嘉靖二十七年那会儿，我家已经落寞的不成样子了，家里就剩下我一个人，虽然还有个秀才的功名在身上，可为了填饱肚子，我不得已暂时放下了圣贤书，研究起了算卦看相，在钱塘县吴山庙门口支了个摊子，摆了几个竹签子混口饭吃。

那时候日子过的艰难，我的生意算不上好，偶尔会有一两个人来找我算命，说的不过是些鸡毛蒜皮的小事，一天下来有个十来文钱，能够买几个烧饼，也不至于饿死。

这天，摊位前一个人也没有，我拿出了《尚书》看，看的入迷，没注意到天色已经变了，暴雨突如其来，我抱着书就要往庙里跑取避雨，冷不防跟一个穿着绫罗绸缎地胖老头撞了个满怀。

我看他这身打扮，就知道是我惹不起的人，赶忙道歉：“老爷恕罪，我避雨跑急了没看到您，您大人不记小人过，宽恕我这次吧。”

那老头并没有像我想象的那样生气，反而是盯着我的脚印看：“小伙子，你这脚印落地成坑，中满圆润，可是‘金盆养鱼’的贵相啊，你叫什么名字。”

“老爷说笑了，我叫陈墨之，不过是个摆摊算卦的穷秀才，连吃口饱饭都成了问题，如今媳妇儿都讨不到，哪敢奢求富贵啊。”我回道。

老头说：“摆摊算卦虽然风雅，但是终究不如开馆教书，既可以谋生，还不会荒废学业，你有秀才的功名在身上，没有这样的想法吗？”

“有倒是有。”我老老实实的说道：“只是我也不认识有钱人家的老爷，就是想教书，也没有门路。”

“你有这个想法就行。”老头拍了拍胸脯，说：“我家里就有正在读书的儿子，先生若是不嫌弃，就来我家教书吧。”

就这样，我来到了老头家里做了教书先生，后来我才知道，他是杭州出了名的富商周老爷，这周老爷平生最喜欢相面，自称是得到过异人传授，能够凭借骨相断人贵贱。

我也是后来才知道，他曾经给自己的女儿玉芙看过相，说她是做“一品夫人”的命，也就是因为他这执念，前来求亲的人谁也看不上，一来二去的，玉芙二十二岁了，还没嫁出去。

来到了周家，周老爷对我很好，他那个儿子周辰十八岁了，根本就不是个读书的料，所幸周老爷也并未指望他能考上功名，所以我教书的任务比较轻松，闲暇之余，周老爷就喜欢跟我谈经论道，别的我不敢说，苦读这么多年圣贤书，忽悠个把老头的能力还是有的。

过了半年，周老爷说我人还不错，书读的好，字写得也很有风骨，将来肯定能人前显贵，竟要我嫁给他女儿，周老爷对我有恩，他的情我不能不领，再说我穷的别说家徒四壁，连家都没有，入赘周家，也算是烧了高香了。

入赘周家那两年，是我这辈子最暖乎的日子，只可惜好景不长，周老爷一咽气，我这小舅子周辰继承了家业，当年我教书的时候打过他的板子，还训斥过他，我虽然是为他好，但是他并不领情，一直嫉恨着我。

如今周辰掌了家，他是含着金汤勺长大的，看不上我这样的穷酸秀才，还经常戏弄我，讽刺我像叫花子一样酸文假醋。

我心里有气，也不敢发，就躲在玉芙房里读书，想不到连同床共枕的夫人也讥讽我，说：“你堂堂大丈夫，不能自立门户，还要靠娘家接济，我都替你臊得慌。”

我想着我本来就是上门女婿，要怎么自立门户？不过她既然这么说了，我也不是泥捏的，一生气我就要离家出走。

这时候玉芙又拉着我说：“我跟你在一起是父母之命，媒妁之言，跟你过一辈子也没有怨言，只是作为妻子，不得不劝你自立自强，如今你赌气要走，离开了我，你能去哪里？”

我脖子一梗，说：“大丈夫四海为家，我宁愿流落街头，也愿意在这里仰人鼻息，你就留在这里吧，我一个人走。”

玉芙说：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，咱们夫妻一体，我既然嫁给了你，就要跟你一起走。”

就这样，我带着玉芙离开了，离开的时候意气风发，可出了门就犯了难，我们刚走到嘉兴，盘缠就用完了，没办法，又开始重操旧业，一边摆摊算命，一边一路向北走去。

我有个族叔，在保定做茶叶生意，我想去投奔他，可赶到以后，才知道他早就停业回南方去了，还好经老乡介绍，让我在番台衙门抄写文书，每天赚几十文钱，两个人也能吃饱饭，只是苦了玉芙，从小锦衣玉食的，如今跟我过这样的苦日子也没有怨言。

祸不单行，几个月后，我得了疟疾，北方人不会治这样的病，以为我没救了，就想把我扔出去，好在主吏发了善心，给了我几百文钱，让人趁我昏迷的时候，把我抬到了一座古庙的走廊下，让我自生自灭。

当天晚上，天降大雪，积雪压在我身上，反而让我体内的热气发散，阴差阳错的治好了疟疾，我从昏迷中醒来，努力来到了古庙敲门，主持是个老和尚，见我可怜，把我接进了庙里，对我很照顾，还给我供饭。

我把玉芙也接到了这庙里，转眼过了年，春暖花开，万物复苏，住持跟我说：“你读了这么多书，是个当大官的命，不应该把时间荒废在这里，我有一个师弟圆慧，在京城法海寺做主持，经常跟王公大臣往来，我给你写一封信，你去他那里，等待一飞冲天的机会。”

我心里很感激，就把玉芙暂时留在了这里，一个人带着信找到了圆慧和尚，他看了信，就让我在寺中暂住，但是也并没有什么特殊的对待，我的生活过得很拮据，春天了还穿着冬天的衣服。

寺里的和尚见我字写得好，就推荐我在寺庙门前卖对联，这倒是个很好的主意，法海寺香火鼎盛，连带着我的生意也很有起色，也就能攒下钱来买春衣穿。

一年的时间一晃而过，这天内阁次辅徐阶的管家来到我这里，买了一副字带了回去，第二天竟带了一群甲士来找我，我看他们气势汹汹，还以为是我犯了什么大罪，经他解释才知道，原来是接我去抄道经。

今年是嘉靖三十九年，这一年的冬天一直都没下去，嘉靖皇帝颁布了罪己诏，还在玉熙宫里斋戒祈雪，请人抄写道经祈福，可好多人写了，嘉靖皇帝都不满意，于是群臣为了迎合皇帝，四处寻找抄录之人。

那天管家把我的字送到了徐阁老面前，徐阁老说我的字铁画银钩，笔锋之中藏着正气，可以担此重任，于是就把我送到了西苑，我斋戒三日，饱蘸徽墨，一口气抄录了三十余篇。

嘉靖皇帝看了我抄录的道经，十分喜欢，也不知道是不是天意，在嘉靖皇帝祈雪刚满15天的时候，天空突然飘起了大雪，这一场雪，让宫中上下一片欢腾，嘉靖皇帝龙颜大悦，我也因此被赏赐进士出身，直接安排到六部当差，一旦有职位空缺，优先补录。

如今我终于有了立身之本，于是立即写信，让玉芙来与我一起共享富贵，可玉芙在寺庙中伴着青灯古卷日子久了，竟有了出世的想法，给我回信说：“自夫君离开以后，我已经心向佛门，吃斋念佛，感觉找到了生命的意义，不能再与夫君双宿双飞，若是夫君念及夫妻情谊，可以纳一房小妾延续香火。”

这封信看的我是丈二的和尚摸不着头脑，既然有心出家，又不提出和离，我念及岳父当年的赏识之恩，后来玉芙也陪我过了不少的苦日子，就这样休了她，实在是有些于心不忍，再说我才刚入官场，就休了糟糠之妻，难免会被人戳脊梁骨，于是就悬着正妻之位。

后来我到地方补缺，在任上兴修水利，开垦水田，疏通河道，修建桥梁，不到十年的时间，连升数级，直至担任直隶总督。

老和尚八十岁的时候，我去亲自去贺寿，文武官员看在我的面子上，也纷纷争先献上寿礼，还自发的捐款重修寺庙，扩建后的三塔寺气势恢宏，比京城的法海寺也不遑多让。

感念当初老和尚雪夜收留我，我在当地设立了“恤孤园”，专门在隆冬时节收养流民，后来各省纷纷效仿，设立留养局，从此饥寒交迫的百姓，也有了一个去处。

这一年，我进京觐见万历皇帝，皇帝问我为什么还没有儿子，我就如实奏明了夫人不肯相伴的缘由，皇帝不悦，说不孝有三，无后为大，我堂堂大明的肱骨之臣，妻子怎么能常伴青灯古佛呢？于是就下旨强令玉芙进京。

有了皇命，玉芙不敢不来，穿着命妇的服装进入了总督衙门，见到我以后，规规矩矩的行了个大礼，说：“我年纪已经大了，实在是无法生育，只能够主持家务，我愿意为夫君再纳一房小妾。”

我本来也没这个心思，就拒绝了这个要求，也不强制玉芙同房，不料这件事还是被皇帝知道了，皇帝于是将地方进献的宫女赏赐给了我一个，后来这个宫女为我生了一个儿子，皇帝称赞玉芙贤良，加封她为一品夫人，我想当初岳父大人的相面之术还是不错的，只是不知道这个结果与他想象中的是不是一致。

前几日我回了一趟三塔寺，老和尚的舍利塔前长满了蒲公英，我让人在旁边修了一座亭子，亭子里刻了三行字：识人者得敬，救人者得救，渡人者得渡。这或许就是“因果”吧，你把善心种在别人为难处，总有一天会开出自己得路，谨以此言赠与后来人……