2月11日，胖东来创始人于东来在社交平台发文宣布，过年后正式退休，将转为顾问，胖东来工作由胖东来决策委员会主持。公开资料显示，于东来为河南许昌人，1966年出生，河南胖东来商贸集团董事长，旗下企业胖东来长期被视为零售业标杆。

自从胖东来爆火后，于东来个人始终在舆论的中心，尤其2025年一年，于东来与胖东来全年深陷多轮舆论中心。年初有网红控诉购买胖东来红内裤后过敏，质疑其售后处理敷衍；4 月网红 “柴怼怼” 指控胖东来玉石业务低成本高价、牟取暴利，还散布资金来源不明等谣言，胖东来公开数据自证并起诉维权胜诉，却被部分网友指责 “小题大做、不够宽容”；五一前后又遇到山寨的胖都来事件；6 月，于东来公开称赞曾批评董宇辉的聂圣哲，引发董宇辉粉丝强烈反弹，即便后续回应称 “不了解董宇辉、其年轻有优秀之处”，仍未能平息争议；9 月西贝陷入预制菜舆论风波，于东来多次发声力挺西贝，称其是 “放心就餐的品牌”、应体谅企业不易，被指站在消费者对立面、存在双重标准，引发大量质疑，随后删除相关言论并将社交账号设为私密。此外，于东来因起诉质疑胖东来的博主宋清辉、网红过度打卡干扰经营、员工管理细节被放大解读、就餐饮品牌事件发声引发不满，以及 “胖东来被市监局罚款” 的虚假谣言传播等事件，全年持续处在舆论聚光灯下，围绕品牌口碑、维权方式、公共言论立场的热搜事件接连不断。转为顾问后，胖东来是否仍保持高速增长？于东来的接班人会是谁？于东来是真退休还是和很多创始人一样退而不休，这些2026年后都会迎来答案！