁盒拿下来。打开，看着那张纸。王李氏的底细，王二叔知道。我得把这两样东西连起来。
我得让王李氏自己露出马脚。
可是怎么弄？我一个刚过门十几天的新媳妇，斗得过她？
我想起算命瞎子说的话："压住她，别让她抬头。一抬头，你就完了。"
王李氏怕我抬头。她怕啥？怕我知道她的底细。她怕我活着，把她的老底抖出去。
那我就抬头。
可是不能硬来。得一步一步来。
我躺下，闭上眼。脑子里开始盘算。
第一步，先让自己活下来。别让她打死。第二步，找机会把王二叔的话套出来，让村里人听见。第三步，拿规矩本上的事要挟她，让她不敢再打我。
我想着想着，睡着了。梦里，我妈还在门口站着，朝我招手。
第十五天，我起了个大早。我照常做饭，扫院子，挑水。可是我心里不一样了。我不怕了。
不是不疼了，是不怕了。
疼还得忍，但心里头有底了。
吃早饭的时候，婆婆又找茬。她嫌粥稠了，说："你当熬浆糊呢？"把碗往桌上一墩。
我低着头，说："下次我少放米。"
她"哼"一声，端起碗喝了。
王强他爹在旁边说："今天去把地里的苞米收了，再不收雪大了。"
我应了一声，拿了麻袋去地里。苞米秆子都干了，掰下来装袋。我掰了一上午，手都磨破了。中午回来，婆婆让我把苞米扛到房顶晒。我扛着麻袋，踩着梯子往上爬。麻袋压得我直不起腰，我一步一步挪。爬到顶，腿一软，差点摔下来。我稳住身子，把苞米倒上去。
婆婆在底下看着，说："慢点，别把苞米洒了。"
我倒完了，扶着梯子下来。腿抖得站不住。
晚上，王二叔又来了。这次他带了个纸包，说是城里买的糕点。婆婆让他进屋，我端茶进去。王二叔的手又往我身上凑。我侧身躲开，茶洒了点。
婆婆瞪我一眼。"笨手笨脚的。"
王二叔说："嫂子，别怪她。来，秀，坐这儿陪二叔说说话。"
我站着没动。婆婆说："让你坐就坐，听见没？"
我慢慢坐到门槛上。王二叔凑过来，酒气喷我一脸。他说："秀啊，你男人不疼你，二叔疼你。你要是跟二叔好，二叔给你买花衣裳。"
我低着头，说："二叔说笑了。"
他伸手摸我的脸。我偏头躲开。他还要摸，婆婆咳嗽一声。他缩回手，讪讪地笑了。
我端起茶壶，出了屋。
站在院子里，我看着天上的月亮。月亮很圆，很冷。我想，这家人，迟早得出事。
我摸了摸柜子顶上的铁盒。那里头锁着王李氏的命。
等着吧。
第四章 铁盒里的底牌
第十六天，我琢磨着怎么把王二叔的话引出来。直接问他不行，得让他自己说。
我想了个招。那天中午，我故意在堂屋门口洗菜，耳朵竖着听里头的动静。王二叔又来了，跟婆婆在屋里说话。我听不清，就端着菜盆进屋倒水，假装找东西。
婆婆问："你干啥？"
我说："找盐。"
她指了指柜子。我走过去，开柜门。王二叔说："嫂子，你那事真没人知道？"
婆婆说："知道又咋样？死无对证。"
王二叔说："那个姓赵的井在哪儿呢？填了没？"
婆婆说："早填了，种上菜了。"
我拿着盐，慢慢退出来。心里有数了。赵大的井，填了种菜。这是新线索。
第十七天，我去村头挑水，碰见张婶。我跟她唠嗑，说："张婶，听说村西头那块菜地以前是口井？"
张婶说："是啊，好些年了。以前赵家那口井，赵大掉里头淹死了。后来填了，王家种上了菜。"
我问："赵大咋掉进去的？"
张婶压低声音："说是喝醉了掉进去的。他媳妇就是现在王强他妈，王李氏。赵大死后没半年，她就改嫁了。村里人都说邪乎，谁知道呢。"
我点点头。赵大，井，王李氏。对上了。
第十八天，我手上脚上的伤好些了，结了痂。婆婆看我干活利索了，又加活。让我去后山砍柴。后山远，来回得三个时辰。我扛着扁担去了。
后山树林密，我砍了柴，捆好，挑回来。走到半路，碰见村里的老刘头。他赶牛车，让我搭了一段。我谢了他。
路上老刘头说："秀啊，你婆婆那人，村里谁不知道？她前头嫁过赵家，赵大死得不明不白。后来又嫁孙家，孙贵也死了。她带着个闺女改嫁到王家，那闺女也不是王家的种。王强他爹心大，装不知道。"
我问："王强也不是亲生的？"
老刘头说："不是。王强是王李氏跟前头男人生的，抱给王家顶门户。王家那会儿没儿子，就认了。这事村里老人都知道，就是没人敢说。"
我听着，心里踏实了。这底细，不止我知道。
第十九天，我故意在婆婆面前晃悠。她让我去柜子顶上拿铁盒，说要放东西。我搬凳子够下来，递给她。她打开，看了看里头那张纸，没发现我加的东西。
其实我啥也没加。我就是想让她知道，铁盒我碰过。
她锁好铁盒，放回去。盯着我看了一会儿。说："你最近咋了？眼神不一样了。"
我说："没咋。就是累了。"
她"哼"一声，没再问。
第二十天，王强他爹让去镇上买农药。我走了十里地，到镇上。买完农药，我在镇上转了转。看见一个代写书信的摊子，一个老头坐在那儿。我走过去，说："大爷，帮我写封信。"
我说了我妈的地址，让老头写。信上说：妈，我在这挺好的，别惦记。天冷了，你多穿点。我过段时间回去看你。
其实我想写实话，但不能写。信要是被婆婆看见，我就完了。我只能报个平安。
老头写完，我给了钱。把信寄了。
从镇上回来，天快黑了。婆婆站在门口等，劈头就骂："死哪去了？买个农药走一天！"
我没说话，把农药递给她。
她接过去，说："明天去把地犁了，趁没下雪。"
犁地？我一个女人，咋犁地？我看了看王强。他蹲在墙根，削木棍。我说："强子，明天你犁地吧，我去帮忙。"
王强说："我明天去赶集。"
婆婆说："让他去。你犁。"
我咬了咬牙，说："我行。"
第二天，我牵着牛，扛着犁，去了地里。牛不听话，我拽着缰绳，犁歪了。我重新来，犁了一垄又一垄。手磨破了，血染红了犁把。我咬着牙，犁完了半亩地。
回来，婆婆检查，说："歪歪扭扭的，跟狗啃的似的。明天重犁。"
我说："明天让强子来。"
她瞪眼："我说啥就是啥！让你犁你就犁！"
我低着头，没再争。
晚上，我躺在炕上，浑身疼。王强背对着我，睡得呼呼的。我看着他的后背，心里一点感觉都没有。他不是我男人。他就是个木头，他妈手里的一把刀。
我想起铁盒里的那张纸。王李氏的底细，我攥着。可是光攥着不行，得用。
怎么用？直接摊牌？不行。她要是狗急跳墙，我一个小媳妇，斗不过她。
得让她自己怕。
怎么让她怕？得让她觉得，我知道的比她想的还多。
我想起王二叔说的那口井。赵大掉进去的井，填了种菜。那块菜地，就在王家后院。
我得去看看。
第二天，我找了个机会，去后院菜地转了转。地头有块石头，比别处高。我拿脚踩了踩，底下是松的。填井的土，跟周围的土不一样。
我蹲下来，假装拔草。手指头抠了抠，抠出一块石头，底下黑乎乎的。我闻了闻，有股土腥味，还有点别的味儿。
我赶紧填上，站起来。
这就是那口井。赵大死的地方。
我把这事记在心里。以后有用。
第二十二天，王二叔又来了。这次他喝得更多，话也更多。我端菜进去，他拉着我的手不放。我说："二叔，菜凉了。"
他嘿嘿笑："凉了热热。你陪二叔喝一杯。"
婆婆在旁边说："让她倒酒。"
我倒了酒，他喝了一口，说："秀啊，你知道你婆婆以前的事不？"
我装傻："啥事？"
他说："她害死过两个男人。赵大，孙贵，都死得不明不白。你小心点，别成了第三个。"
我手一抖，酒洒了。婆婆脸色变了。她说："王老二！你喝多了！"
王二叔说："我没多。这事村里谁不知道？就这傻丫头不知道。"他指着我。
婆婆站起来，一巴掌扇他脸上。"滚！"
王二叔捂着脸，愣了。他看看婆婆，又看看我。说："行，我滚。你等着，我明天就出去说！"
他摔门走了。
婆婆转头看我。眼神像刀子。她说："你都听见了？"
我低着头，说："二叔喝多了，胡说的。"
她盯着我，看了好一会儿。说："你最好当没听见。你要是敢往外说一个字，我让你生不如死。"
我点点头。
她走了。我站在堂屋，心跳得厉害。王二叔明天要出去说。不管他说不说，这事迟早要炸。
我得抢在他前头。
可是怎么抢？我一个媳妇，说婆婆害死前夫，谁信？
得有证据。
铁盒里那张纸，是证据。规矩本上写的那些字，是证据。那口井，是证据。王二叔的嘴，也是证据。
我得把这些串起来。
晚上，我躺在炕上，假装睡着。王强翻了个身，说："你今天咋了？"
我说："没咋。"
他说："我妈生气了。"
我说："嗯。"
他沉默了一会儿，说："你别惹她。"
我说："我没惹。"
他又沉默了。过了一会儿，他说："我妈不容易。你让着她点。"
我听着这话，心里冷笑。让着她？让到啥时候？让到死吗？
我没说话。翻了个身，面朝墙。
第二天，王二叔真出去说了。他在村口跟人唠嗑，说王李氏害死前夫的事。村里人听了，半信半疑。毕竟是十几年前的事了，没证据。
婆婆气得脸都绿了。她找王二叔闹，王二叔说："你让我闭嘴，拿钱来。"
婆婆给了他五块钱，他才消停。
这事暂时压下去了。可是村里人心里都有了疙瘩。
我看着这一切，心里有数了。王李氏怕这事传开。她越怕，我就越有办法。
我得再加一把火。
第二十四天，我故意在婆婆跟前提起赵大的事。我说："妈，我听张婶说，村西头那块菜地以前是口井，赵大掉里头淹死了。真的假的？"
婆婆正在纳鞋底，针一下子扎手指头上了。她抬头看我，眼神凶得吓人。她说："谁让你打听这个的？"
我说："张婶说的。我就随便问问。"
她盯着我，说："以后不许问。听见没？"
我说："听见了。"
她低头纳鞋底，手有点抖。
我知道，她怕了。
铁盒里的底牌，开始起作用了。
第五章 一巴掌扇飞家暴男
第二十五天，出事了。
那天晚上，婆婆把王强叫到堂屋，说了半天话。我听不清，但听见"打"字。王强进屋的时候，脸色不好看。他关上门，站在那儿看我。
我说："咋了？"
他说："我妈说你最近不听话，眼神不对。让我教训你。"
我看着他。他手里拿了根棍子。是根擀面杖，枣木的，挺粗。
我说："你要打我？"
他说："我妈说的。不打你不长记性。"
我坐在炕沿上，没动。我说："你打吧。"
他举起擀面杖。我看着他，眼睛一眨不眨。他举着，没落下来。
我说："你不是我男人吗？你打我，算啥？"
他咬着牙，说："我妈说了，打你是教你规矩。"
我说："你妈说的啥你都信？她让你去死你死不死？"
他愣了一下。擀面杖还举着。
我说："你打。你打了我，我记着。你今天打我一棍子，我记一辈子。你王强这辈子，就剩个打老婆的名声。"
他手抖了。擀面杖慢慢放下来。
门外，婆婆喊："强子！打啊！你个废物！连个媳妇都治不住！"
王强又举起棍子。我看着他，突然笑了。我说："你打。你打了我，我就去村口喊，说王李氏害死赵大，填了井。让全村人都知道。"
他手停住了。他看着我，眼睛瞪大了。他说："你……你知道啥？"
我说："我知道的多了。你妈以前的事，我知道。你也不是王家的种，我知道。你爹知道，装糊涂，我也知道。"
他像被雷劈了。擀面杖"咣当"掉地上。
门外，婆婆还在骂。王强突然拉开门，冲出去了。我听见他跟他妈吵。他说："你骗我！我不是你亲生的！你跟我说清楚！"
婆婆尖叫："你疯了！谁跟你说的？是那个贱人！"
我坐在屋里，听着外头吵。我知道，火点着了。
第二十六天，王家乱了。王强跟他妈闹，问自己的身世。婆婆死不承认，说我是胡说八道。王强不信，去找村里老人问。老刘头不敢说，王强就堵着门不让走。
最后老刘头说了实话。王强不是王家的种，是王李氏跟前头男人生的。王家那会儿没儿子，就认了。这事全村都知道，就王强不知道。
王强回来，跟他妈大吵一架。婆婆哭天抹泪，说老刘头胡说。王强不信，摔门走了。
我看着这一切，没插嘴。这事跟我没关系。我只是在该说的时候说了该说的话。
第二十七天，王强他爹也知道了。他去找老刘头对质，回来跟婆婆打了一架。婆婆脸上被抓了三道血印子。王强他爹说要休了她。婆婆哭着说她改了，求他别休。
王强他爹心软了，没休。可是家里的气氛变了。王强不跟他妈说话，王强他爹也不怎么搭理她。
婆婆把气撒在我身上。她骂我，说我挑拨离间，说我不是好东西。她拿扫帚打我，我躲开了。她说："你躲啥？你长本事了？"
我说："我不躲，你打死我。打死我，你去坐牢。赵大和孙贵的事，我写好了，放在铁盒里。我死了，信就寄出去。"
她愣住了。扫帚举在半空，放不下来。
我说："你打。你打死我，全村人都知道你害死过两个男人。"
她手抖了，扫帚掉地上。她指着我的鼻子，说不出话。
我弯腰捡起扫帚，递给她。我说："打啊。"
她没接。她退了一步，眼神里有恐惧。
我看着她。我说："从今天起，你别碰我。你碰我一下，我就把铁盒里的东西交给村支书。你信不信，我做得出来？"
她看着我，嘴唇哆嗦。她说："你……你不敢。"
我说："你试试。"
她转身走了。脚步慌慌张张的。
我站在院子里，看着她的背影。我赢了。不是我厉害，是她心里有鬼。
可是这事没完。她不会善罢甘休。她得想办法把我弄死，或者把我赶走。
我得防着。
第二十八天，婆婆开始不给我饭吃。她把饭锁在柜子里，只给王强他爹和王强吃。我饿了两天，去地里挖了几个红薯，烤着吃了。
王强看见了，没管。他现在谁都不管。他知道了身世，整个人像丢了魂。
第二十九天，婆婆让王强休了我。王强不去。她说："你不要脸！你媳妇挑拨咱家！你还不休她！"
王强说："我休了她，我妈你咋办？你那些事，她要是说出去……"
婆婆说："她不敢！她一个媳妇，说出去她自己也没脸！"
王强说："你确定？你看她现在啥样？她不怕你了。"
婆婆不说话了。她坐在炕上，眼睛直勾勾的。
第三十天，我算了算日子。我来王家一个月了。一个月，我挨了无数顿打，受了无数次骂。可是现在，我站起来了。
我站在院子里，看着天。天很蓝，云很白。我想，我妈要是知道我这样，会高兴吧。她一辈子忍气吞声，我不能再走她的路。
晚上，婆婆又来了。她站在门口，说："秀啊，咱娘俩好好说说。"
我看着她。她脸上挤出个笑，比哭还难看。她说："以前是我不对。我打你骂你，是我脾气不好。你别往心里去。"
我听着，没说话。
她说："你把你那铁盒里的东西给我。我以后不打你了，也不骂你了。咱好好过日子。"
我说："东西给你，你转头就翻脸。我不傻。"
她脸一沉。"你到底要咋样？"
我说："从今天起，我跟你平起平坐。你不打我，不骂我，不让我干重活。我给你做饭洗衣裳，但是得按我的规矩来。你要是答应，我就把东西烧了。你要是不答应，我就把东西交给村支书。"
她瞪着我。眼睛里冒火。可是她没敢动手。她知道，她动不了我了。
她说："行。我答应你。"
我说："口说无凭。写下来，签字画押。"
她咬着牙，写了。写完了，签字，按了手印。
我拿过纸，看了看。收起来了。
从那天起，王家变了。婆婆不骂我了，不打我了。她看我的眼神，有恨，有害怕。我不在乎。我只要她不敢动我。
王强还是那样，不冷不热。他知道了身世，整个人都变了。他不再听他妈的话了，可是也不亲近我。我们俩，像两个陌生人，住在一个屋里。
我不在乎。我嫁给他，不是图他。我图的是有个落脚的地方。现在我有落脚的地方了，就够了。
可是这事没完。婆婆不会就这么算了。她得想办法。
我等着。
第三十一天，出事了。
那天半夜，我听见窗户响。我睁开眼，看见一个黑影爬进来。我吓了一跳，刚要喊，那黑影扑过来，拿布堵我的嘴。
我拼命挣扎。黑影力气大，压着我。我咬了他一口，他"哎哟"一声。我听出来了，是王二叔。
他压着我，说："秀啊，你喊啥？二叔疼你。"
我拼命扭动。他拿绳子绑我的手。我踢他，踢在他肚子上。他"嗷"一声，扇了我一巴掌。我眼前一黑，差点晕过去。
就在这时候，门开了。王强站在门口，手里拿把斧头。他看见王二叔压着我，愣了一下。
王二叔说："强子，你别管。二叔办点事。"
王强没说话。他走过来，一斧头背砸在王二叔肩膀上。王二叔"嗷"一声，滚到地上。
王强又砸了一下。王二叔不动了。
我嘴上的布被扯掉了。我喘着气，看着王强。他手里拎着斧头，血顺着斧头背往下滴。
他说："他欺负你？"
我点点头。
他说："我去喊人。"
他跑了出去。
我坐在炕上，手还绑着。我看着地上的王二叔，他哼哼着，肩膀肿了。
过了一会儿，村里人来了。村支书带着人，把王二叔捆了。王二叔喊冤，说我是自愿的。没人信他。
婆婆也来了。她看着地上的王二叔，脸色白得像纸。她知道，这事要是闹大，她那些事也得抖出来。
村支书问咋回事。王强说："他半夜翻窗，欺负我媳妇。"
村支书看着王二叔，说："王老二，你这是犯法。"
王二叔说："我没……"
我说："他翻窗进来，拿布堵我嘴，绑我手。我咬了他，他打我。"
村支书看了看我脸上的巴掌印，又看了看王二叔肩膀上的伤。说："送公社去。"
王二叔被带走了。
婆婆站在人群后面，眼神阴森森的。她看着我，嘴唇动了动，没说话。
我知道，这事还没完。
第六章 全家吓傻的反击
王二叔被带走后，王家彻底乱了套。婆婆当天晚上就犯了病，躺在床上哼哼唧唧，说心口疼。王强他爹去请了赤脚医生，医生说没啥大事，受了刺激。
我站在院子里，听着屋里婆婆的哼哼声，心里没啥感觉。疼？她打我的时候，咋不喊疼？
第二天，村里人都在议论这事。王二叔半夜翻寡妇窗的事，传得沸沸扬扬。有人同情我，有人看笑话。张婶偷偷跟我说："秀啊，你命大。要不是强子醒得及时，你这回就毁了。"
我点点头。其实不是王强醒得及时，是我自己咬了他。王强只是补了一斧头。
可是村里人不知道这些。他们只看见王强拿斧头砸了王二叔，觉得王强是个爷们儿。
王强这几天变了。他不再像个木头了。他看我的眼神，有点复杂。有愧疚，有迷茫，还有点别的。
第三天，他跟我说话了。他说："那天晚上，我听见窗户响，就醒了。我以为是贼。"
我说："你救了我。"
他摇头。"我妈让我打你，我没打。我妈骂我。后来我知道了身世，我……"他停住了。
我说："你咋了？"
他说："我以前太浑。我妈说啥我都听。她让我打你，我就拿棍子。我不是人。"
我看着他。这是他第一次说软话。我说："过去的事，不提了。"
他说："你恨我吧？"
我说："恨过。现在不恨了。"
他低下头。说："你手上的伤，脚上的伤，背上的伤，都是因为我妈。我也有份。"
我看着自己手上的茧子，说："都过去了。"
他突然说："我妈那些事，你知道多少？"
我说："不少。"
他说："你打算咋办？"
我说："看她表现。她要是老实，我就烂在肚子里。她要是再动我，我就全抖出去。"
他点点头。说："我帮你盯着她。"
我没想到他会这么说。我看着他，有点意外。他说："我虽然不是她亲生的，但她养了我二十多年。我不想她出事。可是她不能再害你了。"
我说："行。"
从那天起，王强变了个人。他不再听他妈的话了。他下地干活，回来还帮我挑水。婆婆骂他，他顶嘴。婆婆打他，他躲开。
婆婆气得直跳脚。她骂王强白眼狼，骂我狐狸精。可是她不敢动手了。她知道我有铁盒，知道我嘴不严。
可是她不会就这么算了。她得想办法。
第七天，她想了个招。她让我去镇上买药，给了我一张单子。我去了，买完回来，她打开包，说少了东西。她说我偷了她的钱。
我说："我没拿。"
她翻我的口袋，翻出两块钱。她说："这就是证据！你偷了我的钱！"
我愣了。那两块钱是我自己攒的，挑水给人家挑，人家给的。她咋知道我身上有钱？
王强他爹说："搜她屋！"
他们翻了我的炕，翻了我的柜子。在炕席底下翻出了那张写着王李氏底细的纸。
婆婆拿着纸，脸都白了。她说："好啊！你真的写了！你真的记着！"
我说："那不是偷的。是你自己写在规矩本上的。"
她尖叫："胡说！我啥时候写过！"
我说："你自己写的，还让我抄三遍。你忘了？"
她扑过来要打我。王强拦住了。他说："妈！你闹够了没！"
婆婆指着我的鼻子，说："你给我滚！滚出王家！"
我说："行。我滚。我把这纸交给村支书，再带人去后院菜地挖那口井。赵大的骨头，说不定还在底下呢。"
她像被掐住了脖子，声音一下子没了。她瞪着我，眼睛里全是恐惧。
王强他爹说："啥井？啥赵大？"
我说："你问你媳妇。"
王强他爹看着婆婆。婆婆瘫坐在地上，哭起来了。不是装哭，是真哭。她哭着说："我错了……我对不起赵大……我对不起孙贵……"
王强他爹愣了。他说："你说啥？"
婆婆哭着说："赵大不是掉井里淹死的……是我推的……他打我，我推他……孙贵……孙贵是我下药……他知道了赵大的事，要报官……我下了砒霜……"
屋里静得吓人。王强他爹脸白了。王强也傻了。
我站在那儿，心跳得厉害。她自己说了。她自己全说了。
我说："大伯，你都听见了。这事你看着办。"
王强他爹像老了十岁。他坐在凳子上，手抖着。他说："造孽啊……"
婆婆还在哭。她哭着说："秀啊，我求你……别往外说……我给你钱……我给你五十块钱……你别报官……"
我说："五十块？你打我一个月，给我五十块？"
她说："一百块！我给你一百块！"
我说："你那些事，值多少钱？赵大一条命，孙贵一条命，值多少钱？"
她哭着磕头。在地上磕，磕得"咚咚"响。
王强拉住她。说："妈，你别磕了。"
我看着她。她头发散了，脸肿了，鼻涕眼泪糊一脸。她以前多威风啊，现在跟条丧家犬似的。
我说："钱不要。规矩改。"
她抬头看我。
我说："第一，从今天起，我跟你平起平坐。你不打我，不骂我，不让我干重活。第二，我回娘家，你给路费，一年回两次。第三，家里的大事，我得有份说话。第四，铁盒里的东西，我留着。你要是再动我一下，我立马交出去。"
她看着我，眼泪哗哗的。她说："行……都行……"
我说："写下来。签字画押。"
她写了。签字，按手印。
王强他爹也签了。他说："我作证。"
我拿过纸，收好了。
从那天起，王家真的变了。婆婆不打我了，不骂我了。她看我的眼神，有恐惧，有恨，还有点服气。我不在乎她服不服，我只要她不敢动我。
王强他爹也变了。他不再使唤我了。他下地干活，回来自己做饭。他跟婆婆分房睡了。他说他得想想，这日子咋过。
王强跟我，还是不冷不热。可是他帮我干活了。他挑水，劈柴，犁地。他说："这些活，本来就该男人干。"
我说："你以前咋不干？"
他说："以前我浑。"
我说："现在不浑了？"
他说："不知道。试试吧。"
我看着他。他脸上还有点孩子气。他才二十五，被他妈骗了二十五年。他也不容易。
我说："试试就试试。"
日子一天天过。我不再起那么早了。我六点起来，做饭。婆婆也起来，帮我烧火。她不敢不帮。她怕我。
我不再吃剩饭了。我上桌跟他们一起吃。婆婆给我盛饭，手有点抖。
我不再穿破衣裳了。王强去镇上，给我买了块布，我做了件新褂子。蓝的，干净。
村里人看我的眼神变了。以前他们觉得我是个受气包，现在觉得我有点厉害。张婶跟我说："秀啊，你出息了。"
我说："不是我出息，是她该。"
日子好过了。可是我心里知道，这事没完。婆婆不会就这么算了。她得想办法。
我等着。
第三十五天，她又出招了。她让我去井台挑水，说水缸空了。我去了，打满水，挑起来往回走。走到半路，扁担突然断了。水桶掉地上，水洒了。我低头一看，扁担是被人锯过的，锯了一半，看着没事，一压就断。
我捡起扁担，看了看。锯口很新。不是旧的。
我挑着空桶回去了。婆婆在院子里，看见我空着手，说："水呢？"
我说："扁担断了。"
她看了看扁担，说："咋断的？"
我说："你不知道？"
她眼神闪了一下。说："我咋知道？"
我说："扁担是被人锯过的。锯口很新。"
她脸一僵。说："那不关我的事。"
我说："关不关你的事，你心里清楚。"
我拿着断扁担，进了屋。王强看见了，问咋回事。我说了。他拿着扁担看了看，说："真是锯的。"
我说："你妈干的。"
他说："我去找她。"
他出去了。过了一会儿，我听见院子里吵。王强说："你锯扁担干啥？你想摔死她？"
婆婆说："我没锯！"
王强说："除了你还有谁？"
婆婆不说话了。
晚上，王强跟我说："我妈承认了。她说她没想摔死你，就是想让你出丑。"
我说："出丑？扁担断了，水桶砸脚上，脚断了，不是出丑，是残废。"
他低下头。说："我让她给你赔个新扁担。"
我说："不用。我自己买。"
第二天，我去镇上买了根新扁担。枣木的，结实。我挑着水，走在村里。有人看我，我不在乎。
扁担的事，就这么过去了。可是我知道，这只是开始。
婆婆不会停。她得一直试，一直试，直到她试不动为止。
我等着。
第七章 回娘家的路费
第三十六天，我跟我妈写信，说我想回去看她。信里没写我在王家的事，就说想她了，想回去住几天。
婆婆知道了，说："回啥娘家？嫁出去的闺女，泼出去的水。"
我说："咱说好的。一年回两次。我签字画押的。"
她咬着牙，说："行。去吧。路费自己出。"
我说："你出。说好的。"
她给了我两块钱。两块钱，够啥？十里地到镇上，坐车到县城，再坐车到我妈那儿，少说五块钱。
我说："不够。"
她说："爱去不去。"
我拿着两块钱，没说话。我去找王强。王强从兜里掏出三块钱，说："我攒的。你拿着。"
我看着那三块钱。皱巴巴的，叠得整整齐齐。他说："我下个月去赶集，再给你带点东西。"
我接过钱，说："谢谢。"
他说："别谢。应该的。"
第二天一早，我走了。十里地走到镇上，坐上汽车。汽车晃晃悠悠，走了两个时辰，到了县城。又坐上拖拉机，到了我妈那个村。
我妈看见我，愣了。她说："秀？你咋回来了？"
我看着我妈。她老了。头发白了一半，背也驼了。我鼻子一酸，说："妈，我想你了。"
她拉着我的手，进屋。屋里还是老样子，破桌子，破凳子，墙上贴着我的奖状。我小时候得的，她一直留着。
我妈给我煮了鸡蛋，炒了白菜。我吃着，眼泪掉碗里。我妈说："咋了？在婆家受气了？"
我说："没有。挺好的。"
她看着我，说："你手咋了？"
我把手缩回去。手上的茧子，冻疮疤，藏不住。我妈拉过我的手，看着那些伤，眼泪下来了。她说："秀啊，你受苦了。"
我说："没苦。真的。我现在挺好的。婆婆不打我了，强子也帮我干活。"
我妈不信。她说："你从小就说瞎话。你一撒谎，右眼就眨。"
我右眼眨了一下。我妈哭了。她说："秀啊，妈对不起你。妈没本事，把你嫁那么远。"
我说："妈，不怪你。是我自己选的。"
我住了三天。我妈杀了老母鸡，炖了汤。我喝着汤，觉得这是世界上最好喝的东西。
我要走的时候，我妈塞给我一个布包。打开一看，是十块钱。她说："拿着。在婆家别省着。买点好的吃。"
我说："妈，你留着。你身体不好，买点药。"
她说："我不要。你拿着。"
我哭了。我把钱收了。
回王家的路上，我想了很多。我妈一个人，不容易。我得让她过好。我得有钱。
回到王家，婆婆看见我，鼻子不是鼻子脸不是脸。她说："还知道回来？以为你不来了呢。"
我没理她。进屋放东西。王强在院子里劈柴，看见我，说："回来了？"
我说："嗯。"
他说："你妈咋样？"
我说："挺好的。"
他说："那就好。"
日子继续过。我每天做饭，洗衣裳，下地。可是跟以前不一样了。我不再低着头了。我走路抬头挺胸。婆婆看我的眼神，有恨，有害怕，还有点服气。
村里人看我的眼神也变了。以前他们觉得我是个受气包，现在觉得我有点厉害。张婶跟我说："秀啊，你现在是王家说得上话的人了。"
我说："不是我厉害，是她该。"
第四十二天，出事了。婆婆偷偷去镇上，找了个算命的，说要破我的命。算命的说我命硬，克夫克婆。婆婆信了，回来给我下药。药下在粥里，我喝了，上吐下泻。
王强发现了，把粥端去给赤脚医生看。医生说粥里有人参，量大了，中毒。
王强问他妈。婆婆不承认。王强说要报官。婆婆跪下了，哭着说她错了。
我说："药是我喝的。我没事。这事就算了。"
王强说："咋能算了？她要毒死你！"
我说："她没毒死。我命硬。"
婆婆趴在地上，磕头。她说："秀啊，我再也不敢了……"
我说："行。最后一次。再有下次，我直接去公社。"
她哭着答应了。
这事就这么过去了。可是我知道，她不会停。
第四十五天，王二叔从公社放回来了。他没被判刑，因为没造成后果。他回来那天，喝醉了，在村口骂我。说我勾引他，说我不要脸。
村里人没人信他。张婶骂他："王老二，你个畜生！人家新媳妇你都下手！"
王二叔骂骂咧咧走了。他没敢来王家。他怕王强那把斧头。
可是他不会就这么算了。他得找机会报复。
我等着。
第四十八天，王强他爹病了。说是心病。他知道了婆婆的事，整天闷着，不说话。饭也不吃，觉也不睡。人一天天瘦下去。
我看着他那样，心里有点不忍。他虽然打过我，骂过我，可是他也是个可怜人。被蒙在鼓里二十多年，突然知道真相，换谁都受不了。
我跟王强说："带大伯去看看病。别是身子真出了毛病。"
王强去了镇上，请了医生。医生说没大病，就是心结。开点安神的药，吃吃就好了。
婆婆在旁边听着，没说话。她低着头，像个罪人。
第五十天，我算了算日子。我来王家五十天了。五十天，我从一个挨打受骂的媳妇，变成了王家说得上话的人。我靠的不是运气，是我自己。
我忍过，我怕过，我哭过。可是我没死。我还站着。
我想起我妈说的话："秀啊，到了婆家要听话，别惹事。"
我听话了。我听了五十天的打骂。可是后来我不听了。我不听了，我反而活下来了。
我妈那辈子的道理，不对。女人不是只能忍。女人也能抬头。
我站在院子里，看着天。天很蓝，云很白。我想，以后的日子，会好起来的。
可是我知道，这事没完。婆婆不会就这么算了。她得一直试，一直试，直到她试不动为止。
我等着。
第八章 铁盒里的真相大白
第五十一天，出大事了。
那天早上，我刚起来，就听见村口有人喊。我跑出去看，是公社的人来了。两个穿制服的，一个拿本子，一个拿枪。
他们直接去了王家。敲开门，说要找王李氏。
婆婆开门，看见穿制服的，脸一下子白了。她说："同志，啥事？"
拿本子的说："有人举报你，说你害死过两个人。跟我们走一趟。"
婆婆腿一软，差点坐地上。她说："谁举报的？我没害死人……"
拿枪的说："有人写了材料，还有证人。你配合调查。"
婆婆回头看了我一眼。眼神里全是绝望。
我知道是谁举报的。不是我。是王二叔。他放回来之后，怀恨在心，去公社举报了。他不知道我手里也有材料，他只是想报复婆婆，因为她不让他碰我。
王强他爹听见动静，出来问咋回事。公社的人说了。王强他爹一屁股坐地上，说不出话。
王强从屋里出来，看见这阵势，愣了。他看看公社的人，看看他妈，看看我。
婆婆被带走了。她走的时候，回头看了我一眼。那眼神，我一辈子忘不了。不是恨，是认命。
她走了。戴着手铐，低着头。村里人围了一圈，看热闹。有人指指点点，有人摇头叹气。
王强他爹坐在地上，哭起来了。不是大声哭，是闷声哭，肩膀一抽一抽的。
王强站在那儿，像根木头。
我站在院子里，看着空荡荡的门口。心里没啥感觉。不是不心疼，是心疼不起来了。她打我的时候，她没心疼过我。
可是这事，跟我有关。要不是我拿出那张纸，要不是王二叔举报，她不会这么快被抓。
我回屋，从柜子顶上拿下铁盒。打开，看着那张纸。上头写着王李氏的底细。我拿着纸，走到院子里。
王强看着我。说："是你？"
我说："不是我举报的。是王二叔。"
他沉默了一会儿。说："那纸呢？"
我说："在这儿。"
他伸手要。我说："给你也行。可是你得答应我一件事。"
他说："啥事？"
我说："你爹的病，你得管。你得让他好起来。这个家，你得撑起来。"
他看着我。说："我撑不起来。"
我说："你试试。"
他把纸拿过去，看了看。说："这是她自己写的？"
我说："她让我抄三遍。这是规矩本上写的。"
他拿着纸，手抖。说："她真的害死过人？"
我说："她自己承认的。那天晚上，她自己说的。"
他低下头。说："我早就该知道。"
我说："知道又能咋样？你以前听她的。她让你打我，你拿棍子。你敢不听？"
他没说话。
我说："现在她走了。这个家，你得当家。你爹老了，我是个女人。你不当家谁当家？"
他说："我怕我当不好。"
我说："谁生下来就会？慢慢学。"
他看着我。说："你咋这么厉害？"
我说："不是我厉害。是她逼的。"
他点点头。把纸叠好，放兜里。说："我去看看我爹。"
他进屋了。我站在院子里，看着天。天还是那么蓝，云还是那么白。可是王家不一样了。
婆婆被抓了。这个家，少了个恶人。
可是日子还得过。地还得种，猪还得喂，饭还得吃。
我回灶房，烧火做饭。火光映着我手上的茧子，红彤彤的。我看着那火，心里有个声音说：活下去。好好活。
第五十二天，公社来了消息。婆婆的事，有人证，有物证。赵大那口井，挖出了骨头。孙贵的坟，开棺验了，骨头里有砒霜。
王李氏被判了。无期徒刑。她害死两条人命，证据确凿。
王强他爹听了消息，病更重了。他躺在床上，不吃不喝。王强守着他，喂水喂药。
我做饭，洗衣裳，下地。家里少了婆婆，安静了。可是也空了。
第五十三天，王强他爹能下床了。他坐在院子里，晒着太阳。我跟他说："大伯，你得想开。人死不能复生，日子还得过。"
他看着我。说："秀啊，以前我对不住你。打你骂你，让你干重活。我浑。"
我说："都过去了。"
他说："你是个好媳妇。比我家那个强。"
我说："大伯，你别这么说。她是你媳妇。"
他说："她不是人。她害死两条命，还骗了我二十多年。我算啥？我是个笑话。"
我说："你不是笑话。你是受害者。"
他摇摇头。说："我帮她瞒了孙贵的事。我知道孙贵死得不对劲，我没报官。我也有罪。"
我说："你不知道真相。你只是不知道。"
他说："我知道。我早就知道。我只是不想承认。"
我看着他。他眼里全是悔恨。
我说："大伯，过去的事，不提了。往前看。"
他点点头。说："秀啊，这个家，以后你当。你比我强。"
我说："我不当。强子当。他是我男人。"
他看着我。说："你是个明白人。"
我说："我妈教我的。忍忍就过去了。可是我忍够了。我不忍了。"
他笑了。笑得很难看。说："你妈教得对，也不对。女人不能光忍。得有骨头。"
我说："我有骨头。"
他说："我看见了。"
第五十五天，王强去镇上卖了苞米，买了面，买了肉。回来做了顿饺子。他不会包，包得歪歪扭扭的。我教他，他学。
我们一家三口，坐在桌上吃饺子。王强他爹吃了一个，说："咸了。"
王强说："下次少放盐。"
我说："第一次包，不错了。"
王强他爹又吃了一个。说："还行。"
这是婆婆走后，家里第一顿像样的饭。
第五十六天，王二叔又来了。他听说婆婆被判了，跑来看热闹。他在院子里说风凉话，说王李氏活该，说王强他爹是王八。
王强他爹没理他。王强拎着斧头出来了。王二叔一看斧头，撒腿就跑。
王强追出去，没追上。回来，把斧头放下了。说："他再来，我砍他。"
我说："别砍。犯法。"
他说："他敢来，我就敢砍。"
我说："你要是进去了，这个家咋办？"
他沉默了。说："那咋办？"
我说："不理他。他来一次，你拿斧头吓一次。他不敢来了。"
他说："行。"
第五十八天，我去镇上，给王强他爹抓了药。医生说他的病得慢慢养，不能急。我抓了药，回来熬给他喝。他喝着药，说："秀啊，你对我比亲闺女还亲。"
我说："大伯，你别这么说。你是我大伯。"
他说："你妈要是看见你现在这样，得高兴。"
我说："我妈知道我过得好，就高兴。"
他点点头。说："过年回去看看她。"
我说："行。"
第五十九天，我算了算日子。我来王家快两个月了。两个月，我从一个挨打受骂的媳妇，变成了这个家的主心骨。不是我想要的，是逼出来的。
我站在院子里，看着王家的大院。院子不大，可是干净了。猪圈清了，地犁了，井台边的破缸挪走了。一切都变了。
我想起那个铁盒。铁盒里的纸，给了王强。铁盒还在柜子顶上。空了。
可是我知道，有些东西，永远锁不住。真相大白于天下，谁也藏不住。
我等着。等着日子一天天好起来。
等着我妈来看我。等着王强长大。等着这个家，重新活过来。
第九章 王家的新规矩
第六十天，王家开了个会。王强他爹坐在堂屋正位上，王强坐左边，我坐右边。一家三口，围桌而坐。
王强他爹说："今天咱把规矩定一定。以前那些破规矩，废了。咱立新的。"
我说："大伯，你说。"
他说："第一，家里的事，商量着来。不兴一个人说了算。"
王强点头。我说："行。"
他说："第二，活儿分着干。地里的活男人干，家里的活女人干。谁也别累着谁。"
我说："行。可是强子下地回来，也得帮我挑水劈柴。"
王强说："我干。"
他爹说："第三，不打人不骂人。有话好好说。"
我说："这条最重要。"
他爹说："第四，秀回娘家，一年两次，路费家里出。"
我说："谢谢大伯。"
他爹说："第五，家里的钱，秀管着。强子挣的钱，交秀手里。"
王强说："行。"
我没想到他会答应。我说："强子，你放心？"
他说："我妈以前管钱，都花王二叔身上了。你管，我放心。"
他爹说："就这么定了。写下来，签字画押。"
我找了张纸，写了五条规矩。王强他爹签字，王强签字，我签字。按了手印。
规矩贴在堂屋墙上。白纸黑字，清清楚楚。
从那天起，王家真的变了。王强下地，我做饭洗衣裳。他回来帮我挑水劈柴。他爹喂猪扫院子。各干各的，谁也不闲着。
婆婆不在了，家里安静了。没人骂了，没人打了。我睡觉踏实了，一觉到天亮。
第六十二天，村里有人来说媒。是给王强的。人家不知道王强结婚了，以为他光棍。王强他爹说："我儿子有媳妇了。"
来人说："那媳妇不是跑了？"
王强他爹说："没跑。在屋里呢。"
来人探头看了一眼，看见我，说："这就是？听说厉害得很。"
我笑了笑。说："还行。"
来人走了。王强他爹说："秀啊，你名声传出去了。村里人都知道你不好惹。"
我说："不是不好惹。是不好欺负。"
他点点头。说："对。不好欺负。"
第六十五天，王二叔又来了。这次他没说风凉话，是来求情的。他说他没钱了，要饭吃。王强他爹给了他两个窝头，打发他走了。
王强说："他再来，别给。惯的毛病。"
他爹说："也是。不给。"
第六十八天，我去镇上赶集，碰见张婶。张婶说："秀啊，你现在是名人了。王家那事，传遍了。都说你一个媳妇，斗倒了婆婆。厉害。"
我说："不是我斗的。是她自己作的。"
张婶说："你命硬。克婆。以后谁还敢娶你？"
我说："我有人要。强子要我。"
张婶说："强子那孩子，以前浑，现在好了。你调教得好。"
我说："不是我调教。是他自己醒了。"
张婶说："秀啊，你以后有出息。"
我说："我就想好好过日子。"
第七十天，王强他爹的身子好多了。能下地干活了。他跟王强一起去地里，爷俩一块儿干。回来满身汗，脸上带笑了。
我做饭，等他们回来。饭好了，摆在桌上。爷俩洗了手，坐下吃。王强他爹说："今天的菜咸淡正好。"
我说："我放了盐，尝着来的。"
他点点头。说："秀啊，你手艺见长。"
我说："跟张婶学的。"
王强扒了口饭，说："真香。"
我看着他们爷俩吃饭，心里暖烘烘的。这就是家的样子。不是打骂，不是恐惧。是吃饭，是说话，是笑。
第七十二天，我算了算日子。我来王家两个多月了。两个月，我从一个挨打受骂的媳妇，变成了这个家的女主人。不是我想要的，是逼出来的。可是我不后悔。
我站在院子里，看着天。天很蓝，云很白。风很轻，太阳很暖。我想，以后的日子，会好起来的。
我想起我妈。我得让她来看看。看看她闺女现在过得好。
我跟王强说："过年接我妈来住几天。"
他说："行。我赶车去接。"
我说："不用赶车。我走回去接。"
他说："那么远，别走了。我借个牛车。"
我说："行。"
第七十五天，王强借了牛车，去接我妈。我妈来了，看见王家变了样，看见我脸上有了肉，看见王强他爹对我笑。她拉着我的手，说："秀啊，你出息了。"
我说："妈，我挺好的。"
她看着堂屋墙上的规矩，念了一遍。说："这规矩好。女人也得有份说话。"
我说："妈，你教我的，忍忍就过去了。可是我忍够了。我不忍了。"
她说："你做得对。妈那辈子，忍了一辈子，忍出啥了？忍出了一身病。你别学妈。"
我哭了。抱着我妈，哭得稀里哗啦。
我妈拍着我的背，说："秀啊，妈对不起你。妈没本事，让你受苦了。"
我说："妈，不怪你。是我自己选的。我选的路，我走到底。"
我妈在我家住了一个月。走的时候，王强赶车送她。我妈塞给我一个布包，里头是二十块钱。她说："攒的。你留着。"
我说："妈，你留着买药。"
她说："我不要。你拿着。在婆家，手里得有钱。"
我把钱收了。看着牛车走远，我妈在车上回头招手。我招着手，眼泪掉下来了。
日子一天天过。春去秋来，苞米黄了，收了。红薯刨了，窖了。猪杀了，腌了。
王家变了。不是房子变了，是人变了。王强他爹不骂人了，王强不浑了，我也不低着头了。
村里人看王家的眼神变了。以前他们觉得王家是个火坑，现在觉得王家像个家了。
张婶跟我说："秀啊，你家强子现在可勤快了。天天起早贪黑，地里的活干得比谁都好。"
我说："他变了。"
她说："是你调教的。"
我说："不是调教。是醒了。"
张婶说："秀啊，你以后有福了。"
我说："借你吉言。"
日子好过了。可是我心里知道，好日子不是等来的，是争来的。我争了，我活下来了。
我站在院子里，看着王强他爹在喂猪，王强在劈柴。太阳照在他们身上，暖洋洋的。我想，这就是我要的日子。不是大富大贵，是平平安安，是没人打没人骂，是抬头挺胸过日子。
我妈说得对。忍忍就过去了。可是有些事，不能忍。忍了，就过去了。不忍，就活过来了。
我活过来了。
第十章 锁上的铁盒与敞开的门
第七十八天，我去镇上，买了把新锁。铜的，亮闪闪的。我把铁盒上的旧铁丝拧下来，换了新锁。钥匙挂在脖子上，贴着肉。
铁盒空了。那张纸给了王强，他烧了。他说："烧了干净。过去的事，不提了。"
我看着铁盒。锁上了。空了。可是我知道，有些东西锁不住。真相大白于天下，谁也藏不住。
婆婆在牢里，听说认罪了。不上诉。她说她对不起赵大，对不起孙贵，对不起王家。她只求一死。可是法律不判她死。她得活着，在牢里活着，赎她的罪。
王二叔被公社教育了，不敢再闹了。他去了外地，听说去矿上挖煤了。再也没回来。
王家安静了。真的安静了。
第八十天，立冬了。下了一场雪，地上白茫茫的。我早起扫雪，王强也起来扫。爷俩一人一把扫帚，把院子扫得干干净净。
婆婆不在了，家里少了个人。可是少了她，多了安宁。
王强他爹的身子好多了。能下地干活，能挑水劈柴。他跟王强一起去地里，爷俩有说有笑。回来满身汗，脸上带笑。
我做饭，等他们回来。饭好了，摆在桌上。爷俩洗了手，坐下吃。王强他爹说："今天的粥熬得好。"
我说："放了红枣。镇上买的。"
他点点头。说："秀啊，你手上的伤，好了没？"
我看了看手。茧子还在，冻疮疤还在。可是好了。不疼了。
我说："好了。"
他看着我的手，说："以前我对不住你。"
我说："都过去了。"
他说："你是个好媳妇。比我家那个强一百倍。"
我说："大伯，你别这么说。"
他说："我说的是实话。你刚来的时候，我瞧不起你。觉得你娘家穷，配不上我家。我让你干重活，让你吃剩饭。我浑。"
我说："大伯，不提了。"
他说："得提。我得认错。我错了。我向你赔不是。"
他站起来，给我鞠了个躬。我赶紧扶住他。说："大伯，你这是干啥？"
他说："我该的。"
我眼圈红了。说："大伯，坐下吃饭。"
他坐下了。擦了擦眼角。
王强看着我们，说："秀，我也要跟你说。以前我浑。我妈让我打你，我拿棍子。我不是人。我对不起你。"
我说："你说了。说过了。"
他说："我再说一遍。对不起。"
我说："行了。吃饭。"
我夹了块咸菜给他。他接过去，吃了。
第八十五天，我算了算日子。我来王家快三个月了。三个月，我从一个挨打受骂的媳妇，变成了这个家的女主人。不是我想要的，是逼出来的。可是我不后悔。
我站在院子里，看着天。天很蓝，云很白。雪很厚，太阳很暖。我想，以后的日子，会好起来的。
我想起那个楔子。我撕了规矩纸，嚼碎了，吐在铁盒里，锁上柜门。那把锁，锁住了过去。现在铁盒还在，锁换了，空了。可是门开了。
王家的大门，敞开了。不再是关着的，不再是锁着的。是敞开的，是亮的。
我站在门口，看着村路。路上有雪，有脚印。有人走过，有人走远。可是我站在这儿，站在王家的门口，站在我自己的门口。
我不再是谁的媳妇，不再是谁的佣人。我是李秀。我自己的李秀。
王强从屋里出来，站在我旁边。他说："看啥呢？"
我说："看路。"
他说："路有啥好看的？"
我说："路通着外面。通着我妈家，通着镇上，通着天底下。"
他说："想回娘家了？"
我说："不想。我就看看。"
他点点头。说："秀。"
我说："嗯？"
他说："谢谢你。"
我说："谢啥？"
他说："谢谢你没走。谢谢你留下来。"
我看着他。他脸上还有点孩子气。他才二十五，可是他长大了。
我说："我不走。这是我家。"
他笑了。笑得真。不是以前那种木头脸，是笑。从心里出来的笑。
我也笑了。
第八十八天，村里有人来串门。是老刘头。他来还锄头，顺便坐坐。他看着王家的变化，说："变了。真变了。"
王强他爹说："变了。人变了，家就变了。"
老刘头说："秀啊，你立了大功。"
我说："啥大功？"
他说："你把王家从火坑里拉出来了。你救了这家人。"
我说："不是我。是他们自己醒的。"
老刘头说："你谦虚。村里人都知道，是你。"
我说："老刘叔，别说了。吃饭。"
他吃了饭，走了。走的时候说："王家有福。"
第九十天，我算了算日子。我来王家整整三个月了。三个月前，我穿着红棉袄，盖着借来的盖头，进了这个门。我以为我要忍一辈子。我以为我会死在这儿。
可是我没有。我活下来了。我站起来了。我抬头了。
我站在院子里，看着堂屋墙上的规矩。五条规矩，白纸黑字。第一条：家里的事，商量着来。第二条：活儿分着干。第三条：不打人不骂人。第四条：秀回娘家，一年两次，路费家里出。第五条：家里的钱，秀管着。
我管着钱。我管着这个家。不是我抢的，是我挣的。我挨的打，我受的骂，我流的泪，我咬的牙。都是我挣的。
我摸了摸脖子上的钥匙。铜的，亮闪闪的。铁盒锁着，空了。可是门开了。
王家的大门，敞开了。阳光照进来，亮堂堂的。
我转身进屋。王强在劈柴，王强他爹在喂猪。我走到灶房，烧火做饭。火光映着我手上的茧子，红彤彤的。我看着那火，心里有个声音说：活着。好好活着。
这就是我的故事。一个挨了打、受了骂、差点死了的新媳妇，活下来的故事。不是传奇，不是神话。就是一个女人，不认命的故事。
我妈说忍忍就过去了。可是有些事，不能忍。忍了，就过去了。不忍，就活过来了。
我活过来了。
（全文完）