很多网民在提起明朝和清朝比对的时候，总会提到这样的论调：那就是明朝不割地，不签不平等协议，而清朝（主要是晚清）签订一堆不平等条约，地盘也割让一大片。所以清朝不如明朝。

其实有些事情，没法看。

其实晚明面对内忧外患，不是不割地，也不是不签订不平等条约，而是没人乐意和明朝签。

1、河套问题

明朝有没有丢地盘？其实肯定有。

往小了说，从秦汉时期就被秦汉王朝统治的河套地区，在明朝嘉靖帝在位时期，就被蒙古人占领。面对河套丢失。嘉靖帝吓得浑身发抖。甚至当时嘉靖帝直接表示：凡是有人敢宣传要收复河套的人，一律处决——对于蒙古人来说，占领了河套地区以后，那河套地区就是自己的，用不着你朱家皇帝签什么条约承认。而朱家皇帝也没敢盘算怎么夺回河套——所以从嘉靖帝开始，经过隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯这几代明朝君王，河套都不在明朝手里。

所以不割地确实没错，但是，割地的前提是建立在有人需要你承认割地的基础上才作数。如果没人把你的承认当回事，那占了就是占了。

所以河套的丢失，就说明明朝的不割地，是一个伪命题。

类似的情况很多。

比如明朝万历帝在位时期，外云南大片区域（比如现在的缅甸木帮地区），当时迫于缅甸压力，臣服于缅甸。明朝万历帝知道这个情况以后，也没敢干预——实际上，播州之乱打崩了万历朝廷的财政，也侧面说明了明朝的虚弱。

往大了说：清兵入关那会儿，占领整个明朝故地，人家用得着你明朝皇帝签订割地协议或者退位协议了么？并没有。

2、想签条约也没得签

实际上明朝面对统治危机的时候，也有过签订条约换取和平的时候，但多次没签成。

比如明朝崇祯帝在位时期，面对日益做大的关外势力，也打算签订一定的让步条约，来让自己能集中资源对付明朝本土全面爆发的农民起义。不过，因为崇祯朝廷上下喜欢“赢学”，所以如果和建州女真签订什么条约，不等于承认明朝让步了？所以整个崇祯朝廷君臣都开始闷着。最终消耗到崇祯上吊。

崇祯死了，但是明朝在南方各省的统治秩序还在。所以崇祯没了的消息传到南京以后，南京六部和周边军头经过一番扯皮，最终福王朱由崧被拥立成为新的明朝皇帝。历史上把朱由崧叫做南明弘光帝。

弘光帝登基以后，也知道自己的明军打不过李自成的顺军。碰巧这时候，清兵在明朝遗老遗少的支持下打开山海关进入中原。弘光帝一看清兵打击顺军势如破竹，于是也有了犒赏清兵，并且和清廷签条约的想法——所谓条约内容，不外乎也是割地和支付军费那些内容——换个说法，南明朝廷主观上是想和清朝签订条约的。

但问题是，人家清朝当时已经不稀罕和南明签订协议了：因为弘光朝廷就是个空壳朝廷，南明境内的军头各自林立。所以，清朝决定逐个击破南明割据各势力。

换个说法，谈判签条约，也是需要本钱的。

比如庚子国变那会儿，一开始德意志帝国能列强也寻思灭掉清朝，瓜分中国。但是因为忌惮来自各方面的抵抗成本，这才选择和清朝签订《辛丑条约》。

因此，明朝不是不签条约，而是想签没得签。