在大家的历史脑海记忆中，关于北宋的名将，无非就是曹彬、潘美、杨家将的杨业、西北的种家军、狄青等人。

但有一位北宋的名将，大家可能并不熟悉，可能连名字都叫不出来，但他确是北宋初期赫赫有名的战将，参加过北宋平江南的战争，参加过北宋和辽国的战争，也参加过北宋同西北党项族人的战争，参加过澶渊之战，他就是北宋名将李继隆（950年——1005年3月17日）！

李继隆，字霸图，山西长治人，出身将门世家，其祖父李肇是后唐官员，在和契丹的战争中战死沙场，其父李处耘是北宋初期的名将。

在北宋灭荆南、湖南的战争中，李处耘任主将，在战争中立下赫赫战功，但不久后，李处耘便因病去世，赵匡胤追赠为宣德军节度、检校太傅。

李处耘去世时，李继隆才十六岁，但李继隆从小熟悉弓马、骁勇善战、喜好军事，一直渴望征战沙场！

乾德三年（965年），北宋灭亡后蜀，但蜀地很快又爆发了全师雄之乱，一时间整个蜀地盗贼四起，十六岁的李继隆被赵匡胤启用，任果州、阆州监军兼巡检，到蜀地任职剿匪。其母亲觉得儿子年纪太小，远征蜀地有危险，便想安排一些李处耕的老部下跟随李继隆，但李继隆却断然拒绝，毅然独自前行，从此开始了他长达四十年的军事生涯。

李继隆

蜀道之难，难于上青天，李继隆在一次巡查回家的途中，不慎连人带马跌入悬崖，但幸运的是被树枝挂住，最终死里逃生！“代还，夜涉栈道，雨滑，与马偕坠绝涧，深十余丈，絓于大树。骑卒驰数十里外，取火引绠以出之。”

蜀地之乱结束后，李继隆奉命率三百雄武军到湖南邵州讨伐当地蛮族部落，战场之上，年轻勇猛的李继隆不顾蛮族的毒箭攻击，身先士卒，率领部下冲锋，最终大败蛮族部落。但李继隆再度面临生命危险，战斗中他的手臂被毒箭射中，生命垂危，但幸亏手下将士得到解药，李继隆再一次死里逃生！“会征江南，领雄武卒三百戍邵州，止给刀盾。蛮贼数千阵长沙南，截其道。继隆率众力战，贼遁去，手足俱中毒矢，得良药而愈，部卒死伤者三之一。太祖闻其勇敢而器重之。又与石曦率兵袭袁州，破桃田砦，追贼二十里，入潭富砦，焚其梯冲刍积。”

此战之后，李继隆的勇猛传遍整个军中，就连皇帝赵匡胤也对李继隆十分赞赏！

北宋攻打南唐时，25岁的李继隆已是北宋军中一员经验丰富的老将，他跟随李符督责荆湖漕运，负责补给南征诸部，再和南唐水军的交战中，李继隆继续着他善战勇猛的表现，多次击败南唐水军，还斩杀一员大将。

但李继隆第三次面临险境，战斗中，他额头被射中一箭，幸亏当时他的盔甲质量太好，“复从李符督荆湖漕运，给征南诸军。吴人以王师不便水战，多出舟师断饷道，继隆屡与斗，粮悉善达。日驰四五百里，常令往来觇候。一日中途遇虎，射杀之。尝获吴将，部送赴阙，至项县而病，斩其首以献，太祖益嘉之。与吴人战，流矢中额，以所冠胄坚厚，得不伤。”才第三次保住性命！

平定南唐后，赵匡胤封李继隆为庄宅副使、御营前后巡检使。

赵匡胤

在此期间，在赵匡胤的撮合下，李继隆的妹妹嫁给了赵匡胤的弟弟赵光义，赵光义登基后，李氏被封为明德皇后！

赵光义登基后，为了尽快完成统一大业，便发动了对最后一个割据政权北汉的大举进攻！

已经是国舅爷的李继隆担任四面提举都监，跟随出征北汉。

虽然年近三十，而且又是将门之后，又是皇亲国戚，李继隆完全不需要再去前线拼命搏杀，但他却依然改不了少年时代“身先士卒、冲锋在前”的勇猛性格特点。

在攻打太原西城时，李继隆和另一员猛将李汉琼搭档，一路冲杀在战场最危险的前线，这时北汉城头的投石车发出一块巨石，将李继隆身边的一位亲兵当场砸杀，但李继隆毫无惧色，“从征太原，为四面提举都监，与李汉琼领梯冲地道攻城西面，机石过其旁，从卒仆死，继隆督战无怠。”依然不肯后退。

这是李继隆面临的第四次战场危机， 不过他的运气实在不错，每次遇到危险，总能化险为夷！

北汉灭亡后，赵光义又发动了第一次幽州战役，准备乘胜收复幽云十六州！李继隆担任先锋，击败辽国数千人，在包围幽州城时，又败辽军于阳翟湖南。

李继隆

但由于赵光义的军事部署出现失误，宋军在高梁河之战中被辽国名将耶律休哥击败，宋军遭遇惨败，各路军队全线溃败，但唯有李继隆所部且战且退，安然撤离，就连耶律休哥对李继隆都佩服不已！

第一次幽州之战后不久，辽国趁北宋大败之际，派遣韩匡嗣、耶律休哥率兵南下，发动报复性反击。这时，赵光义命殿前都虞候崔翰节制崔彦进、刘廷翰、李翰琼诸路兵马，李继隆任监军，在满城一带进行防御。

赵光义的军事才能其实比赵匡胤差得很远，但他还喜欢搞遥控指挥，在离开河北时，他还向崔翰面授机宜，搞了个八阵防御图，要求崔翰在辽国进攻时，按防御图布阵。

战场上的形势一向是千变万化，根本不能拘泥于所谓的事前制定的防御图，当辽国军队已经兵临满城之时，大家发现，如果按照赵光义的八阵图进行防御，估计大家都会死无葬身之地，所以必须要变阵。但问题是，赵光义人在汴京，如果战前变阵再去向赵光义请示汇报，估计黄花菜都凉了，但问题是擅自改变皇帝的军事计划，由谁来拍板承担责任？关键时刻，担任监军的李继隆毅然挺身而出，“事有应变，安可预定，设获违诏之罪，请独当也”。

有了国舅爷担责任，崔翰等人当然不再犹豫，便根据战场形势改变了作战计划，结果此战大获全胜，斩杀俘获辽军八万余人，报了幽州惨败的一箭之仇。虽然满城之战，李继隆并非主将，但他也对战役起到了很大的作用！

潘美

太平兴国七年（982年），辽国再度南下攻打北宋，李继隆跟随大将潘美出雁门关，连破辽军二十五寨，斩杀数千余人，受到赵光义的嘉奖。

很快，李继续隆又被调到西北地区对付桀骜不驯的党项族人。

党项族首领李继迁诱杀宋朝官员曹光实，攻陷河西三寨、银州等地，进围抚宁，李继隆奉命讨伐党项人，在浊轮川一战杀敌五千，收复银州，杀得李继迁狼狈逃走，后又大破党项十四部，俘获七千余人，因战功升环州团练使。一时间，李继隆威震西北！

但西北刚刚消停点，幽州又重燃战火，赵光义发动了第二次幽州战役，史称雍熙北伐！

李继隆又一次被调到幽云地区作战，他跟随东路的曹彬出征，战争初期，东路军一路胜利，连续攻克固安、新城，涿州，但由于赵光义和曹彬再度出现重大指挥失误，导致东路军大败，但李继隆所部在撤退时，井然有序，毫不慌乱，损失很小，再度受到赵光义嘉奖！

同年，辽国发动反击，在君子馆与宋军展开决战，大将刘廷让率数万人马正面迎战辽军，任沧州都部署的李继隆率一万精兵做后援！但李继隆率兵增援途中遭到辽军的阻截，损失伤亡较大，考虑到气候恶劣等因素，李继隆做出了全军退保乐寿的决定，但他的这一决定却让刘廷让部遭受惨败，赵光义为此极为恼怒，将李继隆逮捕问罪，“契丹大入边，出为沧州都部署。刘廷让与敌战君子馆，先约继隆以精卒后殿，缓急为援。既而敌围廷让数重，继隆引麾下兵退保乐寿，廷让力不敌，全军陷没，裁以单骑遁免。上怒，追继隆赴阙，令中书问状，既而得释。”

耶律休哥

端拱元年（988年），李继隆获授侍卫马军都指挥使、领保顺节度使，定州都部署，再度驻守河北前线，而他又遇到了老冤家对头，辽国的名将耶律休哥！

在唐河之战中，李继隆设下伏兵，和耶律休哥展开激战，最终击败辽军，遏制辽军南下的迅猛势头！

端拱二年（989年），耶律休哥率兵三万再度南下攻打威虏军，很多朝臣建议放弃威虏军，但李继隆坚决反对，还发动镇、定、高阳关精锐万人出征，但在途中遭遇耶律休哥追击，李继隆派遣猛将尹继伦偷袭辽营，将耶律休哥杀得大败，“二年冬，送刍粟入威虏军，蕃将于越率骑八万来邀王师，继隆所领步骑裁一万，先命千人设伏城北十里，而与尹继伦列阵以待。敌众方食，继伦出其不意，击走之。继隆追奔过徐河，俘获甚众。”“端拱中，威虏军粮馈不继，契丹潜议入寇。上闻，遣李继隆发镇、定兵万余，护送辎重数千乘。契丹将于越谍知之，率精锐数万骑，将邀于路。继伦适领兵巡徼，路与寇直。于越径趋大军，过继伦军，不顾而去。继伦谓其麾下曰：‘寇蔑视我尔。彼南出而捷，还则乘胜驱我而北，不捷亦且泄怒于我，将无遗类矣。为今日计，但当卷甲衔枚以蹑之。彼锐气前趣，不虞我之至，力战而胜，足以自树。纵死犹不失为忠义，岂可泯然而死，为胡地鬼乎！’众皆愤激从命。继伦令军中秣马，俟夜，人持短兵，潜蹑其后。行数十里，至唐河、徐河间。天未明，越去大军四五里，会食讫将战，继隆方阵于前以待，继伦从后急击，杀其将皮室一人。皮室者，契丹相也。皮室既擒，众遂惊溃。于越方食，失箸，为短兵中其臂，创甚，乘善马先遁。寇兵随之大溃，相蹂践死者无数，余党悉引去。契丹自是不敢窥边，其平居相戒，则曰：当避‘黑面大王’，以继伦面黑故也。”差点砍断了耶律休哥的手臂！此战过后，宋军士气大振，辽国则十年不敢发动战争！

但幽云地区刚刚消停了，西北又开始闹腾了！

淳化五年（994年），曾经向宋朝称臣的党项族首领赵保忠（李继捧）和李继迁密谋，准备再度反叛！李继隆再度从河北赶到西北平叛，宋军在李继隆的指挥下，以迅雷不及掩耳盗铃之速度，攻占夏州，擒获赵保忠，但狡猾的李继迁再度漏网。

此时的北宋，只要能搞定李继迁，便可彻底搞定西北党项族！这是宋朝初期消灭党项人的一个绝佳机会！

赵光义于是命李继隆、范廷召、王超等人率领五路大军合围李继迁，虽然五路大军屡屡获胜，但由于缺乏统一指挥，没有进行仔细的部署，军粮又不足，最终还是让狡猾的李继迁再度漏网，逃入沙漠沼泽之中！

李继迁

没能干掉李继迁，对于李继隆似乎只是个小小的遗憾，但他并不知道，四十多年后，李继迁的孙子李元昊建立了西夏国，这个西夏国给北宋带来了无尽的痛苦和麻烦！

宋真宗继位后，李继隆已经是北宋时期经历过宋朝统一南方战争的硕果仅存者，其在北宋的赫赫战功，无人能及！宋真宗却对这位舅舅格外照顾，不想他再征战沙场，因此加李继隆为同中书门下平章事，解去兵权，让他安心养老！但李继隆仍然心怀国家，不愿意养老退休，他多次向宋真宗上书边境之军事，要求继续为国效命，对抗辽国！

景德元年（1004年），妹妹明德皇后病重，李继隆到宫中探望妹妹，“明德皇太后不豫，诏入省疾。九月，复许会葬。”

亲人的崩逝让李继隆很悲伤，但很快他将最后一次踏上沙场！

同年冬，辽国萧太后大举进攻北宋，辽军一路势如破竹，直逼黄河北岸的澶州！在国家危难时刻，李继隆不顾年老多病，主动请缨，要求跟随宋真宗一同出征，于是李继隆被任命为驾前东西排阵使，先行赶赴澶州布防！

当到达澶州之时，正逢辽军猛攻澶州城，李继隆和石保吉等人奋力抵抗，终于击退了辽国的攻势！

李继隆

澶渊之战结束后，李继隆跟随宋真宗返回东京，于不久之后的景德元年二月初五（1004年3月17日）病逝，年五十六岁！宋真宗闻听十分悲伤，为他辍朝五日，追赠中书令，谥号“忠武”。乾兴元年（1022年），宋仁宗即位，李继隆与李沆、王旦得以配享宋真宗庙庭。皇祐三年（1051年），宋仁宗御赐李继隆神道碑的碑额为“显功”。宝庆二年（1226年），宋理宗图画二十四功臣神像于昭勋阁，李继隆位列其中。

如果按照正史的史料记载，按照真实的战功战绩来评比，李继隆应该是北宋当之无愧的头号名将，但大家却对他并不熟悉，甚至根本不知道有这样一位名将存在！