24年夏秋际，刘秀在河内射犬大破赤眉别帅、青犊军等。

此战中，铫期身中三刀，仍奋力杀退贼兵，护全军辎重平安。

另一虎将贾复则披羽先登，饭都不吃，肉搏了大半天，贼兵为之气沮披靡。

刘秀对这两员不要命的虎将，是又喜爱又心疼。

尤其贾复，刘秀特别担心。

铫期玩命还有底限。

这家伙一米九，血厚，起码知道且战且退。

贾复就不同了。

他对敌时经常视若无人。

除非挂了，否则小马达就停不下。

心疼归心疼，这份勇猛可不能浪费喽。

到24年底时，先后打败赵汉王郎、铜马军、赤眉青犊联军的刘秀，开始从立足河北，迈向了更高目标：

经营关东。

一、俯瞰天下

从23年10月出抚河北，到24年5月灭王郎。

再到打铜马军和赤眉青犊联军，这一年中的刘秀基本是被推着走的。

要生存、要迎战，没时间思考太多。

直到射犬之战后，刘秀才第一次俯瞰天下地图：

先关东，后陇蜀。

具体规划，可从云台28将的动向窥其全貌。

1、吴汉、朱祐、岑彭、马武、陈俊、耿弇、祭遵、王霸、坚镡、景丹、盖延、耿纯、刘植、邳彤，14员大将北击尤来、大抢、五幡军。

这是河北农民军最后一股最强大的势力。

刘秀也亲征了。

打赢这帮农民军后，北至渔阳、上谷、右北平，南至魏郡、巨鹿，就算是刘秀的基本盘了。

2、占据射犬后，河内郡成为进军洛阳、荆州和关中的跳板。

也是未来数年逐鹿天下的后勤大本营。

刘秀安排寇恂、王梁经营河内。

寇恂因此成为萧何式的重磅人物。

同时，命冯异、刘隆兵据孟津。

大树将军冯异的担子最重。

他既要南防着玄汉洛阳的30万大军。

还要在西北方向，觑着长安的北方门户并州。

3、刘秀集团的二把手邓禹组建西征军。

剑指长安，攻打日益衰微的玄汉刘玄。

邓禹如能成功，将是无可争议的东汉元功首将。

可惜，他先扬后抑，没争过同时进攻长安的赤眉军。

还被赤眉屡次吊打。

二、卧榻之旁

上面列了19位云台将，还有9位呢？

1、铫期、万脩、马成、傅俊、臧宫没明确交代。

其中，铫期应该是在养伤，毕竟刚在射犬中了三刀。

傅俊、臧宫时常与王霸同营，估计也随刘秀北征了。

2、任光、李忠镇守刘秀河北起兵源地信都郡。

信都郡和西边的和成郡、邓晨把守的常山郡，这条河北腹部地带，可理解为刘秀此时的老窝。

就是一旦失败，仍有退路。

常山郡与信都、和成两郡之间，还隔着一个真定国。

那是刘杨的封地，此时已通过联姻，归附了刘秀。

3、但真定地界并不太平。

原来活跃于河南的五校农民军，不知为何，跑到这里盘踞起来。

卧榻之旁，岂容他人酣睡？

于是，25年初，贾复、杜茂被刘秀安排去揍这股贼兵。

三、指腹为婚

杜茂之前一直统领中军，想来比较严肃持正，可与勇猛的贾复配个饭搭子。

没成想，虽大破五校，贾复还是拼出事儿了：

“复伤创甚。”

正在北边追击尤来等军的刘秀闻听，痛心疾首道：

“我就说贾复总是轻敌，所以不让他单独领兵。

这下完了，我失去一位名将！

听说他老婆怀孕了，如果是女儿，我儿子娶她；如果是儿子，我女儿嫁他。

这样，他就不用担心妻儿未来了。”

这就是“指腹为婚”的来历。

不过，刘秀后来并没有兑现承诺。

因为，贾复奇迹般活了过来。

贾复飞马北上，到蓟地与刘秀相见。

刘秀惊喜万分，君臣相视大笑。

刘秀佯嗔道：

“你能不能让俺省点心，别那么玩命？”

贾复一边点头，一边腹诽：

咱大哥不说二哥，你不也差点挂了？

刘秀这趟北击众贼，也曾孤军深入，险些跳河求生。

大军南归。

半路上，已“跨州据土，带甲百万”的刘秀在鄗城称帝，史称东汉。

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自评：被贾复击溃的五校残部与力子都的赤眉一部（后转为檀乡军）合兵一处，于26年初被吴汉在邺东彻底扫清。